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No Haiti, o futebol promove a coesão social: apesar das diferenças, pessoas de todas as classes sociais se unem em campo. Crianças de famílias ricas, de origem humilde e de classe média têm a oportunidade de conviver, seja jogando no mesmo time ou se enfrentando como adversárias.
A mesma abordagem orienta a seleção dos jogadores para a equipe nacional; todas as categorias sociais são representadas com base exclusivamente na qualidade do talento de cada jogador. Os espectadores têm uma experiência semelhante, em que pessoas de todas as classes sociais se encontram para celebrar, apoiar seus times e compartilhar momentos de vitória ou derrota.
Naturalmente, a crise de segurança que deslocou mais de um milhão de pessoas internamente e causou milhares de mortes nos últimos seis anos afetou todos os setores da vida nacional. Isso inclui o esporte em geral e o futebol em particular, já que "o jogo bonito" é uma paixão para quase todas as idades e grupos sociais no Haiti.
Apesar da falta de infraestrutura esportiva moderna no país, é possível ver pessoas de todas as gerações jogando futebol em todos os lugares: em quadras escolares, nas ruas, em campos de terra batida, em quintais e corredores, e em parques esportivos por todo o país. Para jovens de bairros pobres e desfavorecidos, o futebol oferece a oportunidade de ingressar em clubes semiprofissionais locais e, quem sabe, até mesmo jogar em nível nacional.
No entanto, com a escalada da violência entre gangues, grande parte da infraestrutura principal do país foi danificada por saques, incêndios e outros meios, e as instalações esportivas não foram poupadas. O Centro de Treinamento FIFA Goal Center em Croix-des-Bouquets, por exemplo, que treinou estrelas como Melchie Dumornay (Corventina) do Olympique Lyonnais, na França, Nérilia Mondésir do Seattle Reign FC, nos Estados Unidos, e Kethna Louis do Montpellier HSC, na França, foi atacado, saqueado e incendiado pela gangue 400 Mawozo, liderada por Wilson Joseph (também conhecido como Lanmò San Jou).
Da mesma forma, o Estádio Sylvio Cator, no sul de Porto Príncipe, casa do futebol nacional haitiano, e o Centro Olímpico Haitiano em Croix-des-Missions, no norte da cidade, onde muitos jovens treinavam em diferentes esportes, sofreram grandes ataques de gangues em fevereiro de 2024 e fevereiro de 2026, respectivamente. A área ao redor do Estádio Sylvio Cator é controlada por duas gangues poderosas, uma liderada por Renel Destina (também conhecido como "Ti Lapli" ou "Kaporal Lapli") e a outra por Johnson André (também conhecido como "Izo 5 Second").
A área do Centro Olímpico é controlada por (também conhecido como "Chen Mechan" ou "Stevenson Pierre"), da gangue Chen Mechan ("Cachorro Mau", em português), em Plaine-du-Cul-de-Sac, e por Jeff Larose (também conhecido como Jeff Gwo Lwa), da gangue Taliban, com base em Canaan.
Como gangues criminosas controlam as principais estradas que dão acesso ao país, como o Grande Sul e o Grande Norte, o campeonato nacional regular foi interrompido, obrigando a liga nacional de futebol a se adaptar e organizar uma competição especial para que os jogadores possam continuar jogando. Muitos parques esportivos estão localizados em áreas controladas por gangues, o que agrava ainda mais a situação.
Apesar de tudo isso, o futebol haitiano não está morto. Em 18 de novembro de 2025, os Granadeiros se classificaram para a Copa do Mundo de 2026, mesmo sem nenhuma partida das eliminatórias ter sido disputada no Haiti devido à violência das gangues. Embora a seleção tenha sido eliminada na primeira fase da Copa do Mundo, sua participação trouxe alegria ao povo haitiano.
O esporte continua trazendo alegria ao Haiti. Na edição deste ano do Caribbean Football Union (CFU) U14 Challenge Series, que terminou em 23 de agosto em Punta Cana, na República Dominicana, a seleção haitiana sub-14 conquistou o torneio com uma série de atuações brilhantes.
A equipe de futebol sub-14 triunfante após a vitória. Foto cedida pela União Caribenha de Futebol (CFU), usada com permissão.
Eles venceram Trinidad e Tobago por 4 a 1 e a Guiana Francesa por 5 a 2, perderam por 1 a 0 para Porto Rico (após já estarem classificados para as semifinais), derrotaram a seleção anfitriã por 6 a 1 nas semifinais e venceram a Jamaica por 4 a 0 na final, sagrando-se campeões da Divisão 1. Essa vitória marcou o terceiro título da CFU Sub-14 do Haiti, após as conquistas anteriores em 2021 e 2022. Todos os três títulos foram conquistados em um período de crise para o país.
Para ajudar esses jovens jogadores a participarem do torneio, a Federação Haitiana de Futebol (FHF) organizou um torneio de detecção de talentos em várias regiões da ilha, com a participação de diversas academias de futebol. Os jovens jogadores foram inscritos em um campo de treinamento preparatório de dois meses no Complexo Esportivo/Centro de Treinamento Dulaire, no município de Ouanaminthe e, mais especificamente, na área comunal de Haut-Maribahoux, uma região fronteiriça próxima a Dajabón, na República Dominicana.
Os jovens campeões retornaram para casa na segunda-feira, 24 de agosto, onde foram recebidos com uma calorosa recepção no salão diplomático do Aeroporto Internacional Toussaint Louverture, em Porto Príncipe, organizada pelo Ministério da Juventude, Esportes e Ação Cívica (MJSAC).
Durante a cerimônia, o Ministro dos Esportes destacou o desempenho individual de alguns jogadores, incluindo Jerry Petit-Homme, que marcou um gol com apenas quatro ou cinco segundos de jogo contra a República Dominicana — um dos gols mais rápidos da história do futebol. Wensley Dumorné foi eleito o Melhor Jogador da Divisão 1, e Jodley Sheeckensley Delmas foi nomeado artilheiro, com sete gols.
Muito obrigado pelo carinho de vocês. Hoje somos campeões, entregamos a taça a vocês e estou muito orgulhoso de representar meu país. Como capitão, nos preparamos durante dois meses, estávamos motivados para isso. Nosso objetivo era sermos campeões hoje. Esperamos aproveitar a taça e que os pequenos granadeiros nos ajudem a ir ainda mais longe.
Muito obrigado a todos pelo carinho. Hoje somos campeões e trazemos o troféu para vocês. Estou muito orgulhoso de representar meu país como capitão. Nos preparamos por dois meses e estávamos muito motivados. O objetivo era sermos campeões, e hoje conseguimos. Esperamos que vocês aproveitem este troféu; os jovens Granadeiros estão vindo para alcançar níveis ainda mais altos.
O Ministro dos Esportes, Phytagore Dumas, declarou seu compromisso em apoiar esses jovens jogadores em sua educação e desenvolvimento pessoal. Segundo um comunicado de seu ministério, os jovens Granadeiros venceram em campo, e agora cabe à nação apoiá-los para que alcancem um futuro à altura de seu talento.
A atividade de hoje foi para demonstrar amor e apoio a eles, renovar nosso compromisso de continuar a luta para elevar o nível do futebol no país e garantir o futuro. O objetivo era justamente esse: focar nos jovens de hoje para que realizem os sonhos de amanhã.
O evento de hoje foi para demonstrar amor e apoio a eles, e para renovar nosso compromisso de continuar lutando para elevar o nível do futebol no país e garantir o futuro. O objetivo era simples: investir na juventude de hoje para realizar os sonhos de amanhã.
A seleção sub-17 do Haiti está se preparando no Parc Sainte-Claire, em Delmas, para a 20ª edição da Copa do Mundo Sub-17 da FIFA, no Catar, treinando e disputando amistosos contra equipes locais para se preparar para o torneio, que acontece de 19 de novembro a 13 de dezembro. Enquanto isso, a seleção sub-20 quase se classificou para a Copa do Mundo Sub-20 da FIFA, no Chile. No entanto, em 31 de agosto, a mesma equipe garantiu vaga no torneio de futebol masculino dos Jogos Pan-Americanos de 2027, que serão realizados em Lima, no Peru. O Haiti conquistou sua posição como a seleção caribenha mais bem ranqueada após sua atuação no recente Campeonato Sub-20 da Concacaf.
No entanto, devido à violência contínua, especialmente na região metropolitana de Porto Príncipe, o próprio Haiti não pode comemorar como gostaria. Mesmo com o ótimo desempenho da seleção sub-14, a alegria não durou muito. Na noite de 24 de agosto, menos de 24 horas após a vitória, gangues armadas do grupo criminoso Viv Ansanm mataram cerca de 47 pessoas e sequestraram mais de 30, incluindo meninas, mulheres e idosos, no município de Kenscoff, uma cidade montanhosa próxima à capital.
Apesar dos desafios, coisas boas continuam acontecendo todos os dias no país. Isso se reflete na cultura, na arte, em projetos agrícolas, no empreendedorismo e no esporte, especialmente em regiões que não estão sob o controle de gangues. Talvez essa seja a lição mais duradoura do futebol: que, apesar dos obstáculos, é preciso seguir em frente.
