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Josh Hawley, republicano do Missouri e membro do Comitê Judiciário do Senado, perguntou a uma testemunha, durante a audiência do comitê sobre a igualdade no esporte feminino, se as nadadoras de Yale consentiram em compartilhar o vestiário com Lia Thomas, então nadadora da Universidade da Pensilvânia.
Thomas, um homem biológico que se identifica como transgênero, tornou-se uma figura central no debate sobre a divisão por sexo no atletismo escolar depois de competir e derrotar o então nadador da Universidade de Kentucky, Riley Gaines, e outros.
Há três anos, Riley Gaines estava sentada exatamente onde você está agora, em uma audiência perante esta comissão, e descreveu para a comissão como era ser forçada a ter um homem biológico em seu vestiário sem o seu consentimento, forçada a se despir na frente dele, forçada a vê-lo se despir na frente dela, forçada a então competir com ele — contra ela — em uma situação totalmente injusta”, disse Hawley a Kim Jones, cofundadora do Conselho Independente sobre Esportes Femininos.
Hawley disse que a filha de Jones também competiu em natação pela Universidade de Yale, que, assim como a Universidade da Pensilvânia, faz parte da Ivy League.
Jones confirmou que sua filha competiu contra Thomas em "várias competições" durante a temporada de 2021-2022.
Jones também respondeu "não" quando questionado se as meninas da equipe foram perguntadas se se sentiam confortáveis em compartilhar o vestiário com Thomas.
Jones disse a Hawley que os nadadores eram obrigados a comparecer a reuniões regulares obrigatórias, onde eram lembrados de que a natação intersexo era uma decisão de suas escolas e ligas.
Se quisessem falar sobre [o assunto], tinham que obter a aprovação dos seus treinadores e diretores de esporte. Disseram-lhes para controlarem as suas famílias “As ameaças eram gigantescas”, disse ela. “A pressão era enorme e constante.”
Hawley classificou esse tipo de dinâmica como "incrível", mas não chegou a dizer "inacreditável", afirmando que as situações são plausíveis "com base no que sabemos [e] na experiência da sua filha".
