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Na semana passada, todas as atenções se voltaram para a primeira viagem secreta do diretor da CIA, John Ratcliffe, a Moscou. Ele viajou a bordo de um C-17 Globemaster (a versão moderna do C-141 Starlifter, aeronave que o diretor da CIA, William Casey, utilizava em suas viagens internacionais durante o governo Reagan), onde se reuniu com seus homólogos da inteligência russa e onde, segundo o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, "é claro que o presidente Putin foi informado de tudo."
Reportagens da mídia noticiaram que Ratcliffe discutiu alertas à Rússia sobre suas ameaças aos membros da OTAN. Nesse sentido, a viagem de Ratcliffe apresentou semelhanças com a viagem de William Burns, então diretor da CIA, a Moscou em novembro de 2021, na qual ele advertiu o presidente Putin para que não invadisse a Ucrânia. A recente viagem de Ratcliffe a Moscou (assim como sua viagem a Havana no início deste ano, onde se reuniu com altos funcionários cubanos), tal como a de seu antecessor, William Burns, evidencia uma tradição de confiança americana. 'Diplomacia de inteligência', que pode servir para tranquilizar tanto os aliados quanto os adversários dos Estados Unidos de que as complexas guerras e conflitos atuais – Irã, Ucrânia, Gaza e outros – exigem o uso sofisticado de diplomatas profissionais e oficiais de inteligência nos mais altos escalões.
O que muitos observadores não perceberam, e que a cobertura midiática da viagem de Ratcliffe ofuscou, foi a visita do Arcebispo Paul Gallagher, o segundo diplomata de mais alto escalão do Vaticano e Secretário para as Relações com os Estados e Organizações Internacionais, a Moscou. Gallagher se reuniu com o Ministro das Relações Exteriores da Rússia, Lavrov, com o conselheiro sênior de segurança nacional Yuri Ushakov (também ex-embaixador russo nos EUA), com um alto representante do Patriarcado da Igreja Ortodoxa Russa e com católicos locais. Em uma coletiva de imprensa com Lavrov, o Arcebispo Gallagher (que tem uma notável semelhança com o Cardeal Kevin Kearns da famosa série de TV "Blue Bloods") lembrou o apelo do Papa Leão XIV para o fim das hostilidades entre a Rússia e a Ucrânia, e para que pudessem iniciar "negociações genuínas" com o apoio da Santa Sé e da comunidade internacional.
"Para que fique claro, esta guerra precisa acabar". "A Santa Sé continuará a fornecer um forte apoio espiritual, diplomático e humanitário, contribuindo e oferecendo um espaço para o diálogo".
Esta viagem seguiu-se à viagem anterior de Gallagher a Kiev, onde se encontrou com o Presidente ucraniano Zelensky, bem como a outras viagens a Moscou – e aos três encontros anteriores do Papa Leão IV com o Presidente Zelensky durante 2025, e ao envio do Cardeal Matteo Zuppi a Moscou para tratar de assuntos humanitários.
A visita do Arcebispo Gallagher a Moscou evoca iniciativas diplomáticas do Vaticano do passado, como a "Santa Aliança" do falecido Papa João Paulo II durante o governo Reagan para ajudar a derrotar a URSS na Guerra Fria, bem como o envolvimento do falecido Papa Francisco na facilitação da restauração das relações diplomáticas entre os Estados Unidos e Cuba em 2014. A Santa Sé tem sido, há muitos séculos, uma exímia praticante da "diplomacia de inteligência", portanto, isso não é nenhuma novidade.
A novidade, porém, reside no recente envolvimento pessoal do Papa Leão XIV na diplomacia do Vaticano, tornando-a um pilar fundamental de sua missão papal e de seu evangelho de paz – mesmo tão cedo em seu papado – não apenas como Vigário de Cristo, mas como um verdadeiro cidadão do mundo. Ao enviar o Arcebispo Gallagher a Moscou – independentemente da viagem secreta do Diretor da CIA, Ratcliffe – o Papa Leão XIV sinaliza à Rússia (assim como a outros adversários, como Irã e Cuba) que a Santa Sé pode ser uma força poderosa, neutra e moral para a paz no complexo mundo atual. Pode-se dizer que, ao fazer isso, o Papa Leão XIV já começou definindo sua missão (e a da Santa Sé) e seu legado no papado contemporâneo.
Diferentemente de outros atores que atualmente praticam a diplomacia paralela e outras formas de diplomacia de terceiros nas guerras e conflitos atuais – como Arábia Saudita, Paquistão, Turquia, Suíça, Egito, Emirados Árabes Unidos e Omã –, o Vaticano não está sujeito às relações internacionais tradicionais ou a interesses transacionais. Como salientado por um alto porta-voz do Vaticano (em resposta à entrevista do embaixador dos EUA, Brian Burch, ao NYT em julho de 2026), "qualquer glorificação ou exagero do papel do Papa como chefe de Estado... é, portanto, enganoso, porque ocorre em detrimento de sua única e verdadeira missão como Pastor Universal".
A recente diplomacia do Vaticano em Moscou será acompanhada de perto pelo Irã. O Papa Leão XIV tem reiteradamente apelado à paz no Oriente Médio, enfatizando a diplomacia como a única solução para a guerra entre os EUA e o Irã. A Santa Sé e o Irã mantêm relações estreitas há décadas e, em 2021, um alto clérigo iraniano, o Aiatolá Arafi, encontrou-se com o falecido Papa Francisco em Roma. Mais recentemente, a Santa Sé concedeu uma condecoração diplomática ao embaixador do Irã junto à Santa Sé, outro sinal do valor atribuído à diplomacia. O governo iraniano certamente levou em consideração o interesse do Papa Leão XIV no diálogo inter-religioso entre o catolicismo e o islamismo, tendo em vista que sua primeira viagem ao exterior foi à Turquia.
Durante a guerra, autoridades do governo iraniano enviaram correspondências formais ao Papa Leão XIV, solicitando sua intercessão para o fim do conflito.
Desde seu retorno à presidência em 2025, o presidente Trump esperava – com a ajuda de seus enviados Steve Witkoff e Jared Kushner – liderar sua própria diplomacia pessoal, transacional e ambiciosa para pôr fim às guerras e conflitos na Ucrânia, em Gaza e, agora, no Irã. Dado que esses esforços estagnaram, provando ser mais difíceis do que o presidente Trump imaginava, mesmo terceiros sofisticados – no que diz respeito à guerra com o Irã – vacilaram, e o presidente Trump declarou recentemente que as negociações com o Irã não estão mais ocorrendo. A situação é semelhante na Ucrânia, onde as negociações entre as partes em conflito são inexistentes, enquanto os riscos de expansão do conflito e de vítimas aumentaram. Tampouco deveria surpreender os observadores se o Irã solicitasse que o arcebispo Gallagher visitasse Teerã em breve.
Mas com quem ele se encontraria como interlocutores seria muito intrigante.
Por fim, o presidente ucraniano Zelensky já convidou o Papa Leão XIV para visitar Kiev. Tal convite — dada a posição do Vaticano como árbitro neutro — implicaria, por reciprocidade, uma visita do Papa a Moscou. Essa "diplomacia de inteligência" do Papa Leão XIV poderia ajudar a mediar o fim desse conflito genocida de longa data e fornecer ao presidente russo Putin (e à Rússia) uma saída diplomática e uma solução para uma guerra que ele iniciou, mas que parece incapaz de encerrar. Unidos, Vigário de Cristo e cidadão do mundo, inspirando outros a ter esperança e a buscar a paz nos conflitos mais violentos e implacáveis do mundo.
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