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Dezenas de contas do Instagram ligadas a ativistas albaneses, jornalistas e a um líder de um partido da oposição foram encerradas ou desativadas em meio a protestos em curso contra um empreendimento hoteleiro de luxo associado a Jared Kushner, genro do presidente dos EUA, Donald Trump.
Há quase 100 dias que ocorrem protestos na Albânia contra os planos de construção de um resort de luxo na costa sul do país, um projeto apoiado por Jared Kushner, marido de Ivanka Trump, a filha mais velha do presidente dos EUA. As manifestações, apelidadas de Revolução dos Flamingos, evoluíram para um apelo pela renúncia de todo o governo albanês.
Sandro Gozi, eurodeputado italiano, denunciou o bloqueio das contas do Instagram. "Quando dezenas de contas de oposição e ativistas ligadas ao mesmo movimento de protesto desaparecem quase simultaneamente, não podemos simplesmente tratar isso como um problema técnico", disse Gozi, secretário-geral do Partido Democrático Europeu e eurodeputado da Renew Europe, em um comunicado divulgado à imprensa na quinta-feira. "A Meta precisa explicar o que aconteceu, e precisa fazê-lo rapidamente".
As redes sociais desempenharam um papel crucial nos protestos, permitindo que cidadãos e jornalistas reportassem em tempo real a partir de suas próprias contas, mobilizassem manifestantes e documentassem confrontos com a polícia. Mas, nas últimas semanas, têm sido alvo de notificações de violação de direitos autorais, remoções de conteúdo e suspensões e encerramentos de contas.
Os afetados insistem que não violaram nenhuma das regras do Instagram, mas receberam notificações de violação de direitos autorais por conteúdo que filmaram ou criaram por conta própria. A ONG de direitos digitais Repro Uncensored afirmou ter analisado centenas de casos e não ter constatado nenhuma violação dos padrões da comunidade do Instagram.
Na maioria dos casos, o padrão é o mesmo: contas são alvo de denúncias repetidas de violação de direitos autorais, e as plataformas as restringem ou desativam antes mesmo de verificar a legitimidade das alegações", afirma Martha Dimitratou, fundadora da Repro Uncensored. "Algumas contas foram alvo de denúncias repetidas, enquanto outras, criadas após a suspensão, também foram desativadas."
Um porta-voz do Instagram afirmou, em comentários enviados por e-mail, que estão analisando as medidas tomadas contra as contas, mas já restauraram algumas que foram removidas por engano. "Pedimos desculpas pelo inconveniente causado", e observou que o Instagram possui um processo de apelação para casos em que as pessoas acreditam que suas contas foram bloqueadas erroneamente.
Embora o acesso de alguns usuários tenha sido restaurado, outros enfrentam limitações para transmitir ao vivo e colaborar com outros criadores, ou sofrem "banimentos ocultos", nos quais a distribuição de seu conteúdo é limitada a outros, geralmente sem aviso prévio.
Agron Shehaj, membro do Parlamento albanês e líder do partido da oposição Mundësia, teve sua conta desativada na noite de quarta-feira. "Se as regras que regem a suspensão e remoção de contas não forem claras e transparentes, o governo terá todas as oportunidades para estender sua censura às redes sociais, causando danos potencialmente irreversíveis à sociedade", disse ele ao POLITICO.
Shehaj afirmou que as regras da plataforma eram pouco claras e que essas brechas podem ser facilmente exploradas por governos ou por aqueles mobilizados por eles para silenciar vozes críticas. "E é exatamente isso que estamos testemunhando agora: da noite para o dia, centenas de contas que apoiavam os protestos e pediam a renúncia do primeiro-ministro Edi Rama foram desativadas", disse ele.
Para que fique absolutamente claro: não temos absolutamente nada a ver com a desativação ou restrição de qualquer conta de mídia social, nem possuímos a capacidade técnica para realizar uma operação desse tipo. Que vergonha para esse bando de incompetentes por espalhar tamanha bobagem."
Repressão digital
Outros alvos do Meta incluem Arjan Koçi, um chef albanês-britânico que usa o Instagram para compartilhar imagens de drones — bem como seus próprios vídeos e entrevistas — acumulando mais de 55 milhões de visualizações mensais. Ele afirmou em comentários escritos que, por volta da 1h da manhã de quinta-feira, sua conta "Ari Shady" foi encerrada, "sem um e-mail, sem um aviso prévio, sem qualquer notificação".
Então procurei meus outros amigos, e todos eles foram banidos ao mesmo tempo, todos, à 1h da manhã".
A jornalista Alesia Burnazi afirmou em um comunicado que o Instagram é "o único meio pelo qual os albaneses compartilham informações cruciais sobre a Revolução dos Flamingos", classificando-o como "uma nova era de repressão digital".
Ela começou a ter seu conteúdo original removido e restrições impostas à sua conta em 19 de agosto, após documentar os protestos por quase três meses.
Ativistas acusaram o governo albanês pela suspensão das contas, mas a Repro Uncensored afirmou em comunicado que não conseguiu estabelecer uma ligação de forma independente. No entanto, a ONG suspeita de uma "campanha coordenada para silenciar ativistas e remover conteúdo político crítico das redes sociais".
Entretanto, o Partido Democrático Europeu enviou um pedido formal de esclarecimento à Meta, solicitando explicações sobre a suspensão e o encerramento de contas, e se isso resultou de "denúncias em massa coordenadas" ou se "a Meta detectou tentativas organizadas de manipular seus mecanismos de denúncia".
Isto é particularmente importante na Albânia, um país que deseja aderir à União Europeia", afirmou. "A adesão à UE não se resume à integração económica: significa proteger a democracia, o Estado de direito e o direito dos cidadãos e das forças da oposição à liberdade de expressão. Esperamos que tanto a Meta como a Comissão Europeia levem este caso a sério."
Gozi afirmou que também levou o assunto à Comissão Europeia por meio de uma pergunta parlamentar, solicitando esclarecimentos urgentes à Meta.
Em sua declaração para a revista X, Rama também criticou o partido de Gozi, chamando suas declarações de "uma forma baixa de propaganda" vinda de "pessoas que se fazem passar por democratas europeus".
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