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Um zumbido fraco vindo do alto do céu foi o primeiro sinal de perigo. A origem era uma máquina voadora monoposto, um parapente motorizado, que mal era visível. Ele desligou o motor e flutuou silenciosamente em direção ao solo.
Ao atingir uma altitude de alguns milhares de pés, o piloto lançou bombas ao mar, que explodiram com efeitos devastadores sobre os civis em terra.
Esses ataques aéreos — nos quais aeronaves leves de recreação ou paramotores foram transformados em armas mortais — são realizados quase diariamente pelos militares no centro de Mianmar, dando-lhes vantagem em sua campanha para esmagar as forças pró-democracia.
Em outros países, as pessoas ficam felizes e animadas ao ver um paramotor ou um parapente”, disse Moe Gyi, de 27 anos, guerrilheiro na região de Sagaing que luta contra a junta militar desde 2022. “Mas em nosso país, eles se tornaram armas usadas para matar pessoas. Aqui, quando vemos um, temos que correr para salvar nossas vidas.”
Em 2021, os generais de Myanmar tomaram o poder de um governo democraticamente eleito e reprimiram brutalmente as manifestações pacíficas. Muitos manifestantes fugiram para o campo, onde formaram grupos rebeldes, aliando-se a grupos étnicos armados que lutam contra os militares há décadas.
A guerra civil subsequente matou mais de 100 mil pessoas, segundo o Armed Conflict Location & Event Data Project, e forçou 3,7 milhões a deixarem suas casas. As Nações Unidas estimam que mais de 12 milhões de pessoas enfrentarão grave escassez de alimentos este ano.
Incapaz de derrotar os rebeldes, o exército bombardeou alvos civis repetidamente durante anos, primeiro com caças e helicópteros e, mais tarde, também com drones. No ano passado, intensificou os ataques com paramotores e girocópteros, tendo-os utilizado em mais de 1.600 bombardeios nos últimos 20 meses, segundo o Governo de Unidade Nacional rebelde.
Uma porta-voz da junta não respondeu aos pedidos de comentários sobre o uso de paramotores e girocópteros pelos militares ou sobre os frequentes bombardeios contra civis. O número desses ataques relatados pela N.U.G. não pôde ser verificado de forma independente.
Aeronaves Leves
As temidas máquinas voadoras possuem diversas vantagens. São mais baratas que drones de ataque, que são destruídos ao impacto, e muito mais acessíveis que caças a jato, que exigem combustível de aviação caro. Muito mais silenciosas que bombardeiros convencionais, podem surpreender civis desavisados para lançar ataques e semear o terror em terra. Um piloto pode atingir uma altitude de 3.000 metros sem precisar de oxigênio suplementar, tornando-se um alvo pequeno e difícil de abater.
Um dos bombardeios mais mortais ocorreu em outubro de 2025, quando um parapente motorizado bombardeou um festival budista de luzes no município de Chaung U, na região de Sagaing, matando dezenas de pessoas e ferindo pelo menos 40. Os sobreviventes disseram que não ouviram a aeronave se aproximar por causa do barulho do festival e não tiveram chance de fugir.
Nunca imaginamos que um paramotor viria e lançaria bombas”, disse May Zin Oo, de 23 anos, cujo marido foi morto e que perdeu uma perna no ataque. “Só quando ouvi o som do motor depois é que percebi que nos atacaram com um paramotor”.
À medida que o parapente subia, ela disse que o som era semelhante ao de uma motocicleta barulhenta.
Meia hora após o primeiro ataque, ela disse, o parapente retornou e lançou duas bombas sobre os socorristas que estavam ajudando os feridos.
Ela ainda estava deitada no chão, segurando seu filho de um ano, quando um estilhaço do segundo bombardeio o atingiu no peito, amassando um pequeno pingente de ouro que ele usava em uma corrente no pescoço.
Se ele não estivesse usando aquele pingente, meu filho certamente teria morrido”, disse ela.
A junta justificou os ataques indiscriminados contra civis declarando que qualquer pessoa que apoie as forças revolucionárias é inimiga.
Essas aeronaves leves provaram ser mais eficazes onde o terreno é plano e há relativamente pouca turbulência aérea, particularmente nas planícies centrais baixas que incluem as regiões de Sagaing e Mandalay, disse Naung Yoe, um ex-major do exército de Myanmar que desertou logo após o golpe de 2021.
Nos últimos meses, os bombardeios com paramotores e girocópteros obrigaram as forças revolucionárias a recuar, abrindo caminho para o avanço das tropas da junta.
Quando os militares estão deslocando suas colunas terrestres, eles usam paramotores e girocópteros para realizar ataques aéreos primeiro, a fim de limpar a área à frente das tropas”, disse Myint Naing, um combatente da Força de Defesa Popular de Myingyan, na região de Mandalay. “Depois que nossas forças revolucionárias se retiram, suas tropas terrestres avançam e ocupam a área.”
Naung Yoe, fundador do Instituto de Defesa e Segurança de Myanmar, um grupo de pesquisa pró-democracia, afirmou que os ataques com paramotores e girocópteros ajudaram a neutralizar a vantagem que as forças rebeldes detinham nas terras baixas centrais.
Como os militares de Myanmar mantêm uma vantagem significativa no ar, as forças revolucionárias continuarão enfrentando um impasse”, disse ele.
Girocópteros
Desde que a junta introduziu as aeronaves leves no ano passado, elas se tornaram cada vez mais sofisticadas. A versão mais simples é um parapente com hélice e motor a gasolina, que foi usado no ataque ao festival budista. Possui uma cobertura semelhante a um paraquedas e um arnês que serve como assento. Geralmente carrega duas bombas e pode percorrer até 193 quilômetros com um único tanque de combustível.
Paramotores individuais semelhantes estão sendo desenvolvidos pelas forças armadas de vários outros países, incluindo os Estados Unidos e a Grã-Bretanha.
Naung Yoe
Soldados que já são treinados como paraquedistas podem facilmente dominar o voo de um paramotor ou girocóptero, acrescentou ele. As máquinas requerem pouco espaço para decolagem e pouso — uma área do tamanho de um campo de futebol é suficiente.
Ambas as versões usadas pelos militares de Myanmar não possuem sistemas de mira para suas bombas. Os pilotos simplesmente lançam as munições sobre áreas povoadas ou locais de aglomeração pública. Normalmente, o piloto de um parapente lança duas bombas manualmente. A tripulação de um girocóptero pode lançar suas oito bombas com o simples apertar de um botão.
As vítimas dos ataques dizem que as máquinas voadoras são aterrorizantes porque as bombas parecem cair aleatoriamente.
Tudo o que podemos fazer é rezar para não sermos atingidos”, disse Phyu Phyu Win, um agricultor do município de Salingyi, na região de Sagaing.
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