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| coronavírus |
“COVID-19. Vou soletrar: C-O-V-I-D , um hífen ,um e nove. COVID-19.
Foi assim que Tedros Adhanom Ghebreyesus, chefe da Organização Mundial da Saúde (OMS), introduziu o nome oficial da agência para a nova doença que está paralisando a China e ameaçando o resto do mundo. O batismo de ontem, em uma das entrevistas coletivas diárias da OMS em Genebra, terminou 6 semanas de incerteza sobre o que a doença seria chamada - mas também criou uma nova confusão.
COVID-19 é um nome para a doença, não para o vírus que a causa, que até agora tinha um apelido temporário, 2019-nCoV, significando que era um novo coronavírus que surgiu no ano passado. Mas o patógeno também recebeu uma nova designação, que chegou antes mesmo de Tedros terminar sua conferência de imprensa, por meio de uma pré-impressão publicada no bioRxiv pelo organismo encarregado de classificar e nomear vírus. O Grupo de Estudos sobre Coronavírus (CSG) do Comitê Internacional de Taxonomia de Vírus, observou o documento, decidiu chamar o vírus de síndrome respiratória aguda grave de coronavírus 2, ou SARS-CoV-2.
Mal-entendidos eram inevitáveis. Jornalistas que ouviram a conferência de imprensa de Tedros twittaram que o vírus finalmente tinha um nome, COVID-19, apenas para se corrigir momentos depois . Embora a nomenclatura seja uma questão menor em meio a uma crescente crise de saúde pública, até alguns virologistas ficaram surpresos com os anúncios aparentemente conflitantes. "Ok, um dia dois nomes para o mesmo vírus", escreveu Marion Koopmans, do Erasmus Medical Center, no Twitter . "Parece que algumas pessoas precisam se encontrar e resolver as coisas."
"Eu concordo que é um pouco confuso", diz o virologista Alexander Gorbalenya, da Universidade de Leiden, membro do CSG e o primeiro autor do manuscrito bioRxiv sobre o vírus. "A explicação é complexa e algumas pessoas podem não ter paciência suficiente."
A discrepância vem da OMS e do CSG seguindo rotas completamente diferentes para seus rótulos. A OMS nomeou a doença seguindo alguns princípios geralmente aceitos. Os nomes de doenças não podem se referir a pessoas, grupos de pessoas ou localizações geográficas, que podem ser estigmatizantes; eles também não devem incluir nomes de animais, o que pode ser enganoso porque alguns vírus animais saltam espécies e se tornam um patógeno humano, como fez o SARS-CoV-2. O nome escolhido pela OMS, COVID-19, é apenas a abreviação de doença de coronavírus 2019. (Os primeiros casos de pneumonia conhecidos por vírus ocorreram em Wuhan, China, em dezembro de 2019). O nome não ofende ninguém e pode ser reciclado se outros coronavírus pularem de animais. para os humanos nos próximos anos.
Para o vírus, o CSG adotou uma abordagem científica, afirma seu presidente, o virologista John Ziebuhr, da Universidade Justus Liebig Giessen. Com base em seu genoma recentemente sequenciado, o novo vírus pertence à mesma espécie que causou a epidemia de SARS de 2002-2003, denominada coronavírus relacionado à SARS. ("Espécies" são difíceis de definir nos vírus, cujos genomas mudam o tempo todo, mas o grupo de Gorbalenya criou um sistema para fazê-lo com coronavírus, descrito em dois artigos em 2012, geralmente aceito, diz Raoul de Groot, Universidade de Utrecht, que também é membro do CSG.)
O vírus pode ser novo para o resto do mundo, mas não é realmente para taxonomistas, diz Ziebuhr, por isso não está recebendo seu próprio nome. Em vez disso, o comitê anexou um "2" para vírus isolados de pacientes em Wuhan e em outros lugares.
Ziebuhr diz que a OMS informou que o nome não combina bem com a China, que resistiu a qualquer comparação entre a crise atual e a traumática epidemia de coronavírus de 2002 a 2003, que também surgiu primeiro naquele país - apenas porque o novo vírus aparece ter uma taxa de mortalidade mais baixa e com muito mais frequência causa doença leve. ““ É importante deixar claro que esse nome não é uma referência à doença que esse vírus causa. Não há ligação entre o nome e a doença SARS. Essa é a dificuldade que a OMS está enfrentando ”, diz Ziebuhr. Ele ressalta que centenas de outros vírus encontrados em morcegos e outros animais - muitos dos pesquisadores chineses - também têm o mesmo nome de espécie.
Um porta-voz da OMS não respondeu às perguntas enviadas por email hoje, e os problemas de nomeação não surgiram na conferência de imprensa de hoje.
Por que os dois nomes surgiram quase simultaneamente é um pouco misterioso. Gorbalenya diz que enviou o manuscrito para o bioRxiv na sexta-feira. Quando ele ainda não havia aparecido on-line ontem à tarde, ele enviou um email ao repositório para perguntar por que houve um atraso. "Então foi publicado em uma hora", diz ele. "Mas eu não sabia que a OMS faria um anúncio."
No entanto, o CSG também enviou o manuscrito a um periódico para publicação, diz Ziebuhr, que por sua vez o enviou à OMS. (Os editores científicos concordaram em compartilhar qualquer nova informação sobre o vírus com a agência imediatamente.) Ziebuhr diz que não sabe se a OMS, percebendo que o nome SARS-CoV-2 seria anunciado em breve, decidiu fazer seu próprio anúncio ontem .
Ziebuhr diz que esperava coordenar o trabalho de seu grupo com a OMS, como aconteceu com o coronavírus relacionado à síndrome respiratória do Oriente Médio, ou MERS-CoV, que surgiu na Arábia Saudita em 2012. Então, a OMS estava a bordo com o nome , como estava o governo saudita e outras partes interessadas; foi efetivamente um anúncio conjunto. (Todos os parceiros concordaram em fazer uma exceção à regra de não localização, considerando o Oriente Médio grande o suficiente para que nenhum grupo específico fosse estigmatizado.)
Esse tipo de coordenação simplesmente não era possível agora, diz Ziebuhr. "A OMS está tão impressionada com o que está acontecendo lá, que não teve tempo", diz ele. Mas o nome "precisava sair", diz Ziebuhr. "Os cientistas querem ter uma orientação clara."
Koopmans, que é membro de um comitê consultivo da OMS sobre a doença, diz: "Idealmente, essas liberações teriam sido coordenadas". O que aconteceu ontem foi "um pouco caótico", diz Koopmans, que participou de uma reunião em Genebra nos últimos 2 dias para definir prioridades de pesquisa para o novo vírus. Mas ela não vê isso como uma questão importante.
Autor: Por Martin Enserink
