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Arqueólogos e outros cientistas estão começando a desvendar a história de nossa tecnologia mais íntima: as roupas.
E se a necessidade de tecidos, e não de alimentos, em face de um clima em mudança foi o que primeiro levou a humanidade para a agricultura?
Eles estão aprendendo quando e por que nossos ancestrais começaram a usar roupas e como sua adoção foi crucial para o sucesso evolucionário de nossos ancestrais quando enfrentaram as mudanças climáticas em grande escala durante as eras glaciais do Pleistoceno. Essas investigações revelaram uma nova reviravolta na história, atribuindo um papel muito mais proeminente às roupas do que se imaginava.
Após a última era glacial, o aquecimento global levou as pessoas em muitas áreas a trocar de roupa, de peles de animais a têxteis. Essa mudança no material das roupas, eu suspeito, pode ser o que desencadeou uma das maiores mudanças na vida da humanidade. Não a comida, mas as roupas levaram à revolução agrícola.
Meu trabalho recente mostra que as roupas não eram apenas a adaptação única de um mamífero mais ou menos pelado às mudanças nos ambientes naturais. O desenvolvimento do vestuário levou a inovações com muitas repercussões para a humanidade, além da sobrevivência em climas frios. A necessidade de isolamento portátil contra o frio no Paleolítico promoveu grandes transições tecnológicas. Isso inclui kits de ferramentas de pedra para trabalhar peles de animais e, subsequentemente, ferramentas de osso, como furadores pontiagudos e agulhas para fazer roupas sob medida.
Mais tarde, durante o estágio mais frio da última era do gelo, o Homo sapiensem latitudes médias, criaram roupas de várias camadas com uma camada interna de roupa íntima. Equipada com proteção eficaz contra a sensação térmica, nossa espécie poderia penetrar no gelado Círculo Polar Ártico, mais ao norte do que os Neandertais adaptados ao frio conseguiram se aventurar. Do canto nordeste da Sibéria, os humanos modernos cruzaram uma ponte de terra exposta para entrar no Alasca há 15.000 anos , se não antes, para provavelmente se tornarem os primeiros hominídeos a pisar nas Américas.
No local do Broken Mammoth, no Alasca, os arqueólogos descobriram a frágil tecnologia que tornou a viagem possível: uma agulha com olho de 13.000 anos.
Até recentemente, o estudo científico das roupas era em grande parte obra de fisiologistas que exploraram suas propriedades térmicas, hoje bem compreendidas.
A fisiologia das roupas nos permite dizer exatamente quantas roupas as pessoas devem usar para sobreviver a temperaturas abaixo de zero e a diferentes níveis de sensação térmica. Os primeiros hominídeos na África começaram a usar o fogo entre 1 e 2 milhões de anos atrás, talvez para cozinhar mais do que para aquecer. O fogo foi utilizado quando os hominídeos se espalharam pela Europa e norte da China, onde o Homo erectusretirou-se para as cavernas para escapar da sensação térmica. No entanto, mesmo que os primeiros hominídeos fossem mais peludos do que os humanos modernos, sempre que se encontravam em condições de frio além de certos limites de sobrevivência bem definidos, eles precisavam carregar um isolamento portátil enquanto estivessem ao ar livre.
Para os humanos modernos, o tempo de exposição ao congelamento pode ser de menos de uma hora, e a hipotermia com risco de vida pode se desenvolver durante a noite, mesmo nas cidades. De uma perspectiva térmica, dois aspectos da roupa são importantes. O primeiro é o número de camadas , com cada camada extra aumentando o valor total de isolamento. O segundo aspecto é se as vestimentas são ajustadas ou feitas sob medida para envolver o corpo, especialmente os membros. As roupas justas oferecem proteção superior contra a sensação térmica, um importante fator de risco para ulcerações e hipotermia.
Enquanto o vestuário é uma das tecnologias humanas mais visíveis, no campo da arqueologia é quase invisível.
Em comparação com as ferramentas de pedra que sobreviveram do Paleolítico inferior há mais de 3 milhões de anos, as roupas morrem rapidamente e raramente sobrevivem além de um único milênio. Entre as exceções notáveis estão um par de calças de 3.000 anos usadas por cavaleiros nômades na Ásia Central e uma túnica de linho de 5.000 anos do antigo Egito. Temos apenas alguns fragmentos de tecido precioso do início do Neolítico, no Peru e na Turquia. Nem um fragmento de roupa sobreviveu do Pleistoceno, com apenas algumas fibras de linho retorcidas - usadas talvez para cordas ou fios - encontradas em um local de 34.000 anos na Geórgia.
Todas as evidências que temos para roupas da era do gelo são indiretas, mas, ainda assim, as evidências disponíveis mostram que as pessoas usavam roupas sob medida na última era do gelo. As agulhas oculares mais antigas do mundo foram encontradas no sul da Rússia há 40.000 anos , e uma agulha na caverna Denisova teria 50.000 anos . Nos arredores de Moscou, em um local chamado Sunghir, cemitérios humanos de 30.000 anos têm milhares de contas bem organizadas nos esqueletos. Arqueólogos russos pensamque essas contas foram costuradas em peças de roupa justas, incluindo calças com pernas e camisas com mangas. Alguns dos esqueletos parecem ter duas camadas de vestimentas, indicando a presença de várias camadas, então os túmulos Sunghir documentam as roupas íntimas mais antigas do mundo.
Obras de arte por toda a Eurásia começam a mostrar pessoas usando roupas daquela época, incluindo as chamadas estatuetas de 'Vênus'.
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| A estatueta de Vênus de Willendorf, estimada em cerca de 25.000 anos atrás e agora no Museu de História Natural de Viena. Observe a tampa tecida. Foto cedida pela Wikipedia. |
A estatueta de Vênus de Willendorf, estimada em cerca de 25.000 anos atrás e agora no Museu de História Natural de Viena. Observe a tampa tecida.
Esforços científicos para lançar luz sobre a pré-história das roupas receberam um impulso inesperado de outra linha de pesquisa, o estudo dos piolhos das roupas ou do corpo. Esses insetos sugadores de sangue vivem principalmente de roupas e evoluíram dos piolhos quando as pessoas começaram a usar roupas regularmente. Equipes de pesquisa na Alemanha e nos Estados Unidos analisaram os genomas da cabeça e dos piolhos das roupas para estimar quando os parasitas das roupas se separaram dos da cabeça. Uma vantagem da pesquisa sobre piolhos é que os resultados são independentes de outras fontes de evidências sobre a origem das roupas, como a arqueologia e a paleoclimatologia. A equipe alemã, liderada por Mark Stoneking no Instituto Max Planck de Antropologia Evolucionária, chegou a uma data de 70.000 anosatrás, revisado para 100.000 anos atrás, no início da última era do gelo. A equipe norte-americana liderada por David Reed, da Universidade da Flórida, relatou uma data semelhante de cerca de 80.000 anos atrás, e talvez até 170.000 anos atrás, durante a era do gelo anterior. Essas descobertas da pesquisa sobre piolhos sugerem que nosso hábito de usar roupas foi estabelecido bem tarde na evolução dos hominídeos.
A pesquisa sobre piolhos é um benefício bem-vindo para investigar as origens das roupas, mas outras linhas de pesquisa, incluindo a arqueologia, sugerem que a história é mais complicada. Nossos ancestrais provavelmente começaram a usar roupas muito antes da última era do gelo, quando espécies como os Neandertais e o Homo erectus suportaram invernos frios durante os primeiros ciclos glaciais que datavam do Pleistoceno Inferior, mais de 1 milhão de anos atrás. A análise genética dos piolhos das roupas modernas pode nos informar apenas sobre as roupas usadas rotineiramente em algumas populações humanas até os dias atuais. Os primeiros hominíneos poderiam ter adotado roupas (e adquirido piolhos no processo) e, em seguida, descartado roupas durante as fases de clima quente, sem deixar qualquer vestígio genético nos piolhos modernos.
Meu trabalho baseia-se na conhecida fisiologia térmica das roupas para distinguir duas formas básicas de roupas: simples e complexas. As roupas simples são largas, não são justas e consistem em apenas uma camada. Exemplos de roupas simples incluem capas ou mantos pendurados sobre os ombros e tangas. Roupas simples podem fornecer uma certa quantidade de isolamento em climas frios, embora essas roupas soltas possam oferecer proteção limitada contra a sensação térmica. Roupas simples feitas de peles grossas provavelmente foram suficientes quando os hominídeos começaram a ocupar o norte da Europa durante os estágios glaciais mais frios de meio milhão de anos atrás. Roupas complexas são ajustadas ao corpo e podem ter cilindros presos para envolver os membros adequadamente; além disso, eles podem ter até quatro ou cinco camadas. Roupas complexas foram um desenvolvimento mais recente,
Depois que as roupas substituíram a pintura corporal para decoração e exibição, a necessidade de roupas foi separada do clima
Roupas simples e complexas diferem não apenas nas propriedades térmicas, mas também nas tecnologias paleolíticas envolvidas. Roupas simples exigiam ferramentas de raspagem de peles, normalmente os implementos de pedra chamados raspadores, encontrados em depósitos arqueológicos que remontam a mais de 1 milhão de anos. Roupas complexas exigiam raspadores, mas também ferramentas de corte de peles, chamadas de lâminas, para cortar as peles em formas regulares e fazer os cilindros para mangas e perneiras. As formas separadas tiveram que ser costuradas com cuidado, por isso começamos a encontrar ferramentas perfuradoras de pele mais dedicadas, chamadas de sovelas, mais tarde refinadas na icônica ferramenta de roupas da era do gelo, a agulha com olhos.
Ao reconhecer essas conexões entre roupas simples e complexas e as tecnologias paleolíticas, podemos tornar as roupas pré-históricas menos invisíveis. Este trabalho revelou como as tecnologias de vestuário evoluíram à medida que nossos ancestrais foram expostos a condições ambientais mais frias durante os ciclos glaciais do Pleistoceno. Kits de ferramentas com raspadores e lâminas de corte de couro e ferramentas de osso para trabalhar couro tornaram-se mais comuns em latitudes médias durante as fases de clima frio.
Outra pista que aponta para o papel das mudanças climáticas é como essas tecnologias às vezes desapareciam durante as fases de clima quente. Vemos isso acontecer no sul da África, por exemplo, onde lâminas de pedra e furadores de osso aparecem durante uma fase de clima frio há cerca de 75.000 anos . Com um retorno às condições ambientais mais amenas, 60.000 anos atrás, ferramentas de lâmina para cortar couro e furadores de osso para pele desaparecem do registro arqueológico, apenas para reaparecer mais tarde na fase mais fria de 22.000 anosatrás, o Último Máximo Glacial (LGM). Aparentemente, as pessoas da Idade da Pedra usavam roupas no tempo frio e ficavam nuas quando as roupas não eram necessárias. Roupas se tornaram uma necessidade social para as pessoas mais recentemente, talvez depois de muitas gerações usando roupas regularmente, principalmente nas latitudes médias mais frias do hemisfério norte a partir do LGM. Depois que as roupas substituíram a pintura corporal pela decoração e exibição pessoais, a necessidade de vestir roupas foi separada do clima. A partir desse ponto, a cobertura corporal foi mantida por motivos sociais e psicológicos, incluindo um sentimento emergente de modéstia ou vergonha de expor o corpo nu, presumivelmente como consequência da cobertura rotineira do corpo.
Aqui estão pistas mais fascinantes do hemisfério sul.
No clima temperado da Austrália, as roupas geralmente chamavam a atenção em sua ausência. Entre os povos indígenas da Austrália, a nudez era a norma na vida cotidiana. Antes da chegada dos europeus na era colonial, os povos aborígines às vezes usavam roupas simples e soltas para se aquecer, principalmente nas regiões mais frias do sul. Refletindo uma ausência típica de cobertura corporal, as tecnologias relacionadas ao vestuário são menos evidentes no registro arqueológico do continente. No entanto, a evidência australiana ilustra como a mudança climática pode estimular inovações em tecnologias paleolíticas. A partir de 30.000 anosatrás, enquanto as condições mais frias caíam na parte sul da Austrália em direção ao LGM, os habitantes da Tasmânia se refugiaram em cavernas para se protegerem da sensação térmica. Nas cavernas, eles produziram grandes quantidades de ferramentas de pedra raspadora de couro e começaram a fazer furadores de osso para costurar roupas mais eficazes.
No entanto, semelhante ao que aconteceu há 60.000 anos no sul da África, as tecnologias da Tasmânia desapareceram com o início das condições interglaciais mais quentes há 12.000 anos . Em comparação com o hemisfério norte, as temperaturas na Tasmânia foram sempre mais amenas, principalmente devido à influência moderadora das massas oceânicas maiores no hemisfério sul. Mesmo durante o LGM, os tasmanianos conseguiam se virar sem roupas complexas ou com várias camadas. Suas roupas largas provavelmente não adquiririam funções decorativas e sociais e menos propensas a promover um sentimento de vergonha sobre o corpo nu. As vestimentas dos tasmanianos permaneceram pragmáticas, e eles podiam dispensar as roupas quando o tempo permitia.
O padrão de roupas na Austrália aborígine pode desafiar várias teorias acalentadas sobre a origem das roupas. Por um lado, a nudez aborígine rotineira implica que os humanos não inventaram roupas devido a algum senso inerente de modéstia. Nem, como caçadores-coletores, precisávamos de roupas por causa da aparência. Junto com povos africanos como os San, que usavam mantos de antílope para se aquecer, os forrageadores normalmente nus recorriam a técnicas tradicionais como pintura corporal, tatuagem e escarificação para se vestir e se vestiam de maneira mais elaborada para cerimônias e outras ocasiões especiais, sem roupas. .
A evidência australiana, ou ausência de evidência, é igualmente pertinente às origens da agricultura. Não é por acaso que nem as roupas têxteis nem a agricultura figuravam no estilo de vida tradicional dos aborígenes. Uma ligação entre as roupas têxteis e a agricultura inicial pode responder a muitas questões não resolvidas sobre a transição para a agricultura. Um mistério é que os humanos modernos estão na Terra há cerca de 300.000 anos e testemunharam enormes mudanças no clima por meio de uma série de ciclos glaciais, mas não tínhamos agricultura em lugar nenhum até 12.000 anos atrás.
Houve uma conexão entre a revolução têxtil e a revolução agrícola
Quando o Pleistoceno terminou 12.000 anosatrás, houve um novo desenvolvimento com roupas. As temperaturas globais aumentaram dramaticamente e, junto com o derretimento das camadas de gelo continentais e o aumento do nível do mar, os ambientes tornaram-se mais úmidos e úmidos. Adaptando-se a essas condições de umidade, as pessoas passaram a fazer suas roupas com tecidos de fibras naturais, como lã e algodão. Comparados com couros e peles, os tecidos são melhores para controlar a umidade. A estrutura tecida é permeável ao ar e à umidade e, em climas quentes, a penetração do vento pode ajudar a resfriar o corpo. A umidade de maiores taxas de suor pode evaporar mais facilmente da pele e também do tecido, aumentando o efeito de resfriamento. O período quente e úmido após a última era do gelo, chamado Holoceno, coincide com uma transição importante,
A transição agrícola foi um momento decisivo na relação da humanidade com o mundo natural, alterando profundamente o meio ambiente e possibilitando o surgimento de cidades e civilizações. Minha sugestão surpreendente é que houve uma conexão entre a revolução têxtil e a revolução agrícola. Por implicação, essa mudança tecnológica nas roupas levou ao Antropoceno , uma fase do aquecimento global induzido pelo homem que começou com a agricultura e foi acelerado pela Revolução Industrial.
A nova hipótese de que a produção de fibras estimulou a transição para a agricultura significa um afastamento radical do pensamento convencional. Conforme observado no jornal britânico de arqueologia Antiquity , minha proposta 'vira muitos conhecimentos bem estabelecidos de cabeça para baixo'. Alguns acham o argumento convincente, mas para a maioria ele se mostra difícil de digerir em comparação com o incentivo alimentar. Até mesmo para entreter minha hipótese provocativa pode exigir uma mudança conceitual ou de paradigma . A narrativa predominante na antropologia privilegia a alimentação na transição para a agricultura, e todo o conceito de caça e coleta refere-se essencialmente, senão exclusivamente, à economia alimentar.
No entanto, antropólogos, incluindo Robert Kelly, da Universidade de Wyoming, vêm dizendo há algum tempo, e por várias razões, que a categoria de caçadores-coletores chegou ao fim de sua vida útil. No entanto, ainda estamos sobrecarregados com termos desatualizados focados em alimentos, como forrageadores e caçadores-coletores, para denotar estilos de vida pré-agrícolas. Por definição, a mudança da atividade forrageira para a agricultura deve ter começado na economia alimentar. Não necessariamente, na minha opinião.
Além de uma mudança de paradigma, a hipótese têxtil convida a uma reavaliação crítica das evidências que temos sobre a agricultura inicial. Evidências arqueológicas de fibras têxteis em contextos agrícolas primitivos estiveram presentes o tempo todo, mas foram negligenciadas, e essas evidências de fibras fornecem alimento para o pensamento. Além disso, a demanda por roupas tecidas no mundo pós-glacial, mais quente e úmido, pode resolver uma série de enigmas duradouros sobre a transição agrícola. Um enigma é por que os caçadores-coletores optariam pelos maiores riscos e pelo trabalho associado à produção de alimentos, principalmente nos primeiros dias.
A noção popular da agricultura como uma estratégia alimentar superior reflete percepções anacrônicas de que a coleta de alimentos é um estilo de vida difícil e precário. Em contraste, os arqueólogos já reconheceram os graves riscos de fome e desnutriçãonas primeiras comunidades agrícolas, e confirmou a relativa facilidade dos estilos de vida tradicionais de coleta, mesmo em ambientes marginais, como os desertos australianos. Os antropólogos percebem que a busca por alimentos tem muitas vantagens, incluindo a flexibilidade e segurança que derivam da exploração de uma ampla base de recursos. Esses benefícios destacam outro enigma, a saber, que muitas sociedades neolíticas continuaram a depender da coleta de alimentos para grande parte de seu suprimento de alimentos, às vezes por milhares de anos após a adoção de práticas agrícolas. Da mesma forma, as evidências do norte da Europa sugeremque as comunidades forrageiras tendiam a resistir à disseminação da agricultura. Na verdade, a visão revisada da coleta de alimentos torna difícil entender por que os caçadores-coletores pré-históricos iniciariam a agricultura apenas para obter alimentos, e talvez nunca o tenham feito.
O alto rendimento de sementes de nossas principais safras de cereais, como trigo, arroz e milho (milho), resulta de milênios de seleção artificial. Os progenitores selvagens eram escolhas alimentares ruins, pelo menos para consumo humano. O trigo era apenas um entre o grupo das primeiras safras do sudoeste asiático. Junto com o linho (cultivado para o tecido de linho), havia a cevada e o centeio, ambas culturas forrageiras, junto com leguminosas como lentilha, fava e grão de bico. O rebanho de ovelhas e cabras começou na mesma época, e esses animais eram alimentados com gramíneas e leguminosas de cereais para fornecer um recurso de fibra renovável para os têxteis. A produção de fibras pode explicar por que as pessoas se preocupariam em domar e alimentar os animais, em vez de simplesmente matá-los para obter carne. Ovelhas produziam lã - e cabras produziam fibras semelhantes à lã - enquanto fossem mantidas vivas, tornando-os mais valiosos como fábricas de fibras vivas do que como carcaças mortas. Em outras palavras, essas espécies serviam como guarda-roupas, não como despensas. Uma escolha mais óbvia para a carne era o gado, mas ovelhas e cabras foram as primeiras espécies animais a serem pastoreadas.
A agricultura na China começou de forma semelhante com safras de forragem, como painço. A domesticação do arroz foi um processo bastante lento e demorou alguns milênios até que se tornasse um alimento básico para humanos. Também nas Américas, o milho começou tarde e não teve destaque nas primeiras transições agrícolas que começaram há 10.000 anos , no Peru e na Mesoamérica. No Peru, ocorreram duas transições independentes, uma envolvendo plantas e outra com animais. As comunidades agrícolas costeiras normalmente cultivavam algodão, tecido para fazer redes de pesca e roupas, e tecidos de algodão tingido são preservados de 6.000 anos atrás. Nos planaltos andinos, os ancestrais selvagens das lhamas e alpacas eram pastoreados para obter sua lã.
De forma direta e indireta, os têxteis penderam a balança a favor da agricultura
Outro caso é o altiplano de Papua Nova Guiné (PNG). Devido à altitude, o clima LGM da região era bastante frio, favorecendo roupas na linha do equador. A agricultura estilo jardim começou 10.000 anosatrás, nas terras altas da PNG, onde uma cultura importante era a banana. O fruto da banana selvagem é repleto de sementes duras, menos saborosas do que as variedades contemporâneas sem sementes, cheias de polpa doce. Desde o início, porém, as bananeiras silvestres produziram materiais têxteis e a fibra da banana foi utilizada em todos os trópicos úmidos da Melanésia para tecer roupas tradicionais. Outro exemplo veio à tona na América do Norte, onde perus domesticados eram alimentados com milho cultivado. Em vez de contribuir muito para a dieta humana, os perus provavelmente foram criados por suas penas, usadas tradicionalmente na tecelagem de roupas e cobertores.
Direta e indiretamente, os têxteis penderam a balança a favor da agricultura. A produção de alimentos se tornou uma característica dominante, com mais espécies vegetais e animais domesticadas para alimentar os humanos. Mesmo assim, como aponta o arqueólogo Brian Hayden , os alimentos agrícolas frequentemente serviam como produtos excedentes para os banquetesem ocasiões especiais, não alimentos básicos do dia-a-dia. Como principal razão para a agricultura em primeiro lugar, os alimentos por si só são insuficientes e problemáticos. Um cenário têxtil alternativo pode parecer implausível, exigindo uma revolução em como vemos a revolução agrícola. No entanto, esse cenário ecoa o papel análogo dos têxteis na Revolução Industrial, um ponto crucial na história quando a produção de tecidos de algodão no estilo fábrica foi um ímpeto para a industrialização. Ironicamente, se a agricultura e a industrialização estivessem entrelaçadas com as roupas, isso significaria que uma adaptação humana ao frio poderia tornar o mundo todo mais quente.
Mais recentemente, os têxteis figuraram na fabricação do material de referência do século 20, os plásticos. Começando no final do século 19Na busca pela criação de seda artificial, a primeira fibra plástica do mercado foi a viscose semissintética, ou rayon, um polímero de celulose derivado da polpa de madeira. Em 1908, o celofane foi inventado por um engenheiro têxtil como pano à prova d'água, encontrando um nicho comercial na embalagem. Da mesma forma, o vinil foi planejado inicialmente como um material para capas de chuva, mas seu derivado de PVC rígido encontrou aplicações em muitas formas, de tubos e materiais de construção a móveis, produtos de consumo, brinquedos e discos de vinil. Variantes de PVC mais macias e flexíveis servem amplamente como isolamento elétrico e como imitação de couro. A primeira fibra sintética verdadeira foi o náilon, um polímero derivado do petróleo inventado por um químico da DuPont, seguido por uma fibra de poliéster chamada Terileno. O plástico PET agora popular para garrafas descartáveis de bebidas é baseado em fibra de poliéster, e as garrafas PET podem ser recicladas como fibra sintética. Em seguida, no horizonte da tecnologia vestível, estão as roupas inteligentes que incorporam eletrônicos flexíveis e baterias na estrutura tecida das roupas.
As roupas já percorreram um longo caminho desde o Paleolítico, quando nossos ancestrais nus se cobriam com peles de animais. Historicamente oculta pela invisibilidade arqueológica, as roupas pré-históricas agora podem ser tornadas virtualmente visíveis. O desenvolvimento de roupas estimulou inovações tecnológicas que expandiram e transformaram o mundo humano de muitas maneiras. A roupa se tornou um aspecto indispensável do ser humano, começando com roupas complexas nas fases mais frias da última era glacial. Como a pele nua foi ocultada de forma mais completa e contínua, as roupas substituíram a pele nua por adornos pessoais e as roupas tornaram-se uma superfície substituta para a exibição social, no processo gerando uma sensação anormal de vergonha sobre a nudez. Então, após a idade do gelo, o aquecimento global natural levou à mudança para os têxteis.
Original de:
Ian Gilligan : um pré-historiador da Universidade de Sydney. Ele é o autor de Climate, Clothing, and Agriculture in Prehistory: Linking Evidence, Causes, and Effects (2019).
