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O primeiro-ministro do Iraque, Ali al-Zaidi, prometeu desarmar as milícias apoiadas. Irã até junho de 2027, estabelecendo um cronograma excepcionalmente ambicioso para colocar o vasto e desorganizado grupo de militantes do país sob controle estatal.
O plano de desarmamento gradual, que o Sr. al-Zaidi apresentou pela primeira vez em entrevista ao The New York Times no sábado, em Bagdá, será fundamental para a forma como o Iraque administra o delicado equilíbrio entre seus dois aliados mais importantes, os Estados Unidos e o Irã, em um momento em que esses países estão em guerra.
O Iraque está sob crescente pressão do governo Trump, seu parceiro mais importante em segurança e economia, para desarmar as forças alinhadas ao Irã, que acumularam não apenas poderio militar, mas também poder político. Ao mesmo tempo, o Irã, vizinho do Iraque, busca aprofundar sua influência no país e expandir o uso dessas milícias na guerra contra Washington.
O desarmamento das milícias tem sido um desafio para os líderes iraquianos anteriores, incluindo aqueles com muito mais experiência do que o Sr. al-Zaidi no conturbado cenário político do país. As facções apoiadas pelo Irã se consolidaram cada vez mais nos últimos anos, formando partidos que estão profundamente enraizados no sistema político e econômico do Iraque, tornando sua contenção uma tarefa árdua.
Isto não é algo opcional. É uma necessidade”, disse o Sr. al-Zaidi sobre seu plano de desarmamento, em sua primeira entrevista à imprensa estrangeira em sua residência oficial. “Outros que falaram sobre isso depois recuaram”, disse ele. “Cederam à pressão ou a outras preocupações. Para mim, esta questão, juntamente com a da corrupção, é uma questão de honra”.
As dificuldades não desanimaram o Sr. al-Zaidi, que era um novato na política antes de se tornar primeiro-ministro este ano. Antes de sua nomeação, o rico empresário era praticamente desconhecido da maioria dos iraquianos.
Esta semana, enquanto o Sr. al-Zaidi participa de sua primeira Assembleia Geral das Nações Unidas, ele enfrenta não apenas um desafio de segurança, mas também uma crise econômica assustadora.
O Iraque, terceiro maior fornecedor de petróleo do mundo, perdeu 60% de sua receita mensal de exportação devido à guerra entre os Estados Unidos e o Irã, que bloqueou a navegação pelo Estreito de Ormuz, afirmou o Sr. al-Zaidi. Desde que assumiu o cargo, ele vem apresentando propostas para a construção de oleodutos que contornariam o Golfo Pérsico, incluindo um que, segundo ele, poderia chegar à Europa.
Desejamos construir pontes e laços econômicos entre o Iraque e os países do mundo”, disse ele. “Sob este governo, o Iraque será um ponto de encontro, não um ponto de hostilidade”.
No entanto, a concretização dessas aspirações dependerá do cumprimento, por parte do Sr. al-Zaidi, da exigência do governo Trump de que ele controle as milícias.
Primeiro é preciso conter as armas para que se possa construir uma economia sólida”, disse ele.
Inicialmente, no verão, al-Zaidi anunciou que as milícias seriam desarmadas até a retirada das últimas forças americanas do Iraque, em 30 de setembro. As milícias iraquianas rejeitaram imediatamente esse cronograma. Depois disso, as autoridades tentaram corrigir o que foi visto no Iraque como um erro político, afirmando que o desarmamento poderia começar em 30 de setembro.
O governo de al-Zaidi formou um comitê para negociar o desarmamento com as milícias. Ele afirmou que os termos do acordo, incluindo o cronograma, serão anunciados em 30 de setembro.
Segundo o Sr. al-Zaidi, haveria primeiro um período de 90 dias durante o qual as milícias não lançariam quaisquer ataques e teriam a garantia de que não seriam atacadas pelas forças americanas. Depois disso, as milícias começariam a entregar suas armas, com o desarmamento terminando em 30 de junho de 2027, disse ele, embora as milícias ainda estejam pressionando para que o prazo para o desarmamento seja estendido até o final de 2027.
Diplomatas regionais e alguns oficiais de segurança iraquianos alertam que o cronograma é extremamente precário. A maioria descreveu-o como praticamente impossível de ser cumprido em tempos de guerra, quando as milícias aliadas do Irã se mostraram parceiras valiosas para semear o caos regional e contribuir para impor custos drásticos à economia global.
As milícias atacaram repetidamente os países vizinhos Kuwait e Jordânia, bem como instalações de energia no Iraque e a embaixada dos EUA em Bagdá.
Este mês, a Arábia Saudita acusou o Iraque de ser a origem de um ataque com drones que paralisou o funcionamento do oleoduto leste-oeste do reino, responsável por 4% do fornecimento mundial de petróleo. Autoridades iraquianas acreditam que células dissidentes das milícias iraquianas ajudaram agentes a facilitar, embora não a orquestrar, o ataque.
O governo iraquiano declarou que não faz parte desta guerra, disse Victoria Taylor, diretora da Iniciativa Iraque do Atlantic Council, com sede em Washington. "Mas eles realmente não têm controle sobre isso."
O Irã não daria sinal verde para o desarmamento de seus aliados iraquianos, disse ela, em um momento em que eles provaram ser "uma ferramenta extremamente poderosa", afirmou.
Um alto funcionário da segurança iraquiana, que falou sob condição de anonimato para discutir negociações delicadas com milícias, alertou que, embora alguns funcionários americanos parecessem receptivos ao cronograma do Sr. al-Zaidi, o plano fracassaria sem um acordo de paz entre os Estados Unidos e o Irã. Isso ainda está longe de ser alcançado.
Além da geopolítica, desarmar as milícias iraquianas pode se revelar difícil devido ao seu grande número e dispersão geográfica.
Após a invasão do Iraque pelas forças americanas em 2003 e a derrubada do ditador Saddam Hussein, diversos grupos militantes da maioria muçulmana xiita do Irã surgiram para lutar contra a ocupação americana, muitas vezes com treinamento e armas vindas do Irã, a potência xiita da região.
Em 2014, o grupo jihadista sunita Estado Islâmico lançou uma ofensiva que, em seu auge, conquistou mais de um terço do território iraquiano. Enquanto aguardava ajuda de uma coalizão militar liderada pelos EUA, o Iraque anunciou a mobilização de suas forças. Inúmeros novos grupos armados foram formados, muitos sob a direção do Irã.
Desde então, o governo iraquiano tem tentado controlar essas milícias — coletivamente chamadas de Forças de Mobilização Popular, ou FMP — e colocá-las sob a autoridade do Estado. Mesmo aquelas que passaram para o controle estatal, no entanto, mantêm laços profundos com Teerã e outras milícias apoiadas pelo Irã que estão fora do controle do Estado.
Os esforços atuais do governo estão concentrados em quatro milícias poderosas que resistiram aos apelos para se desarmarem ou se submeterem ao Estado.
Al-Zaidi afirmou que seu objetivo é que essas milícias deixem de existir como entidades independentes. "Elas se juntarão às Forças de Mobilização Popular como indivíduos e se integrarão a elas", disse ele. Após o prazo, acrescentou, quaisquer grupos que operem sob nomes de milícias "serão considerados fora da lei".
Esses principais grupos insistem que têm o direito de portar armas enquanto as "forças de ocupação" representarem uma ameaça e apontam para a guerra que os Estados Unidos e Israel iniciaram contra o Irã em fevereiro. Os grupos argumentam que as forças americanas e israelenses, que construíram bases secretas no deserto iraquiano, estão usando o território do Iraque.
Ramzy Mardini, fundador da Geopol Labs, uma empresa de consultoria em riscos geopolíticos com sede no Oriente Médio, afirmou que um cronograma de desarmamento bem-sucedido exige não apenas uma redução do conflito regional, mas também um governo capaz de fazer cumprir suas exigências e oferecer incentivos ou garantias às facções armadas que as cumprirem.
Até que haja mudanças reais no contexto político e de segurança, um prazo é apenas uma aspiração”, disse ele.
Com a aproximação da retirada final das tropas americanas, as milícias têm apresentado novas condições para o seu desarmamento. Esses grupos, por exemplo, apontam para a presença contínua de tropas turcas no norte do Iraque. A Turquia afirma que precisa manter forças no Iraque para combater os militantes separatistas curdos turcos em suas fronteiras. Em resposta, o Sr. al-Zaidi disse que buscou um acordo com a Turquia para a sua retirada.
