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A Lovely Professional University (LPU) está no centro das atenções devido a protestos contra o estupro de uma jovem no campus. O que começou como um protesto sobre o incidente logo se tornou violento, com estudantes entrando em confronto com a polícia, danificando propriedades e bloqueando a rodovia nacional Jalandhar-Phagwara.
Protesto se torna violento na LPU
O protesto começou no final da noite de sábado, 26 de setembro, perto do alojamento feminino, após a circulação de informações entre os estudantes sobre um suposto abuso sexual envolvendo uma aluna. Por volta das 2h da manhã, estudantes de diferentes alojamentos se reuniram e se dirigiram ao portão principal da universidade. Vídeos gravados dentro do campus, incluindo o centro estudantil e outras áreas, mostram estudantes revoltados protestando contra o abuso sexual.
A situação se agravou no domingo, 27 de setembro, quando manifestantes danificaram propriedades, atiraram pedras contra a polícia e incendiaram veículos. De acordo com a polícia, entre quatro e cinco viaturas foram danificadas e pelo menos duas foram incendiadas. Vários policiais ficaram feridos nos confrontos.
Mais tarde, por volta das 4h da manhã, os estudantes bloquearam a rodovia NH-44 em frente à universidade, causando grandes transtornos no trânsito. A polícia informou que a situação ficou tensa quando os agentes tentaram remover o bloqueio, e alguns manifestantes atiraram garrafas de água contra eles. A polícia então usou cassetetes, após o que os estudantes voltaram a se dirigir para o campus.
Na sequência, a LPU suspendeu as aulas por 10 dias a partir de 28 de setembro e adiou os exames de meio de semestre até novo aviso.
Mas, enquanto a LPU se vê nas manchetes, a história da instituição oferece outra narrativa, que começa não na educação, mas em uma pequena loja de doces em Jalandhar.
A LPU foi criada em 2005
A Lovely Professional University foi criada em 2005, quando a Lei da Lovely Professional University de 2005 foi aprovada pela Assembleia Legislativa do Estado de Punjab. A lei recebeu a sanção do Governador em 23 de dezembro de 2005. A universidade iniciou seu primeiro ano letivo em 2006, após receber o reconhecimento da Comissão de Bolsas Universitárias (UGC).
Mas mesmo antes da fundação da universidade, o nome "Lovely" já era bastante conhecido em Punjab. O nome tinha origem no negócio iniciado pela família Mittal décadas antes.
Como o Doces deliciosos.
A história da Lovely remonta a 1961, quando Baldev Raj Mittal abriu uma pequena loja de doces em Jalandhar Cantt. Deu-lhe o nome de "Lovely Sweets."
Baldev, originário do Rajastão, havia ajudado o pai a administrar um refeitório para soldados em Sialkot. Após a Partição, o batalhão foi transferido para Ferozepur.
Com um empréstimo de 500 rúpias do comandante do batalhão, Baldev abriu uma doceria no Sadar Bazaar, em Jalandhar Cantt. A loja ficou conhecida pelos seus doces, especialmente pela sua dedicação à pureza e ao sabor. Mais tarde, a família expandiu o negócio e abriu outra loja e um centro de produção na cidade de Jalandhar, em 1986.
Os filhos de Baldev, Ramesh Mittal e Naresh Mittal, juntaram-se ao negócio da família e deram continuidade ao comércio de doces. A família adotou um modelo de negócios de alto volume e baixa margem de lucro, vendendo produtos como laddoos e pedas.
De doces a automóveis e educação
O filho mais novo, Ashok Kumar Mittal, posteriormente expandiu os negócios da família para o ramo automobilístico. Em 1991, ele garantiu uma concessionária da Bajaj por meio da Lovely Autos, seguida por uma concessionária da Maruti por volta de 1996.
No final da década de 1990, a família entrou no setor de educação privada. Eles fundaram uma faculdade de engenharia em 2000, após tentativas anteriores de obter a aprovação da AICTE para uma faculdade de administração terem sofrido um atraso de dois anos. O histórico da família no ramo de doces também foi mencionado durante esse período.
O nome Lovely continuou presente em cada novo negócio. Quando a legislatura de Punjab aprovou a lei universitária em 2005, a família manteve o mesmo nome no ensino superior, o que levou à fundação da Lovely Professional University.
A universidade foi criada após um acordo entre o governo de Punjab e a Lovely International Trust em 25 de julho de 2005. A lei recebeu apoio tanto do então partido governante, o Congresso Nacional Indiano, quanto do partido de oposição Akalis.
Ashok Kumar Mittal é o Chanceler da universidade e membro do Rajya Sabha (Câmara Alta do Parlamento Indiano), enquanto a Dra. Rashmi Mittal, sua esposa, atua como Pró-Chanceler e está envolvida nos trabalhos administrativos e acadêmicos da universidade. Ramesh e Naresh Mittal continuam ligados aos outros negócios da família, incluindo doces, automóveis e imóveis.
De uma pequena loja de doces chamada Lovely Sweets em 1961 a uma universidade particular com o mesmo nome em 2005, a palavra "Lovely" permaneceu no centro da trajetória empresarial da família Mittal.
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