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No arquipélago de Fiji, no Pacífico Sul, os casos de HIV aumentaram drasticamente nos últimos cinco anos. Estima-se que 1 em cada 60 adultos viva atualmente com o vírus. Uma epidemia de drogas e o estigma dificultam o controle da transmissão. O apresentador Marco Werman conversa com Sharon McLennan, cientista da Universidade Victoria de Wellington, na Nova Zelândia, sobre esse assunto.
Abaixo está o artigo de McLennan sobre a crise do HIV em Fiji, publicado originalmente no The Conversation.
Os participantes do Simpósio do Pacífico sobre HIV, em Fiji, na próxima semana, enfrentarão um dos desafios de saúde mais urgentes da região: o surto de HIV que cresce mais rapidamente no mundo.
A prevalência do HIV entre adultos em Fiji é atualmente de 1,6%. Isso significa que cerca de 1 em cada 60 adultos vive com o vírus.
Provavelmente, isso é apenas a ponta do iceberg: apenas um terço das pessoas que vivem com HIV em Fiji sabem que são portadoras do vírus, e somente um quarto delas está recebendo tratamento.
Especialistas projetam que as infecções anuais triplicarão até 2030. Infelizmente, o equivalente a uma criança nasce com HIV por semana em Fiji, enquanto uma morre por mês devido a complicações relacionadas à AIDS.
As causas e consequências desta emergência de saúde pública vão muito além das ilhas Fiji. Em uma região interligada por viagens, trabalho, estudo e laços familiares, o desafio exige atenção, apoio e envolvimento informado dos países vizinhos.
É importante falar sobre o que está acontecendo em Fiji, pois isso pode acontecer em qualquer lugar do mundo.”
Autoridades de saúde e especialistas apontam para uma combinação de fatores, como o aumento do uso de metanfetamina e o compartilhamento de agulhas, interrupções no financiamento de serviços de prevenção e tratamento, pressões sobre o sistema de saúde e uma cultura de silêncio e estigma em torno do HIV.
Desde que declarou o surto em janeiro de 2025, Fiji estabeleceu uma força-tarefa dedicada ao combate ao HIV e expandiu os testes e o tratamento. Há uma ênfase crescente em ferramentas de prevenção.
A PrEP (profilaxia pré-exposição), um medicamento altamente eficaz para prevenir o HIV, já está disponível. Fiji também está na fila para receber o Lenacapavir, um medicamento de longa duração para prevenção do HIV, à medida que o Fundo Global — uma parceria mundial para combater a AIDS, a tuberculose e a malária — amplia o acesso ao medicamento.
Fiji também está trabalhando com parceiros internacionais para fortalecer sua resposta. A Austrália anunciou recentemente uma contribuição de mais de 10 milhões de dólares para apoiar a resposta de Fiji ao HIV. A UNAIDS, a Organização Mundial da Saúde e muitas outras agências internacionais estão fornecendo apoio financeiro, técnico e presencial.
Por que isso importa além de Fiji
Apesar desse progresso, o surto em Fiji representa um risco significativo para a segurança sanitária da região. Muitos neozelandeses e australianos têm fortes laços com Fiji por meio do turismo, empregos sazonais, educação e redes familiares.
Fiji também é um importante centro regional, conectando comunidades em toda a região do Pacífico. Isso não significa que os viajantes devam se alarmar. O HIV não é transmitido por contato casual ou interações sociais cotidianas.
Igualmente importante, já não é a sentença de morte que antes era vista. Com diagnóstico precoce e tratamento eficaz, é gerida como uma condição de saúde crónica, e as pessoas que vivem com VIH podem esperar ter vidas longas e saudáveis.
Entender a situação em Fiji não significa evitar viagens. Significa incentivar comportamentos informados e responsáveis (incluindo o uso de preservativos), o acesso a ferramentas de prevenção do HIV e a realização de testes regulares para aqueles que possam ter sido expostos ao risco.
Essas precauções são relevantes tanto para quem viaja para Fiji, Auckland, Sydney ou qualquer outro lugar. O HIV é um problema de saúde global, não exclusivo de Fiji.
Mas um dos maiores desafios enfrentados na resposta à pandemia é o estigma social, que, segundo pesquisas, desencoraja as pessoas a fazerem o teste, atrasa o tratamento e prejudica os esforços de saúde pública.
Uma resposta regional é vital
Preocupações com confidencialidade, vergonha e discriminação podem dificultar a busca por apoio, especialmente em comunidades menores e mais unidas.
Barreiras semelhantes podem afetar profissionais de saúde fijianos diagnosticados com HIV, bem como povos do Pacífico que vivem na Nova Zelândia e na Austrália.
É por isso que serviços culturalmente seguros, que reconheçam as realidades das comunidades do Pacífico e reflitam os valores do Pacífico, são tão importantes para promover a confidencialidade e a confiança.
Da mesma forma, as autoridades de saúde da Nova Zelândia e da Austrália priorizam a preparação e a segurança internas em um surto tão próximo de seus países. Mas essas medidas também precisam evitar a criação de mais estigma.
Os desafios de saúde pública no Pacífico — sejam eles causados pelo HIV, outras doenças infecciosas ou mudanças climáticas — são cada vez mais regionais. Fiji não pode enfrentar isso sozinha e continua solicitando apoio, financiamento e assistência técnica e de capacitação.
Espera-se que o Simpósio do Pacífico sobre HIV desta semana possa dar continuidade ao que já foi oferecido e ajudar os profissionais de saúde, líderes comunitários e pessoas vivendo com HIV do país a enfrentar esse desafio urgente.
