Cientistas tentam rastrear a disseminação de uma nova variante do coronavírus mais infecciosa ao redor do mundo - encontrando mais casos nos Estados Unidos e em outros lugares nesta semana - eles também estão de olho em uma mutação diferente com implicações potencialmente maiores sobre a eficácia da Covid- 19 vacinas funcionam.
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A mutação, identificada em uma variante vista pela primeira vez na África do Sul e vista separadamente em outra variante no Brasil , muda uma parte do vírus que os anticorpos do seu sistema imunológico são treinados para reconhecer depois de você ser infectado ou vacinado. Estudos de laboratório mostram que a mudança pode tornar os anticorpos das pessoas menos eficazes na neutralização do vírus. A mutação parece ajudar o vírus a disfarçar parte de sua aparência característica, então o patógeno pode ter mais facilidade para escapar da proteção imunológica.
Não é que a mutação torne as vacinas existentes inúteis, enfatizam os cientistas. As vacinas autorizadas até agora e as que estão em desenvolvimento produzem o que é chamado de resposta policlonal, gerando vários anticorpos que se alojam em diferentes partes do vírus. Mudanças em qualquer um desses locais-alvo aumentam a possibilidade de que as vacinas sejam menos eficazes, e não de que não funcionem.
"Com uma ou até três mutações, espera-se que os anticorpos ainda reconheçam essa variante, embora possam não reconhecê-la tão bem quanto outras variantes", disse Ramón Lorenzo-Redondo, virologista molecular da Escola de Medicina Feinberg da Northwestern University.
Basicamente, a mutação está recebendo atenção porque parece mais provável que tenha algum efeito sobre as vacinas do que outras mutações que surgiram, embora os cientistas ainda estejam tentando testar essa hipótese. A variante mais contagiosa que gera alarmes globais, que foi vista pela primeira vez no Reino Unido e é referida como B.1.1.7, não é considerada como tendo mutações que afetarão muito as vacinas, segundo as evidências até agora.
"Precisamos monitorar essas mutações", disse Jesse Bloom, virologista evolucionário do Fred Hutchinson Cancer Research Center, que publicou um artigo sobre essa mutação específica, conhecida como E484K, com colegas .
Fonte Stats
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