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Os Estados Unidos e o Irã trocaram uma série de ataques durante a noite, em uma explosão de violência que matou militares e civis no Irã, incluindo quatro pessoas que estavam em um casamento, segundo a imprensa e autoridades iranianas.
O Comando Central dos EUA, que supervisiona as operações militares no Oriente Médio, afirmou ter atacado alvos militares iranianos em retaliação a ataques contra navios e forças americanas na região.
Quatro membros da divisão aeroespacial da Guarda Revolucionária Islâmica foram mortos em um ataque dos EUA na cidade de Kermanshah, no oeste do Irã, segundo um comunicado da Guarda divulgado na quarta-feira pela agência de notícias iraniana Tasnim. Pelo menos 12 pessoas morreram em ataques na região sul do Irã, informou na quarta-feira a emissora estatal iraniana Press TV.
Em resposta aos últimos ataques, a Guarda Revolucionária afirmou em comunicados na manhã de quarta-feira que lançou mísseis durante a noite contra uma base militar americana na Jordânia, contra depósitos de equipamentos militares dos EUA no Iraque e contra uma base aérea no Kuwait que abriga forças americanas.
Um oficial americano, falando sob condição de anonimato para discutir as operações, disse na quarta-feira que todos os militares americanos foram contabilizados, mas se recusou a compartilhar qualquer avaliação de danos.
O confronto mortal durante a noite demonstrou o impasse entre Washington e Teerã, mais de seis meses depois de o presidente Trump ter lançado ataques contra o Irã, afirmando esperar uma resolução rápida.
Entre os locais atingidos pelos militares dos EUA estava um casamento em uma área residencial na pequena cidade portuária de Kuhestak, na província de Hormozgan, no sul do Irã, segundo autoridades iranianas. Quatro pessoas, incluindo uma criança, morreram no ataque, e cerca de 50 ficaram feridas e foram hospitalizadas, informou a mídia estatal iraniana.
O Comando Central dos EUA afirmou estar ciente dos relatos. "As forças armadas dos EUA nunca têm civis como alvo, ao contrário da Guarda Revolucionária Islâmica", disse o Exército, referindo-se à Guarda Revolucionária.
Em uma publicação nas redes sociais na quarta-feira, Esmaeil Baghaei, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Irã, condenou o ataque e prometeu que Teerã responderia "com firmeza".
O exército jordaniano informou na quarta-feira que 13 mísseis balísticos entraram no espaço aéreo do país. Dez foram interceptados e outros três caíram em áreas remotas e desabitadas, segundo comunicado divulgado pelo exército nas redes sociais. O exército do Kuwait afirmou na quarta-feira que suas defesas aéreas estavam enfrentando ataques de drones iranianos, e o exército. Bahrein disse ter interceptado ataques aéreos iranianos.
Mais tarde, Mohsen Rezaei, um alto funcionário da segurança iraniana, escreveu nas redes sociais que o Irã revelaria em breve uma "nova estratégia no campo de batalha, na diplomacia e no enfrentamento do bloqueio econômico", referindo-se ao bloqueio naval americano em curso aos portos iranianos.
O Irã insiste em controlar a passagem de navios pelo Estreito de Ormuz, localizado em sua costa sul e que, antes do início da guerra entre Estados Unidos e Israel, era uma via navegável crucial para o trânsito de petróleo e outros recursos essenciais. A Marinha dos EUA tem auxiliado navios a navegar por uma rota sul através do estreito, perto da costa de Omã, o que tem provocado ataques por parte do Irã.
Em um comunicado, a Guarda Revolucionária prometeu "punições adicionais" não especificadas para os navios que utilizassem a rota apoiada pelos EUA. A Guarda Revolucionária acrescentou que dois petroleiros que tentavam atravessar o Estreito de Ormuz atingiram minas, explodiram e pegaram fogo. Essa alegação não pôde ser verificada imediatamente.
O Ministério das Relações Exteriores da Arábia Saudita afirmou na quarta-feira que o Irã havia atacado um petroleiro saudita chamado Sidr, que passava pelo Estreito de Ormuz. A Bahri, empresa de navegação saudita que opera o petroleiro, declarou em comunicado que dois marinheiros filipinos foram mortos durante um "incidente de segurança" na segunda-feira.
Analistas afirmam que não parece haver uma saída diplomática imediata. Os esforços recentes dos mediadores para reativar as negociações, incluindo a visita do primeiro-ministro do Catar ao Irã na semana passada, não produziram resultados significativos.
Acho que a via diplomática está estagnada há semanas", disse Sanam Vakil, diretora do programa para o Oriente Médio e Norte da África da Chatham House, uma organização de pesquisa em Londres. "Os mediadores designados estão fazendo o que podem, mas ainda não conseguem avançar com ambos os lados".
