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O momento de fechamento de ciclo na carreira de Odell Beckham Jr. atingiu seu ápice na terça-feira, quando o New York Giants anunciou que o recebedor de 33 anos, que se tornou um nome conhecido na franquia há mais de uma década, usará a camisa número 13 após garantir uma vaga no elenco de 53 jogadores durante o período de treinamento.
Os torcedores dos Giants esperavam que Beckham mostrasse ao novo treinador principal, John Harbaugh, e ao restante da comissão técnica ofensiva o suficiente para garantir uma vaga no elenco para o início da temporada, e mesmo aos 33 anos e sete anos depois de ter sido uma superestrela dos Giants, Beckham fez exatamente isso.
Beckham contou aos repórteres que Harbaugh o abraçou e o parabenizou por ter entrado para o time após uma sólida atuação no último jogo da pré-temporada contra o New York Jets. O ex-jogador escolhido na primeira rodada do draft, vindo da LSU, passou por uma verdadeira montanha-russa na carreira desde que foi trocado para o Cleveland Browns pelo ex-gerente geral Dave Gettleman em 2019, mas está animado com esta segunda chance de realizar o que idealizou quando foi draftado em 2014: conquistar um campeonato em Nova York.
O retorno de Beckham a Nova York tem gerado comemorações entre fãs e colegas, incluindo o ex-astro do Cincinnati Bengals, o wide receiver Chad Ochocinco, que declarou ao OutKick que a movimentação e o desempenho de Beckham com os Giants certamente lhe garantiram uma vaga no elenco de 53 jogadores da NFL.
Quer dizer, não existe cenário possível — não importa em qual grupo ele estivesse em qualquer uma das outras 31 equipes — em que ele não teria entrado para o time", disse Ochocinco, destacando sua parceria com a DraftKings. "Um Odell saudável que consegue se desmarcar, que consegue superar qualquer defensor, que ainda é rápido, que consegue receber um passe curto ou uma rota de passe longo e correr 80, 90, 70 jardas."
Seja como for
Odell Beckham Jr., mesmo aos 33 anos, que ainda consegue abrir a defesa? Esse Odell?
"Não preciso que ele seja o Odell de antigamente, o Odell que jogava pelos Giants quando chegou lá. Não preciso que ele seja o Odell do auge da sua carreira. Preciso que ele seja o Odell que, quando as oportunidades surgirem, as aproveite ao máximo. E quando ele tiver essas poucas oportunidades, ele pode receber um passe curto e marcar um touchdown. Ele pode driblar os adversários. Ele ainda tem lampejos de genialidade. Não preciso que ele seja o Odell de antigamente. Mas mesmo aos 33 anos, Odell ainda é melhor do que a maioria dos recebedores da NFL. E não estou falando dos recebedores de elite — sejamos realistas".
A capacidade de se desmarcar e a velocidade que tornaram Beckham famoso estiveram em plena evidência durante o período de treinos e nos jogos de pré-temporada dos Giants, onde ele teve ampla oportunidade de se provar em um grupo concorrido de recebedores.
Mas, como Ochocinco apontou, os Giants não esperam que Beckham volte a ser o principal recebedor, mesmo que ele esteja de volta com seu antigo uniforme e número. Malik Nabers, que os Giants esperam que esteja pronto para a Semana 1 contra o Dallas Cowboys, é outra escolha de primeira rodada vinda de LSU que mostrou lampejos de genialidade. Ele inicia sua terceira temporada se recuperando de uma grave lesão no joelho sofrida na Semana 4 do ano passado, mas deve ser o principal recebedor em termos de passes recebidos e recepções.
Ochocinco, portanto, está pensando nessas outras oportunidades em que Beckham terá que aproveitar ao máximo o que lhe foi dado.
Agora, para causar impacto, tudo se resume às oportunidades que ele recebe. É isso que importa", explicou. "A pré-temporada é uma coisa. Agora, planejar os jogos e ter jogadas para ele é algo completamente diferente."
Você tem um grupo de recebedores, e cada um faz algo diferente. Alguns fazem bem, outros não. Onde estão as oportunidades e onde Odell vai fazer o que faz de melhor? Não vai ser como era anos atrás, simplesmente não vai. É preciso entender isso, principalmente aos 33 anos. De qualquer forma, o time adversário costuma te tirar do ataque quando você chega aos 30."
Ochocinco admite que "não tem ideia" do que os Giants e seu novo coordenador ofensivo, Matt Nagy, têm reservado para Beckham. Harbaugh e os Giants acreditam que Beckham pode causar impacto — seja lá qual for esse impacto.
Eles precisam aproveitá-lo. Ele é especial mesmo aos 33 anos", disse Ochocinco.
Na primeira semana da temporada, os torcedores dos Giants desempoeirarão suas camisas número 13 e as vestirão no MetLife Stadium, em East Rutherford, Nova Jersey, para o retorno de sua antiga e imprevisível estrela. Beckham, por sua vez, estará à espera de uma oportunidade para ajudar seu time — que já não é mais seu antigo time — a conquistar uma vitória contra um rival da NFC Leste.
Veremos como a temporada de mais de 17 jogos se desenrolará para Beckham, mas Ochocinco está simplesmente feliz porque o futebol americano voltou e está animado para impactar a experiência dos fãs com a DraftKings.
O "DraftKings Gameday", que acontecerá no dia 2 de setembro, foi anunciado na segunda-feira com uma grande ação para celebrar a primeira temporada de futebol americano com o DraftKings Sports & Casino disponível em todos os 50 estados americanos. Para incentivar os fãs com o retorno do futebol americano, o DraftKings oferecerá gasolina grátis, enquanto durarem os estoques, para veículos de passeio em postos de gasolina selecionados em Los Angeles, Miami, Dallas, Atlanta e Detroit. Os locais e horários específicos do evento serão anunciados posteriormente.
Para mim, acho divertido porque quem mais faria algo assim além da DraftKings? É um ótimo gesto para os fãs da NFL começarem a temporada", disse Ochocinco. "Estamos oferecendo gasolina grátis, então quando seu time jogar, você estará pronto para ir." E o boca a boca vai ser: 'Você não vai acreditar! Sabe o que a DraftKings fez? Consegui economizar dinheiro e comprar ingressos para um jogo porque eles pagaram minha gasolina." Faz todo o sentido."
Haverá também promoções exclusivas do DraftKings Gameday para os clientes, uma experiência personalizada no aplicativo, ativações presenciais, uma doação beneficente por meio do programa DraftKings SERVES e uma nova campanha com Kevin Hart e Nick Jonas nesta temporada.
Tudo gira em torno da experiência do torcedor, então algumas das ofertas e luxos ao longo da temporada são o que nos diferencia de todos os outros. Estou feliz por fazer parte disso", disse Ochocinco.
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