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No novo filme de Tom Cruise, Digger, o ator interpreta um magnata do petróleo enlouquecido cuja perfuração irresponsável causa o desprendimento de um enorme iceberg da Groenlândia. Batizado de Judy por cientistas climáticos no filme, o iceberg avança em direção à Europa, colocando vidas em risco — mas cientistas climáticos de verdade dizem que isso pode ser um pouco mais fantasioso do que veríamos se um evento como esse realmente acontecesse.
No filme, Judy ameaça provocar um tsunami na Noruega. O ponto da trama é dramático, mas demonstra uma incompreensão de como funcionam as plataformas de gelo, afirma Nils Bochow, cientista climático do Instituto Alfred Wegener em Potsdam, Alemanha. As plataformas de gelo já flutuam na água, então "se [icebergs] se desprenderem, não acontece muita coisa porque eles não causam nenhuma alteração no nível do mar".
Icebergs podem causar ondas se se desprenderem de plataformas de gelo ou geleiras, mas estas geralmente ficam confinadas a um raio de poucos quilômetros (um quilômetro equivale a 0,6 milha), diz Borchow. "E eles também se movem muito, muito lentamente. Não é nada espetacular."
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O tamanho de Judy é de cerca de 400 milhas quadradas — provavelmente muito maior do que qualquer iceberg possível na Groenlândia, diz Borchow. Por exemplo, um grande iceberg que se desprendeu recentemente da geleira Petermann, na Groenlândia, tinha 29 milhas quadradas; ele acabou colidindo com a Ilha Joe, também na Groenlândia. O maior iceberg da Groenlândia na história recente se desprendeu da geleira Petermann em 2010 e tinha apenas um quarto do tamanho de Judy.
Na Antártida, porém, icebergs muito maiores que Judy se desprendem das plataformas de gelo regularmente. Mas, novamente, não se sabe se eles causam estragos aos humanos em terra. (Sabe-se, no entanto, que causam problemas aos pinguins.) Na verdade, muitos desses eventos fazem parte do ciclo de vida natural de uma plataforma de gelo, e não são resultado de mudanças climáticas ou da atividade humana. Por exemplo, em 2023, um iceberg 1,5 vezes maior que Judy se desprendeu da plataforma de gelo Brunt, na Antártida. Foi o quarto de uma série de grandes desprendimentos na Antártida — e nem foi o maior: um iceberg que se desprendeu de outra plataforma de gelo antártica em 2017 tinha cerca de 5.800 quilômetros quadrados.
É improvável que um iceberg chegue a uma área densamente povoada [porque os icebergs] geralmente derretem ao entrar em contato com águas mais quentes, longe da camada de gelo”, diz Chris Stokes, que estuda geleiras na Universidade de Durham, na Inglaterra.
No entanto, representam um sério risco para a navegação e outras atividades humanas marítimas, podendo haver impactos locais em assentamentos costeiros ou atividades turísticas próximas às calotas polares”, acrescenta.
Deixando os icebergs de lado, o que é certo é que as mudanças climáticas causadas pela ação humana estão provocando o derretimento do gelo nos polos do planeta. A consequente destruição de importantes calotas polares na Groenlândia e na Antártida elevará o nível global do mar.
Digger é, antes de tudo, uma parábola — sem revelar detalhes da trama, seus eventos são intencionalmente exagerados para chamar a atenção para a relação entre os seres humanos e as mudanças climáticas. Mas Borchow afirma que o filme ignora uma das verdades menos reconhecidas sobre as mudanças climáticas.
Acho que muita gente pensa que [as mudanças climáticas] estão acontecendo muito rápido, mas essas calotas polares estão derretendo muito, muito lentamente”, diz ele. “Nós vemos essa mudança, mas ela não parece urgente para a maioria das pessoas... Mas tudo o que fazemos hoje tem influência no futuro. É muito difícil colocar isso em um filme.”
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