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Na quinta-feira (22 de outubro), o Parlamento Europeu apoiou de forma esmagadora o aumento do orçamento e do âmbito do programa de intercâmbio estudantil Erasmus+ no âmbito do novo orçamento da UE.
O plenário em Estrasburgo optou por um aumento de 7 bilhões de euros no orçamento do Erasmus+ em comparação com a proposta da Comissão, por 454 votos, com 34 abstenções, contra 93, maioritariamente de partidos de direita.
E foi uma jogada audaciosa, visto que as capitais "frugais" da UE estão pressionando por cortes de 150 bilhões de euros na proposta da Comissão.
Mas mesmo um "ligeiro aumento" nos fundos do Erasmus+ significaria mais oportunidades para milhares de pessoas, afirmou Bogdan Zdrojewski, eurodeputado polonês de centro-direita e relator do dossiê, durante um debate parlamentar realizado na quarta-feira.
Celebrando seu 40º aniversário em 2027, o Erasmus+ permite que jovens estudem, vivam e trabalhem em países estrangeiros, tanto nos 27 estados da UE quanto nos 160 estados "associados" do programa em todo o mundo.
Cerca de 17 milhões de pessoas participaram desde o início do programa, e estima-se que 1 milhão de bebês também nasceram de casais que se conheceram em intercâmbios, em um projeto que a Comissão Europeia utiliza há tempos como um dos principais projetos de relações públicas para criar uma imagem positiva da UE.
Entretanto, o Reino Unido voltará a participar do programa em 2027, o que significa que os estudantes da UE terão novamente a oportunidade de passar um semestre na Grã-Bretanha, que abriga algumas das melhores universidades da Europa e do mundo.
E o parlamento também acolheria com satisfação a participação plena do Canadá dentro de alguns anos, disse Zdrojewski à imprensa na quarta-feira.
O Parlamento Europeu gostaria de expandir o Erasmus+ para incluir mais formação profissional. "O Erasmus+ será um programa para europeus de todas as idades e fases da vida", afirmou Zdrojewski.
E acrescentou que os estudantes de famílias mais pobres deveriam receber mais apoio para viver em cidades caras no exterior.
Segundo uma avaliação da Comissão Europeia, a percentagem de participantes do programa Erasmus+ que tiveram menos oportunidades de viajar ao abrigo da estrutura atual situou-se em 15% em 2023, um aumento em relação aos 10% registrados apenas dois anos antes.
Com muita frequência, ainda é a situação financeira dos pais que determina quem pode participar do Erasmus+ e quem não pode”, disse Sabrina Repp, eurodeputada socialista alemã, no debate de quarta-feira em Estrasburgo.
Ela acrescentou: "Muitas vezes, os estudantes que trabalham não têm condições de largar o emprego atual para estudar no exterior: "É exatamente isso que precisamos mudar.
As negociações sobre o orçamento da UE devem ser finalizadas no início do próximo ano.
Cerca de 83% dos participantes do programa Erasmus+ afirmam ter adquirido competências profissionais que os ajudaram no mercado de trabalho.
Mas, para que essas oportunidades estejam mais amplamente disponíveis, "precisamos de mais financiamento para este programa", afirmou também Lucia Yar, eurodeputada liberal eslovaca, no debate em Estrasburgo.
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