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Cientistas criaram uma aproximação facial digital do hominídeo de Jebel Irhoud, cujos restos mortais datam de cerca de 315.000 anos atrás.
Aproximação facial do hominídeo de Jebel Irhoud., doi: 10.3390/heritage9090369.
No início da década de 1960, um trabalhador que extraía minerais em Jebel Irhoud, no Marrocos, descobriu um crânio com características surpreendentemente humanas.
Denominado Irhoud 1, o fóssil foi inicialmente identificado como uma variante africana de neandertal com cerca de 40.000 anos.
Estudos posteriores de datação recuaram a idade da descoberta para entre 100.000 e 200.000 anos em 1991 e para cerca de 160.000 anos em 2007.
Em 2017, dois estudos reclassificaram Irhoud 1 e os restos mortais associados como Homo sapiens, atribuindo-lhes uma idade aproximada de 315.000 anos, o que os torna os representantes mais antigos conhecidos da espécie.
Em 2017, o Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva (MPI-EVA) divulgou publicamente imagens e vídeos referentes à reconstrução digital tridimensional do crânio de Jebel Irhoud”, afirmaram o autor correspondente, Dr. Johari Yap Abdullah, pesquisador da Universiti Sains Malaysia e da Saveetha University, e seus colegas.
O modelo tridimensional em questão constitui um crânio composto, estruturado através da integração espacial de múltiplos espécimes escavados da mesma unidade estratigráfica”.
O modelo MPI-EVA é dominado pelo fóssil Irhoud 1, a descoberta original de 1961, que fornece a caixa craniana e a parte superior da face.
Uma mandíbula de outro indivíduo, Irhoud 11, e fragmentos de outros espécimes preenchem as lacunas.
Irhoud 1 serve como estrutura principal do modelo, garantindo a integridade anatômica e a orientação volumétrica do crânio composto, enquanto Irhoud 11, Irhoud 10, Irhoud 21 e Irhoud 22 atuam como elementos de complementação estrutural — todos originários da mesma população, da mesma camada arqueológica e anatomicamente compatíveis entre si”, explicaram os pesquisadores.
Utilizando os dados da divulgação do MPI-EVA, eles construíram um modelo 3D do crânio composto de Irhoud por meio de fotogrametria.
Em seguida, remodelaram uma tomografia computadorizada de um doador adulto moderno para que correspondesse à imagem, uma técnica chamada deformação anatômica restrita, e aplicaram dados de espessura de tecidos moles obtidos de pessoas de ascendência africana.
Um subproduto do método foi uma estimativa do volume da cavidade craniana: 1.364 mililitros. Isso está de acordo com uma medição de 2018 feita diretamente a partir de tomografias computadorizadas do fóssil, que encontrou 1.375 mililitros, e está dentro da faixa observada em humanos modernos.
Diversos estudos sobre o endocranio de Irhoud 1 foram conduzidos nas últimas décadas, indicando um volume entre 1.305 e 1.480 mililitros”, disseram os cientistas.
Eles produziram dois conjuntos de imagens: um é uma renderização em tons de cinza neutros, sem cabelo, destinada a mostrar como o rosto se relaciona com a estrutura óssea subjacente; o outro é uma versão colorida com tom de pele, cabelo e barba.
O segundo conjunto é artístico e especulativo: a pigmentação da pele, a iluminação e o cabelo não se baseiam em evidências do fóssil, mas refletem convenções influenciadas por estudos de populações arcaicas e modernas.
Nosso estudo demonstrou a viabilidade e a reprodutibilidade da aproximação facial forense e da análise morfométrica do hominídeo de Jebel Irhoud com base em dados de um crânio composto tridimensional”, afirmaram os autores.
A apresentação dos resultados por meio de duas abordagens complementares — uma versão neutra em tons de cinza, focada no rigor anatômico, e uma representação artística colorida — une com sucesso a precisão científica às exigências da divulgação científica.”
Em última análise, as descobertas reforçam que as ferramentas de código aberto e os fluxos de trabalho metodológicos transparentes fornecem uma alternativa robusta, acessível e anatomicamente coerente para a investigação paleoantropológica e a reconstrução de espécimes fósseis complexos do Pleistoceno Médio”.
O trabalho da equipe foi publicado online em 13 de setembro de 2026 na revista Heritage.
Cicero Moraes et al. 2026. Aproximação facial digital do crânio composto de Jebel Irhoud (~315.000 BP).
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