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A adolescente americana Iva Jovic se emocionou até as lágrimas ao falar sobre sua amiga fora das quadras e adversária dentro delas, Alex Eala, a quem derrotou em um emocionante jogo de três sets para chegar às oitavas de final do Aberto dos Estados Unidos.
Jovic superou a jovem sensação do tênis filipino em um confronto épico de três horas no sábado, garantindo um encontro com a ex-campeã Coco Gauff, quarta cabeça de chave.
Jovic, o 14º cabeça de chave, venceu cinco dos últimos seis jogos, conquistando um triunfo por 7-5, 3-6, 7-5 sobre Eala, o 17º cabeça de chave, após três horas e três minutos.
Duas das principais estrelas em ascensão do tênis feminino fizeram de sua estreia no Estádio Arthur Ashe uma batalha memorável, que contou com 17 quebras de serviço em 33 games.
Aquele jogo, definitivamente da maneira como terminou, merecia aquela quadra”, disse Jovic.
Literalmente, precisei usar toda a minha força para conseguir passar por ali”.
Quando a vitória da promissora estrela do tênis americano foi confirmada, sua amiga filipina deu a volta na quadra para parabenizá-la, em vez de esperar na rede como as jogadoras costumam fazer ao final das partidas de tênis.
Quando Jovic foi questionada sobre o gesto de Eala em sua coletiva de imprensa pós-jogo, a americana se emocionou até as lágrimas e disse que isso demonstrava o caráter de sua amiga.
Vou começar a chorar também, mas isso diz muito sobre ela como pessoa, ser capaz de fazer isso depois de uma partida daquelas e ainda vir me abraçar e me desejar tudo de bom. E mesmo no vestiário, a portas fechadas... isso diz muito sobre ela e seu caráter. Sim, ela é incrível.”
Jovic, de 18 anos, e Eala, de 21, são amigos e às vezes jogam juntos em duplas, conhecendo bem as habilidades e o estilo um do outro. Isso ajudou a conseguir sete quebras de serviço nos primeiros 11 games.
Normalmente não sou de demonstrar muitas emoções, mas esta realmente significou muito para mim. É tudo para mim poder jogar mais uma partida aqui no US Open”, disse Jovic.
Essa partida será contra sua compatriota Gauff, campeã do US Open de 2023 e do Aberto da França de 2025.
Vou ficar muito feliz em trazer essa garra e essa energia, e aconteça o que acontecer, sairei de cabeça erguida”, disse Jovic.
‘Dê um show’
Jovic quebrou o saque quatro vezes para vencer o primeiro set, mas teve o saque quebrado três vezes pelo canhoto Eala e perdeu o segundo set.
Com certeza demos um show, e literalmente precisei de tudo para conseguir terminar aquilo... perdi meus brincos, caí de cara no chão, cortes nos joelhos, crises de nervos”, disse ela.
Tive minhas chances. Estou feliz com a partida no geral. Claro que há decepção com a derrota, mas estou tentando ver o lado positivo. Foi uma partida muito boa. O nível estava muito alto.”
Dei tudo de mim. Lutei contra os altos e baixos... O que sei com certeza é que lutei, e estou feliz com isso.”
Jovic, que chegou às quartas de final do Aberto da Austrália deste ano, conquistou seu primeiro título da WTA no ano passado, em Guadalajara, aos 17 anos.
Ela derrotou Eala no Aberto da França e no Queen. s Club, em Londres, no início desta temporada, em seus confrontos anteriores, mas isso foi antes de Eala conquistar seu primeiro título da WTA em Washington.
Ela jogou em um nível extraordinário esta noite. O saque dela estava ótimo. Ela mostrou muito mais versatilidade nas devoluções”, disse Jovic sobre Eala.
