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Sarampo mata duas pessoas na Pensilvânia em meio a surto nos EUA
O Departamento de Saúde da Pensilvânia confirmou as primeiras mortes por sarampo registradas no país no ano. Duas pessoas que não haviam sido imunizadas perderam a vida no Condado de Lancaster, epicentro de um dos maiores focos da doença em território americano em 2026, com 185 infecções notificadas apenas naquela região. O estado soma 393 casos no total, o terceiro maior índice nacional.
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| O Condado de Lancaster, PA, abriga uma das maiores comunidades de planície do país, que inclui famílias Amish e Menonitas conservadoras.Crédito: Bodhichita / iStock |
Por questões de privacidade, as autoridades não revelaram a identidade das vítimas nem de seus familiares. A secretária de Saúde do estado, Debra Bogen, lamentou as perdas e alertou que, como o sarampo estava praticamente erradicado na Pensilvânia há mais de três décadas, parte da população subestima a gravidade da doença. As mortes representam os primeiros óbitos registrados no estado em 35 anos.
Bogen reforçou a importância da vacina tríplice viral (MMR). Quando aplicada em duas doses, a imunização tem 97% de eficácia na proteção contra o vírus. Mesmo nos raros casos de infecção pós-vacinação, a gravidade da doença é drasticamente reduzida.
Agressão contra campanhas vacinais
Para Paul Offit, diretor do Centro de Educação de Vacinas do Hospital Infantil da Filadélfia, o cenário atual não é coincidência. Ele relacionou as cinco mortes por sarampo ocorridas desde que Robert F. Kennedy Jr. assumiu o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) à campanha antivacina liderada pelo secretário nos últimos 20 anos.
“Há duas décadas ele conduz uma guerra de relações públicas contra as vacinas. O objetivo é assustar a população sobre a segurança das doses, e ele tem sido bem-sucedido nisso”, afirmou Offit ao CIDRAP News. “Houve erosão contínua nas coberturas vacinais. Quando você é um ativista antivacina de sucesso, vírus e bactérias ressurgem e passam a matar.”
Pediatra e especialista em doenças infecciosas, Offit atendeu crianças com sarampo durante a epidemia que atingiu os EUA entre 1989 e 1991, causando mais de 55 mil doenças e 166 óbitos. Na época, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) passaram a recomendar a segunda dose da vacina. O país decretou a eliminação da doença em 2000, mas deve perder esse status devido aos surtos recentes.
“É de partir o coração ver duas mortes em nossa comunidade por algo completamente evitável”, disse.
O presidente da Academia Americana de Pediatria, Andrew Racine, endossou o alerta. “Décadas após a eliminação do sarampo nos Estados Unidos, é desolador testemunhar óbitos por uma doença que pode ser evitada com uma vacina usada amplamente desde os anos 1970”, declarou. A entidade pediu que líderes incentivem a aplicação da MMR para conter a circulação do vírus.
Em nota, o HHS e o CDC expressaram condolências às famílias afetadas em Lancaster e informaram que trabalham com as secretarias estaduais e municipais para reforçar o combate à doença e orientar a população sobre prevenção. A pasta destacou que a vacina MMR oferece a proteção mais eficaz contra o sarampo.
Impacto nos hospitais e calendário antecipado
A propagação do vírus já afeta a rotina de unidades de saúde. O Geisinger Medical Center, em Danville, restringiu visitas à Unidade de Terapia Intensiva Neonatal (UTIN) após um visitante ter tido contato com o patógeno. O sarampo é um dos vírus mais contagiosos do mundo e permanece no ar por até duas horas, infectando indivíduos não imunes.
“Os profissionais terão dificuldade para garantir a proteção de todos. Obviamente, há uma população vulnerável de recém-nascidos na UTIN. Isso é um pesadelo”, avaliou Offit.
Em áreas com surto ativo, bebês podem receber a primeira dose da tríplice viral já aos seis meses, em vez de aguardar os 12 a 15 meses habituais. No entanto, essa proteção precoce é temporária: a criança ainda deve seguir o esquema padrão, com nova dose entre 12 e 15 meses e reforço entre 4 e 6 anos de idade.
O surto se espalha
Durante coletiva de imprensa, o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, apontou que a triplicação no número de famílias solicitando isenções filosóficas ou religiosas de vacinas na última década enfraqueceu a imunidade coletiva e contribuiu para o cenário atual. “Hoje vemos as consequências da desproteção nas primeiras mortes por sarampo em nosso estado em 35 anos”, afirmou.
A doença também avança em estados vizinhos. Nova York acumula 29 casos em 2026, sendo seis na cidade de Nova York. Maryland declarou surto nos condados de St. Mary's, Carroll e Cecil, com 14 confirmações recentes entre residentes não vacinados, totalizando 31 infecções no ano. A secretária de Saúde local, Meena Seshamani, reforçou que o risco de contágio permanece baixo para quem está com o esquema vacinal completo.
De acordo com dados atualizados até agosto, os Estados Unidos registraram 2.777 casos confirmados de sarampo em 2026, superando os 2.289 notificados em todo o ano de 2025.
