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Uma espécie até então desconhecida do gênero de pombos frugívoros Ducula habita a remota ilha de Tawi-Tawi, no arquipélago de Sulu, nas Filipinas, segundo o Dr. Matthew Halley, do Museu de Natureza e Ciência de Delaware.
A pomba-imperial-de-barriga-rosa (Ducula poliocephala). 0.
Ducula é um gênero de pombos geralmente grandes e de corpo robusto, pertencente à família Columbidae.
Conhecidas coletivamente como pombos-imperiais, essas aves vivem na copa das florestas tropicais em toda a região Indo-Pacífica e podem atingir tamanhos consideráveis (de 35 a 45 cm, ou de 14 a 18 polegadas).
Como sua dieta consiste principalmente de frutas, eles provavelmente desempenham um papel importante como dispersores de sementes em florestas tropicais.
As listas de espécies modernas reconhecem 42 espécies no gênero Ducula, um clado de grandes 'pombos imperiais' que habita a região Indo-Pacífica”, escreveu o Dr. Halley em seu artigo no Boletim do Clube de Ornitólogos Britânicos.
Este artigo trata de um grupo pouco conhecido (suposto clado) de quatro espécies que ocorre nas Filipinas e em Sulawesi, Indonésia, em lados opostos da Linha de Wallace”.
A espécie Ducula recém-descrita é endêmica da ilha de Tawi-Tawi, no arquipélago de Sulu, nas Filipinas.
Batizada de Ducula tawitawi, ou pombo-imperial de Tawi-Tawi, a ave tem a garganta branca, ao contrário da garganta marrom do pombo-imperial-de-barriga-rosa (Ducula poliocephala), uma espécie relacionada e amplamente distribuída pelas Filipinas.
Seus chamados também são distintos, fornecendo uma segunda pista importante de que a população isolada representa uma espécie diferente.
Desde o final do século XIX, presume-se que a população isolada de Ducula poliocephala na ilha de Tawi-Tawi, arquipélago de Sulu, Filipinas, seja fenotipicamente indistinguível de outras Ducula poliocephala nas Filipinas, mas essa hipótese aparentemente não foi examinada criticamente”, escreveu o Dr Halley Existem apenas três espécimes da nova espécie em coleções científicas, e não se conhece nenhuma fotografia de uma ave viva.
Dois desses espécimes foram coletados em 1891 durante a Expedição Menage e agora estão guardados no Museu Nacional de História Natural da Instituição Smithsonian.
Um terceiro exemplar foi coletado em 1971 pelo ornitólogo filipino Dioscoro S. Rabor e está preservado no Museu de Natureza e Ciência de Delaware.
Segundo o Dr. Halley, a população de Ducula tawitawi provavelmente é muito menor do que a de seus parentes continentais e provavelmente atenderá aos critérios para o status de espécie ameaçada assim que for formalmente avaliada.
A Ducula poliocephala, de ampla distribuição, é incomum em quase todas as ilhas que habita, e estima-se que sua população global de 5.000 a 10.000 indivíduos esteja diminuindo devido à perda de florestas e à pressão da caça”, escreveu ele no artigo.
O tamanho da população de Ducula tawitawi deve ser muito menor, pois a espécie está restrita a um habitat cada vez menor (floresta de dipterocarpos) em uma única ilha.”
Matthew R
Halley et al. 2026. Uma nova espécie de pombo-imperial (Columbidae: Ducula) de Tawi-Tawi, Filipinas.
