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No romance de Jean-Luc Coatalem, o protagonista é um paroquiano peculiar, que muda constantemente de nome e nacionalidade: "Eu era legionário e belga." E este Velaine apagara o Kerven mentiroso, desvanecera o Servais zeloso, obliterara o furtivo Saintange, o delirante Kervaren e o enigmático Romano Gallo — identidades como respirações entre duas apneias "Ou vice-versa", resume ele. Eis um homem que, desde a adolescência, busca escapar de um destino predeterminado. Um bretão destemido em busca de atos de bravura, façanhas ousadas e aventuras. Ele embarca para Londres para se juntar às Forças Francesas Livres no auge do verão de 1943, mais para fugir de uma jovem (grávida e apaixonada) do que por amor à França. Ele narra o resto, em primeira pessoa, de sua casa de família em um vilarejo aninhado na orla do Morvan. Sem esposa. Sem filhos. Só o seu passado lhe faz companhia.
Depois disso veio a Argélia e a OEA: "O charme e a ilusão de termos acreditado em uma Argélia que permaneceria nossa. Política? Não exatamente. Mais como palavras, honra, uma espécie de insolência". "Fomos desmentidos e levamos um tapa na cara."
Ao ler as páginas, é impossível não pensar em várias canções de Jean-Pax Méfret, desde a icônica Diên Biên Phu ("Eles estavam esperando / Na bacia / Pelo último / Ataque do Viet Minh") até a melancólica Djebel Amour.
As últimas batalhas de uma França que já não existe
Mas o romance de Jean-Luc Coatalem é mais complexo: de repente, sombras aparecem na casa. Em seguida, ouvem-se farfalhares. Depois, chegam cartas anônimas, listando todos os pseudônimos do nosso protagonista, depositadas na caixa de correio. Embora *Tête brûlée* seja uma epopeia — escrita com um estilo fluido e elegante — ambientada no contexto das batalhas finais de uma França que já não existe, é também uma meditação sobre o significado dos nossos compromissos. Quais são os fundamentos do heroísmo e do patriotismo? Será a crença em um destino coletivo que transcende os indivíduos, ou uma busca individualista enraizada nos segredos da alma? O romancista não assume uma posição definitiva, contentando-se em espalhar algumas pistas para que cada leitor as reúna… e interprete.
Hothead, de Jean-Luc Coatalem, Stock, 240 páginas, €20.
Jean-Luc Coatalem relata as últimas batalhas de uma França que já não existe.
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