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Kristína Mikulová dirige a sucursal do Banco Europeu de Investimento na Ucrânia há quase seis meses. Antes de chegar a Kiev, trabalhou no Líbano, outro país afetado por conflitos e ocupação.
Quando ela estava em Beirute, muitos dos seus conhecidos estavam convencidos de que o Ocidente não permitiria a queda da Ucrânia em nenhuma circunstância. "Agora é um enorme choque para os meus amigos libaneses quando vêem o que está acontecendo nos Estados Unidos. Perguntam o que significa para eles se o Ocidente não consegue sequer apoiar a Ucrânia, que eles viam como a primeira entre os desiguais", disse ela quando nos encontrámos em Lviv, no oeste da Ucrânia, onde ela tinha vindo para abrir um hospital e um jardim de infância renovados.
Mikulová há muito que se concentra na Europa Central e Oriental, incluindo a Ucrânia; ela escreveu sua tese de doutorado sobre o país enquanto era estudante de doutorado em Oxford. Desde que começou a trabalhar lá, ela se surpreende com a exigência de alguns processos. "Eu costumava pensar que onde há vontade política, também deve haver um caminho. Agora entendo que a vontade política muitas vezes falha devido a muitos problemas técnicos", disse ela.
Como exemplo, ela mencionou que algumas bolsas exigem mais de 30 assinaturas. “Você está reformando uma escola, mas não pode passar da fase de construção do projeto, porque algures no meio do processo alguém ainda não pagou uma das milhares de faturas que têm de passar pelo seu principal parceiro no governo”, explicou.
Para a Ucrânia, disse ela, é crucial receber uma promessa genuína de adesão à União Europeia.
Eu me lembro muito bem. Como o meu avô era de origem rutena e estudou em Uzhhorod, as minhas raízes também me predispuseram a interessar-me por esta região. Fui para lá pouco depois de terminar o ensino secundário, quando apanhei primeiro um trem de Bratislava para Odesa e depois para Chișinău, na Moldávia. Naquela época o trem ainda passava pela Transnístria, hoje território ocupado pela Rússia. Viajamos no calor do verão e podíamos esquecer o ar condicionado.
Os trem mudaram definitivamente – hoje a empresa ferroviária ucraniana Ukrzaliznytsia é uma das empresas mais impressionantes que existem aqui.
Quando cheguei à Ucrânia pela primeira vez, tive a sensação de reconhecer padrões de comportamento que conhecia em casa. Como eslovaco, presumi que eles nos seguiriam em tudo, apenas algumas etapas atrás. Hoje entendo que isso foi um erro. Os ucranianos, também devido às condições extremamente difíceis em que se encontram, estão a seguir o seu próprio caminho. No meio de uma guerra que não começou aqui em 2022, mas já em 2014, encontraram um enorme número de formas de fazer as coisas acontecerem. Por exemplo, na digitalização e na inovação, ultrapassaram, em muitos aspectos, os seus vizinhos.
Eu vim do Líbano para a Ucrânia, onde passei dois anos trabalhando em uma economia monetária. As pequenas coisas a que me acostumei aqui seriam absolutamente inimagináveis lá. Por exemplo, quando vou tomar um café, posso pagar via QR code ou usá-lo para dividir a conta com amigos em partes individuais. Agora há um debate sobre um cessar-fogo e também uma discussão sobre se a digitalização poderia desempenhar um papel na organização de eleições.
Também por causa deles – há talvez sete a oito milhões de ucranianos a viver no estrangeiro. E depois há ucranianos nos territórios ocupados.
Do ponto de vista político, é uma questão extremamente sensível. Prefiro salientar que milhões de ucranianos estão no Ocidente, no exterior, e no Oriente, nos territórios ocupados, e é agora importante considerar como abordá-los. A digitalização pode oferecer soluções práticas.
Você mencionou que veio do Líbano para a Ucrânia. Em que aspectos estes países são semelhantes e em que aspectos são mais diferentes?
Ambos os países são afectados por conflitos, embora na Ucrânia não lhe chamemos “conflito”, mas sim agressão russa. De qualquer forma, no Líbano vivi um ambiente que, na nossa peculiar linguagem tecnocrática, descrevemos como “frágil”. No último ano em que estive lá, eclodiu uma guerra com Israel na sua fronteira sul. Os maiores paralelos que vejo são que as pessoas eram extremamente resilientes, criativas e tentavam, mesmo num ambiente difícil, manter a fé de que a vida poderia continuar, pelo menos até certo ponto. Apesar do ambiente hostil, eles procuraram todas as formas possíveis para melhorar a sua qualidade de vida. A maior diferença, a meu ver, é o papel do Estado e a forma como cuida da sua população.
No Líbano, observei o colapso total do sistema de hospitais públicos, escolas e do Estado-providência. Ou não funcionam de todo, ou apenas a um nível absolutamente mínimo ou graças aos doadores. Os libaneses sobrevivem apesar do seu Estado, não por causa dele. A grande sorte deste país é a sua extensa diáspora: as pessoas que vivem no estrangeiro enviam para casa uma grande quantidade de dinheiro, as chamadas remessas. Por outro lado, no Líbano – um país com cerca de cinco milhões de habitantes – vivem quase dois milhões de refugiados. Isso é uma pressão enorme. Basta pensar na intensidade com que os Estados-membros da União Europeia se sentem quando recebem 100.000 refugiados.
No entanto, quando retorno à Ucrânia – estou entusiasmado porque, apesar de o Estado muitas vezes trabalhar contra si mesmo – o legado da burocracia comunista não pode ser enganado – a prestação de serviços que são vitais para a população local continua aqui. Função de saúde e educação. Quando os russos bombardeiam uma instalação energética, esta é reparada em poucas semanas. Isso dificilmente seria possível em qualquer outro lugar.
O DNA da resiliência da população local está presente tanto em países, mas a responsabilidade social expressa na prestação de serviços mesmo durante a guerra é muito mais forte na Ucrânia.
Como é que as pessoas no Líbano veem a situação na Ucrânia? Muitos países do chamado Sul global assumem uma posição reservada em relação à Ucrânia, em parte porque a vêem como um aliado do Ocidente, com quem têm problemas.
Quando estive no Líbano, muitas pessoas estavam sinceramente convencidas de que o Ocidente nunca abandonaria simplesmente a Ucrânia – que não havia cenário em que a Ucrânia não tivesse o apoio ocidental na prossecução dos seus objectivos. Agora é um grande choque para os meus amigos libaneses quando vêem o que está acontecendo nos Estados Unidos. Perguntam o que significa para eles o facto de o Ocidente não conseguir sequer apoiar a Ucrânia, que consideram a primeira entre os desiguais.
No Líbano, as pessoas deixaram completamente de confiar no Estado e no governo, o que, de certa forma, levou à anarquia. E quando a anarquia irrompe, todos olham apenas para si mesmos, na melhor das hipóteses para a sua família ou grupo religioso. É como se a ideia de nação tivesse gradualmente deixado de existir, embora na década de 1960 o Líbano fosse um oásis de liberalismo na região. É exactamente isto que não devemos permitir que aconteça na Ucrânia. Precisamente num momento em que se discute uma solução política, é crucial que a ideia e a identidade da Ucrânia sobrevivam e que ocorra uma reconstrução adequada, na qual nós, no Banco Europeu de Investimento, também teremos muito trabalho.
Não consigo sublinhar o suficiente a importância de que a paz acordada não seja apenas justa, mas também sustentável. Afinal de contas, tanto a história libanesa como a ucraniana mostram que podem ser assinados muitos cessar-fogo e acordos que ninguém respeita.
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