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O chanceler alemão Friedrich Merz, em meio a forte pressão, prometeu permanecer no cargo apesar das pesquisas de boca de urna em duas eleições locais indicarem derrotas expressivas para seu partido de centro-direita, a União Democrata Cristã (CDU).
No estado de Mecklemburgo-Pomerânia Ocidental, no nordeste do país, o partido mal conseguiu entrar no parlamento com seu pior resultado eleitoral de todos os tempos, enquanto o partido de extrema-direita AfD caminhava para conquistar a maioria dos votos. Merz classificou o resultado como "um desastre" para seu partido.
Em Berlim, esperava-se também que o partido governante CDU fosse derrotado pelo Die Linke (A Esquerda).
Merz está sob crescente pressão, com baixos índices de aprovação e rumores de que ele poderia até ser substituído no meio do mandato em uma chamada troca de chanceler.
A votação ocorreu no domingo, duas semanas depois de a CDU ter visto sua votação reduzida pela metade, com a Alternativa para a Alemanha (AfD) conquistando uma importante vitória no estado da Saxônia-Anhalt.
Reiterando comentários feitos após aquela derrota, Merz disse a repórteres na sede do partido em Berlim, no domingo, que seguiria em frente com os planos de seu governo de coalizão para aprovar um pacote de reformas econômicas, tributárias e de bem-estar social.
As reformas têm de acontecer”, insistiu ele. “Estou a assumir esta responsabilidade porque quero fazer o nosso país avançar.”
O que precisa ser feito agora exige coragem, firmeza e paciência”, disse Merz. “Demonstrarei isso como presidente do partido CDU e, acima de tudo, como chanceler do nosso país.”
Eu diria até que essas reformas são o antídoto para o veneno autoritário que, fascinado pelo autoritarismo, está penetrando cada vez mais fundo em nossa sociedade”, acrescentou Merz.
Quando os resultados projetados apareceram na tela durante a reunião da CDU na noite da eleição em Berlim, não houve aplausos nem comemorações.
Este é um partido que sabe que está em apuros, e seu líder rapidamente partiu para o ataque, declarando que não vai a lugar nenhum.
Merz há muito tempo almeja o cargo mais alto da política alemã e provavelmente não o abandonará facilmente.
As urnas em ambos os estados fecharam às 18h, horário local (17h BST), com o resultado final previsto para a noite de domingo ou mesmo para a manhã de segunda-feira.
As emissoras públicas ZDF e ARD projetaram a vitória do AfD em Mecklemburgo-Pomerânia Ocidental. Segundo a ZDF, o partido obteve 38% dos votos no estado, seguido em segundo lugar pelo SPD, de centro-esquerda, com 36%. A CDU ficou com 5% dos votos.
Seria a primeira vez que o AfD teria a maior porcentagem de votos no estado, mas é improvável que governe, já que outros partidos se recusam a trabalhar com ele.
Em Berlim, a emissora apontou a CDU com 20% dos votos no fechamento das urnas, atrás do Die Linke – que nunca havia liderado as pesquisas na capital – com quase 26%.
O AfD também parece estar a caminho de aumentar sua votação em Berlim, com uma projeção de 16% dos votos.
Antes das eleições de domingo, havia muita especulação na Alemanha de que Merz poderia ser substituído, a menos que a situação política de seu partido melhorasse.
No início desta semana, os líderes de oito estados alemães apoiaram Merz, que está no cargo de chanceler há apenas 16 meses.
No domingo, Burkard Dregger, senador pelo partido CDU em Berlim, disse à BBC que era correto que Merz permanecesse no cargo. "Ele tem muito trabalho a fazer e não temos tempo a perder para formar um novo governo em nível federal".
Ele descreveu o eleitorado como "impaciente", acrescentando que "não era realista esperar que todos os problemas fossem resolvidos em um ano". "Ele tem quatro anos pela frente e temos que cumprir esses quatro anos", disse Dregger.
Embora seus apoiadores argumentem que muitos dos problemas que a nação enfrenta são herdados, o próprio Merz é profundamente impopular.
A postura mais à direita do ex-advogado corporativo em questões como imigração não conseguiu corroer o apoio ao AfD, ao mesmo tempo que alienou ainda mais as pessoas à esquerda.
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