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As autoridades de segurança alemãs identificaram, com alto grau de probabilidade, um cidadão bielorrusso e um cidadão russo ligado aos serviços de inteligência militar do país como os principais suspeitos do ataque com drones ocorrido em agosto no aeroporto de Leipzig-Halle, de acordo com dois altos funcionários da segurança alemã e documentos confidenciais vistos pelo Welt.
O jornal Welt, que assim como o POLITICO faz parte da Axel Springer Global Reporters Network, analisou arquivos investigativos confidenciais que não haviam sido divulgados anteriormente e conversou com quatro altos funcionários de segurança de diferentes agências federais e estaduais. Os funcionários, assim como outros citados no artigo, tiveram sua identidade preservada por não estarem autorizados a falar publicamente.
Entre as agências alemãs envolvidas na investigação estão o Gabinete Federal para a Proteção da Constituição, o Gabinete Federal de Polícia Criminal, o Serviço Federal de Inteligência e outras agências alemãs.
Devido a suspeitas de ligações com outros casos de sabotagem na Europa, as autoridades alemãs estão coordenando ações com investigadores na Lituânia, Polônia, Letônia e Finlândia. Segundo documentos confidenciais, também estão em contato com o FBI (Departamento Federal de Investigação dos Estados Unidos).
O jornal Welt não está divulgando os nomes dos suspeitos em conformidade com a lei alemã de privacidade. Com base nas evidências apresentadas contra eles, o Ministro das Relações Exteriores, Johann Wadephul, e o Ministro do Interior, Alexander Dobrindt, responsabilizaram a Rússia pelo ataque durante uma coletiva de imprensa conjunta em 1º de setembro. A Rússia negou qualquer envolvimento.
Ataque no aeroporto
O aeroporto de Leipzig-Halle foi alvo de um ataque com um drone carregado de explosivos na noite de 4 de agosto. O drone foi localizado próximo a uma aeronave de carga ucraniana Antonov e desativado com segurança. Investigadores encontraram destroços de outros dois drones nas proximidades do aeroporto.
De acordo com documentos confidenciais analisados pelo WELT e por um dos altos funcionários da segurança, as autoridades de segurança alemãs acreditam que o suspeito russo seja afiliado ao GRU, o serviço de inteligência militar da Rússia, e que tenha sido responsável pelo planejamento e pela logística do ataque.
O suspeito russo entrou na Alemanha via Turquia, pelo Aeroporto de Berlim-Brandemburgo. Posteriormente, partiu do mesmo aeroporto com destino à Sérvia e já retornou à Rússia. Os investigadores já sabiam, no momento de sua entrada, que o russo tinha ligações com o GRU. Contudo, ele não foi colocado sob vigilância após sua chegada, segundo um alto funcionário da segurança alemã, porque as agências dispunham de recursos limitados e não esperavam que ele estivesse planejando um ataque iminente.
O suspeito bielorrusso entrou no Espaço Schengen, a zona de livre circulação que abrange 29 países europeus, através da Letônia em 28 de julho, cerca de uma semana antes do incidente. As autoridades acreditam que ele seja um "agente descartável" — um criminoso contratado para realizar atos de sabotagem. O cidadão russo teria organizado os explosivos e dirigido o suspeito bielorrusso, de acordo com um alto funcionário da segurança federal alemã.
Segundo um alto funcionário da segurança alemã, cerca de 1,8 kg do explosivo Semtex seriam usados nos três drones — aproximadamente 600 gramas por drone. A aeronave Antonov, alvo do ataque, estava abastecida com cerca de 25.000 litros de combustível de aviação.
Dois altos funcionários da segurança, ambos diretamente envolvidos na investigação, afirmaram que, se a carga tivesse detonado, teria provocado uma explosão massiva e destruído partes do aeroporto. Imagens inéditas de câmeras de vigilância, obtidas pelo jornal Welt, mostram o drone ao lado da aeronave Antonov. Segundo as autoridades, o explosivo estava escondido dentro de uma lata de comida. A explosão não ocorreu porque um dos detonadores se desprendeu.
Um dia após a tentativa de ataque, policiais encontraram uma estrutura de antena presa com fita adesiva em uma árvore perto do aeroporto. Acredita-se que ela tenha sido usada para controlar os drones, de acordo com documentos confidenciais. Na estrutura, peritos forenses encontraram vestígios de uma luva com traços de DNA previamente coletados na Finlândia e na Lituânia. O suspeito bielorrusso possui antecedentes criminais nesses países, segundo um dos altos funcionários da segurança (na Finlândia, por exemplo, ele foi acusado de furto, entre outros crimes).
As autoridades polacas também acreditam que o suspeito esteve envolvido em um incêndio em uma loja de materiais de construção na cidade de Łódź, no verão de 2024, segundo um alto funcionário da segurança. (O Ministério Público de Łódź também classificou o incidente como sabotagem.). Os investigadores alemães consideram o fato de ele também estar envolvido no ataque em Leipzig como mais uma prova do envolvimento russo.
Segundo um alto funcionário da segurança alemã, os explosivos usados em Leipzig foram transportados para a Alemanha via Bulgária e Sérvia. Os investigadores acreditam que foram transportados em compartimentos ocultos em caminhões e posteriormente escondidos no subsolo. A polícia encontrou vários possíveis esconderijos perto do aeroporto de Leipzig após analisar os dados de um carro alugado usado pelos suspeitos.
Os documentos policiais confidenciais também mencionam uma placa de concreto com duas alças, descoberta perto de uma passarela ao sul do aeroporto, na cidade de Schkeuditz. As autoridades acreditam que ela dava acesso a um depósito secreto. Pouco depois, a polícia encontrou outro possível esconderijo ao norte da passarela; ambos os depósitos estavam vazios. Os investigadores também localizaram um esconderijo na cidade de Merseburg, na região de Halle-Leipzig. Segundo os documentos policiais, o suspeito russo pode ter armazenado os explosivos temporariamente nesse local.
Uma análise do drone que pousou na pista do aeroporto revelou que se tratava de um dispositivo caseiro feito com peças facilmente encontradas, algumas das quais fabricadas com uma impressora 3D. Os quatro motores eram de uma marca chinesa também vendida em lojas online russas especializadas em "tecnologias de combate".
A lata de comida cheia. Semtex estava presa ao drone com um suporte, de acordo com documentos policiais confidenciais.
Alexander Dinger é chefe de investigações do WELT, uma publicação pertencente à Axel Springer, empresa controladora do POLITICO. Ele se concentra em segurança nacional e investigações policiais.
