Duas décadas de progresso em direção à Cobertura Universal de Saúde (UHC) provavelmente serão interrompidas pelo COVID-19, já que projetos de saúde “catastróficos” forçam um número cada vez maior de pessoas à extrema pobreza, alertaram as instituições da ONU.
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| Desenho de Pobreza extrema |
O Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 3 da ONU exige que todas as pessoas tenham acesso a serviços essenciais de saúde sem sofrer dificuldades financeiras - uma meta que já estava longe de ser alcançada antes da pandemia.
A pandemia global, prestes a entrar em seu terceiro ano, prejudicou seriamente a capacidade das pessoas de obter assistência médica e pagar por ela, de acordo com os resultados de dois relatórios complementares da Organização Mundial da Saúde (OMS) e do Banco Mundial.
Em um lançamento virtual dos relatórios na segunda-feira, as duas organizações disseram que - mesmo antes da pandemia - mais de meio bilhão de pessoas estavam sendo empurradas para a pobreza extrema porque tinham que pagar pelos serviços de saúde do próprio bolso. O número é provavelmente consideravelmente maior agora, depois que o
COVID-19 desencadeou a pior crise econômica global desde os anos 1930, acrescentaram.
Ajay Tandon, economista-chefe do Banco Mundial e co-autor dos relatórios, disse: “As implicações são catastróficas para as populações que vivem em algumas das economias mais pobres, especialmente na África Subsaariana, que lutavam contra a pobreza extrema antes do início da pandemia. ”
A África Subsaariana foi responsável pela maior parte da população que incorria em gastos “catastróficos” com saúde, que, de acordo com o relatório, incluem famílias que gastam mais de 10 por cento de sua renda com saúde.
Mesmo antes do início da crise de saúde no início de 2020, quase um bilhão de pessoas gastavam mais de 10 por cento de seu orçamento familiar com saúde, uma situação sem dúvida agravada pela pandemia, afirmam os relatórios.
“O efeito é que mais e mais pessoas que já eram vulneráveis antes do COVID-19 foram empurradas ainda mais para a pobreza extrema”, acrescentou Tandon.
Os sistemas de saúde em todo o mundo foram sobrecarregados pelo COVID-19, causando interrupções em outros serviços vitais. A cobertura de vacinação caiu pela primeira vez em dez anos em 2020, enquanto as mortes por tuberculose e malária aumentaram, de acordo com a OMS .
Gabriela Flores, consultora de saúde da ONU, disse que os dados expõem lacunas fundamentais entre países e regiões, acrescentando que tais diferenças podem persistir no futuro, a menos que medidas decisivas sejam tomadas.
“Sem surpresa, as nações mais ricas do oeste, que tinham melhores indicadores de cobertura universal de saúde antes da pandemia, tiveram menos pessoas tendo que cavar mais fundo em seus bolsos para pagar pelos cuidados de saúde, mesmo durante a pandemia”, disse ela.
“Em contraste, porém, esses números eram excessivamente maiores em países de baixa e média renda, onde o progresso em direção à cobertura universal de saúde foi lento ou mesmo estagnado em certas circunstâncias.”
A OMS disse que relatórios de monitoramento anteriores mostraram "progresso contínuo" em direção à saúde universal, com 68 por cento da população global coberta por serviços essenciais de saúde em 2019. Estes incluem cuidados pré e pós-natal e serviços de saúde reprodutiva, serviços de imunização, tratamento para doenças como HIV, TB e malária e serviços para diagnosticar e tratar doenças como câncer e diabetes.
Mas pouco foi feito para garantir a acessibilidade desses serviços, disseram os autores.
“Como resultado, os grupos mais pobres e aqueles que vivem em áreas rurais são os que menos podem obter serviços de saúde e têm menos probabilidade de arcar com as consequências de pagar por eles”, acrescentaram.
Eles alertam que as dificuldades financeiras provavelmente se tornarão mais intensas à medida que a pobreza aumenta, a renda cai e os governos enfrentam restrições fiscais mais rígidas.
Famílias com membros mais velhos têm maior probabilidade de ter gastos com saúde “catastróficos”, disse Flores, destacando a necessidade de mais financiamento, sendo os idosos particularmente vulneráveis ao COVID-19.
“No entanto, não basta apenas aumentar o financiamento ... [precisamos] priorizar políticas que levem a uma melhor proteção financeira”, disse ela.
Isso, de acordo com o relatório, pode ser alcançado priorizando as populações pobres e vulneráveis, por meio de gastos públicos direcionados e políticas que protejam os indivíduos de dificuldades financeiras.
O Relatório de Monitoramento Global observou que até 90 por cento de todas as famílias que incorrem em empobrecimento, gastos diretos com saúde já estão na linha da pobreza ou abaixo dela.
“Isso ressalta a necessidade de isentar os pobres dos gastos diretos com saúde - apoiando essas medidas com políticas de financiamento que permitam que as boas intenções sejam realizadas na prática”, disse o documento.
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