História original da Universidade de Cambridge
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| Teste pode identificar rapidamente pneumonia em pacientes com COVID-19 grave |
Os pesquisadores desenvolveram um teste de DNA para identificar rapidamente infecções secundárias em pacientes com COVID-19, que apresentam o dobro do risco de desenvolver pneumonia durante a ventilação do que os pacientes sem COVID-19.
Para pacientes com as formas mais graves de COVID-19, a ventilação mecânica costuma ser a única maneira de mantê-los vivos, pois os médicos usam terapias antiinflamatórias para tratar seus pulmões inflamados. No entanto, esses pacientes são suscetíveis a novas infecções por bactérias e fungos que podem adquirir durante a internação - a chamada "pneumonia associada ao ventilador".
Agora, uma equipe de cientistas e médicos da University of Cambridge e da Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust, liderada pelo professor Gordon Dougan, Dr. Vilas Navapurkar e Dr. Andrew Conway Morris, desenvolveu um teste de DNA simples para identificar rapidamente essas infecções e direcionar o antibiótico tratamento conforme necessário.
O teste, desenvolvido no hospital de Addenbrooke em colaboração com a Public Health England, fornece aos médicos as informações de que precisam para iniciar o tratamento em horas, em vez de dias, ajustando o tratamento conforme necessário e reduzindo o uso inadequado de antibióticos. Essa abordagem, baseada em testes de DNA de maior rendimento, está sendo implementada nos hospitais da Universidade de Cambridge e oferece um caminho para melhores tratamentos para infecções em geral. Os resultados são relatados no jornalCuidados críticos .
Pacientes que precisam de ventilação mecânica correm risco significativo de desenvolver pneumonia secundária enquanto estão em tratamento intensivo. Essas infecções costumam ser causadas por bactérias resistentes a antibióticos e são difíceis de diagnosticar e precisam de tratamento direcionado.
"No início da pandemia, notamos que os pacientes com COVID-19 pareciam estar particularmente em risco de desenvolver pneumonia secundária, e começamos a usar um teste de diagnóstico rápido que havíamos desenvolvido para essa situação", disse o coautor Dr. Andrew Conway Morris do Departamento de Medicina de Cambridge e um consultor de terapia intensiva. "Usando este teste, descobrimos que os pacientes com COVID-19 tinham duas vezes mais chances de desenvolver pneumonia secundária do que outros pacientes na mesma unidade de terapia intensiva."
Acredita-se que os pacientes com COVID-19 apresentem risco aumentado de infecção por vários motivos. Devido à quantidade de dano pulmonar, esses casos graves de COVID-19 tendem a passar mais tempo em um ventilador do que os pacientes sem COVID-19. Além disso, muitos desses pacientes também têm um sistema imunológico mal regulado, onde as células imunológicas danificam os órgãos, mas também têm funções antimicrobianas prejudicadas, aumentando o risco de infecção.
Normalmente, a confirmação do diagnóstico de pneumonia é um desafio, pois as amostras bacterianas dos pacientes precisam ser cultivadas e cultivadas em um laboratório, o que é demorado. O teste de Cambridge tem uma abordagem alternativa, detectando o DNA de diferentes patógenos, o que permite testes mais rápidos e precisos.
O teste utiliza a reação em cadeia da polimerase múltipla (PCR) que detecta o DNA da bactéria e pode ser feito em cerca de quatro horas, não sendo necessário esperar o crescimento da bactéria. "Freqüentemente, os pacientes já começaram a receber antibióticos antes que a bactéria tivesse tempo de crescer no laboratório", disse Morris. "Isso significa que os resultados das culturas costumam ser negativos, ao passo que o PCR não precisa de bactérias viáveis para ser detectado - tornando este um teste mais preciso."
O teste - que foi desenvolvido com o Dr. Martin Curran, um especialista em diagnóstico de PCR do laboratório de Cambridge da Public Health England - executa várias reações de PCR em paralelo e pode detectar simultaneamente 52 patógenos diferentes, que costumam infectar os pulmões de pacientes em terapia intensiva. Ao mesmo tempo,
"Descobrimos que, embora os pacientes com COVID-19 fossem mais propensos a desenvolver pneumonia secundária, as bactérias que causaram essas infecções eram semelhantes às dos pacientes de UTI sem COVID-19", disse o autor principal Mailis Maes, também do Departamento de Medicina. “Isso significa que protocolos de antibióticos padrão podem ser aplicados a pacientes com COVID-19”.
Esta é uma das primeiras vezes que esta tecnologia é utilizada na prática clínica de rotina e já foi aprovada pelo hospital. Os pesquisadores prevêem que abordagens semelhantes beneficiariam os pacientes se usadas de forma mais ampla.
Referência: Maes M, Higginson E, Pereira-Dias J, et al. Pneumonia associada ao ventilador em pacientes criticamente enfermos com COVID-19. Crit Care . 2021; 25 (1): 25. doi: 10.
