Por que os países com culturas "frouxas" e violadoras de regras foram atingidos com mais força pela Covid-19
Via The Guardian - um artigo muito interessante da psicóloga cultural Michele Gelfand
Com um número de mortes de mais de 2 milhões e quase 100 milhões de pessoas infectadas em todo o mundo, a Covid-19 ainda está causando estragos, mesmo enquanto as vacinas são lançadas. No entanto, as fatalidades estão longe de ser distribuídas uniformemente. Algumas nações venceram efetivamente a pandemia; outros foram espancados. Os 126 milhões de cidadãos do Japão registraram pouco mais de 5.000 mortes. Com uma população quase idêntica, o México sofreu mais de 150.000 mortes e continua aumentando.
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| Ilustração de R Fresson |
O que explica essas diferenças marcantes? Riqueza? Capacidade do hospital? Era? Clima?
Acontece que a letalidade de Covid depende de algo mais simples e profundo: diferenças culturais em nossa disposição de seguir regras.
Todas as culturas têm normas sociais ou regras não escritas de comportamento social. Respeitamos os padrões de vestuário, disciplinamos nossos filhos e não abrimos caminho nos metrôs lotados, não porque sejam códigos legislativos, mas porque ajudam a nossa sociedade a funcionar. Os psicólogos mostraram que algumas culturas obedecem às normas sociais de maneira bastante estrita; eles são apertados. Outros são soltos - com uma atitude mais relaxada em relação aos transgressores.
Essa distinção, percebida pela primeira vez por Heródoto, é nos tempos modernos passível de ser quantificada por psicólogos e antropólogos. Em relação aos EUA, Reino Unido, Israel, Espanha e Itália, países como Cingapura, Japão, China e Áustria têm se mostrado muito mais restritos.
Essas diferenças não são aleatórias. Pesquisas em estados-nação e sociedades de pequena escala mostraram que comunidades com histórias de ameaças crônicas - sejam desastres naturais, doenças infecciosas, fomes ou invasões - desenvolvem regras mais rígidas que garantem a ordem e a coesão. Faz sentido evolucionário: seguir regras nos ajuda a sobreviver ao caos e à crise. Por outro lado, grupos mais flexíveis que enfrentaram menos ameaças podem se dar ao luxo de ser mais permissivos.
Nenhum tipo é melhor ou pior - até que uma pandemia global chegue. Em março, comecei a me preocupar com o fato de que culturas soltas, com seu espírito de quebra de regras, demorariam mais para obedecer às medidas de saúde pública, com consequências potencialmente trágicas. Eu tinha esperança de que eles acabariam por apertar. Todos os nossos modelos de computador anteriores à Covid sugeriram que sim.
Mas eles não fizeram. Em pesquisa que acompanhou mais de 50 países, publicada esta semana no Lancet Planetary Health , minha equipe e eu mostramos que, levando em consideração outros fatores, culturas soltas tiveram cinco vezes o número de casos que culturas restritas e mais de oito vezes tantas mortes.
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| A relação entre estreitamento cultural ,frouxidão e casos e mortes por COVID-19 : uma análise global The Lancet Planetary Health |
- Certos países tiveram muito mais sucesso do que outros na redução da taxa de casos e mortes de COVID-19. Cingapura e Taiwan contiveram efetivamente o vírus, com 9.865 casos (cinco mortes) por milhão em Cingapura e 22 casos (0,3 mortes) por milhão em Taiwan, enquanto o Brasil e os EUA tiveram cada um mais de 24.000 casos e aproximadamente 700 mortes por milhões até outubro de 2020. THE LANCET PLANETARY HEALTH
Surpreendentemente, nossa análise de dados da empresa britânica YouGov revelou que pessoas em culturas soltas tinham muito menos medo do vírus Covid-19 em 2020, mesmo quando os casos dispararam. Em nações restritas, 70% das pessoas estavam com muito medo de pegar o vírus. Em culturas soltas, apenas 49% eram.
A realidade nunca afetou essas populações, em parte porque as pessoas em culturas adaptadas a baixos níveis de perigo não responderam tão rapidamente ao “sinal de ameaça” incorporado pela pandemia quando ela chegou.
Isso também pode acontecer na natureza. O caso mais infame é o do destemido pássaro dodô das Ilhas Maurício, que, tendo evoluído sem predadores, foi extinto um século após seu primeiro contato com humanos.
A história do dodô mostra que as características aprimoradas em um ambiente podem se tornar um obstáculo quando o ambiente muda. Isso é o que os cientistas chamam de incompatibilidade evolucionária , e isso levou a milhares de mortes desnecessárias de Covid-19 em sociedades de tendência livre. Obviamente, grupos soltos não estão destinados a desaparecer da face da terra. Mas suas lutas contínuas contra uma pandemia de um ano mostram as dificuldades que estão tendo para se adaptar.
O vírus tem sido especialmente eficaz em transformar a propensão de algumas sociedades de quebrar regras contra elas. Os americanos exemplificam esse espírito. É por isso que os Estados Unidos se orgulham de tanta criatividade e inovação . É também um grande risco em tempos de ameaça. Supõe-se que esse comportamento rebelde diminua em emergências. Mesmo assim, inúmeros cidadãos americanos continuam dando festas, comprando sem máscara e geralmente zombando do vírus. Quando o reflexo de medo é acionado, geralmente é de uma forma perversa: temer bloqueios e máscaras exige mais do que o próprio vírus.
Essas incompatibilidades culturais tornaram o sinal de ameaça mais difícil de discernir. Mas as mensagens do ex-presidente Trump o silenciaram para milhões. “Apenas fique calmo. Ele irá embora ”, disse ele em 10 de março de 2020. Mesmo em janeiro de 2021, bem depois que mais de 300.000 americanos morreram, ele reclamou dos supostos exageros dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
O primeiro-ministro britânico, Boris Johnson, também interrompeu o reflexo do medo no Reino Unido. Conforme os casos aumentaram em março passado, ele se gabou: “Outra noite eu estava em um hospital onde havia alguns pacientes com coronavírus e apertei a mão de todos, vocês ficarão satisfeitos em saber, e eu continuo a apertar as mãos ... pessoas obviamente podem decidir por si próprios. ”
Tragicamente, citando preocupações sobre “fadiga comportamental”, Johnson e seus ministros deliberadamente adotaram medidas de saúde lentamente, essencialmente apertando o botão de soneca no alarme que os cidadãos deveriam sentir. Não é nenhuma surpresa que King's College London descobriu que apenas uma em cada 10 pessoas no Reino Unido que foram expostas a uma transportadora Covid-19 confirmada estão na verdade seguindo ordens de isolamento por duas semanas, ou que menos de uma em cinco se auto-isolou após o desenvolvimento os próprios sintomas.
Para minimizar ainda mais as fatalidades de Covid e para nos prepararmos para futuras ameaças coletivas - um especialista chamou isso de “ ensaio geral ” do que está por vir - as nações soltas devem se adaptar e atender aos sinais de ameaça corretos. Podemos começar construindo inteligência cultural para superar a ameaça. Três ações são fundamentais.
Primeiro, precisamos mudar a maneira como nos comunicamos sobre o tipo de ameaça que enfrentamos. Nós apertamos rapidamente em resposta a ameaças vívidas e concretas, como a guerra. Em contraste, como os germes são invisíveis e abstratos, o sinal de ameaça é mais fácil de ignorar. As autoridades de saúde pública precisam tornar os perigos da Covid claros. Simplesmente assustar as pessoas, entretanto, pode sair pela culatra: quando nos sentimos desamparados, os psicólogos descobrem que adotamos uma postura defensiva e passiva. Para persuadir as pessoas a mudar seu comportamento, devemos ser francos sobre os sintomas da Covid e, ao mesmo tempo, invocar nosso espírito “posso fazer”.
Em segundo lugar, precisamos deixar claro que o aperto é temporário. Uma sociedade de violadores de regras pode embarcar com procedimentos mais rígidos se souber que o fim está à vista. Quanto mais rápido apertarmos, mais rápido reduziremos a ameaça e mais rápido restauraremos a liberdade. O que todas as nações precisam é o que chamamos de ambidestria cultural : a capacidade de ajustar o quão rígidas e frouxas são com base no quão perigosas são as condições. A Nova Zelândia exemplifica essa abordagem. Os kiwis são famosos por serem soltos, mas eles adotaram algumas das medidas mais rígidas do mundo desde o início - e domaram seu espírito de quebra de regras, limitando as mortes de Covid-19 a apenas 25.
Finalmente, precisamos reconhecer que estamos todos juntos nisso. O Washington Post traçou o perfil de uma pequena cidade que exemplifica essa abordagem. Durante meses, a Ilha de Tangier na Baía de Chesapeake, Virgínia, ficou livre de casos. Mas quando o surto aconteceu, ele uniu as pessoas em uma demonstração poderosa de coordenação da saúde pública. A residente Reta Pruitt captou o espírito da cidade: “Eles estão levando isso a sério agora. Mas esse é todo o problema: na primeira vez, não levamos isso a sério. ” Uma incompatibilidade evolutiva foi frustrada bem a tempo pela compaixão e coordenação - e, acima de tudo, acertando o sinal de ameaça.
https://www.theguardian.com/
• Michele Gelfand é professora da Universidade de Maryland e autora de Rule Makers, Rule Breakers: How Tight and Loose Cultures Wire Our World
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