Os alarmes de que a variante hiper-contagiosa do omicron foi responsável pela grande maioria das novas infecções por COVID-19 nas últimas semanas foram significativamente superestimados, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
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Novos dados divulgados na terça-feira mostram que, embora o omicron continue sendo a variante dominante, o delta - que é a tensão mais severa - ainda é uma força motriz preocupante por trás do aumento atual.
O CDC havia relatado anteriormente que, em 18 de dezembro, 73% dos novos casos estavam relacionados ao omicron . Mas na terça-feira, a agência revisou esses números, reduzindo a estimativa para 23% - uma queda de 50 pontos, sugerindo que, embora a nova variante estivesse em ascensão, ela não estava infectando as pessoas na taxa que o CDC havia projetado.
"Não há como contornar isso, é uma grande oscilação que faz parecer que algo realmente deu errado", disse a Dra. Shruti Gohil, diretora médica associada de epidemiologia e prevenção de infecções na Escola de Medicina da UC Irvine. “Mas sempre há um atraso na chegada das informações do teste e é isso que o público deve tirar”.
A Omicron atacou no momento em que especialistas em saúde pública estavam se orientando sobre os testes para a cepa delta, disse Gohil.
"A maneira como testamos e a maneira como temos certeza sobre os números estava mudando naquele momento. Então, vem essa nova variante e agora aqui você está tentando projetar algo quando você não tem todos os os mecanismos existentes ", disse Gohil.
O último relatório do CDC ajusta os números e reflete melhor o que estava acontecendo no país na época, acrescentou ela.
O relatório mais recente mostra que em 25 de dezembro, 59% de todas as infecções nos Estados Unidos foram causadas por omicron. Enquanto isso, o delta foi responsável por 41% dos casos durante o mesmo período. E o número dessas infecções pode ser ainda maior, dada a margem de erro da agência nos dados coletados. O número real pode chegar a 58%.
Dadas as informações atualizadas do CDC, Gohil disse: "A implicação é que temos muito delta acontecendo e isso requer muito mais atenção."
Isso é especialmente verdadeiro para pessoas que estão se tornando mais relaxadas em seus hábitos preventivos devido a relatos de que o omicron é a variante mais branda do vírus e tem menor probabilidade de serem hospitalizadas do que o delta.
"As pessoas estão pensando, 'Oh, bem, omicron não é tão ruim assim'", disse ela. "Mas na verdade ainda é muito cedo para saber até mesmo isso. Além disso, delta é a besta com a qual você deve se preocupar."
Até o surgimento do omicron, o delta era a variante mais contagiosa do vírus, e estudos do CDC sugeriram que pode ser mais provável que resulte em hospitalização em pessoas não vacinadas do que em outras cepas.
Gohil acrescenta que as novas descobertas do CDC também estão forçando os hospitais a recalibrar porque o tratamento de delta ou omicron requer anticorpos e medicamentos diferentes.
"O ponto principal é: não tire as máscaras ainda e seja vacinado, vacinado, vacinado, vacinado - e reforçado", disse Gohil.
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