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As linhas de frente do Iêmen praticamente não se moveram desde o cessar-fogo de 2022, mas a guerra ao seu redor está mudando. Mísseis balísticos e drones estão atingindo alvos muito além das posições estabelecidas, e as forças associadas ao governo internacionalmente reconhecido e apoiado pela Arábia Saudita estão respondendo de forma mais agressiva às infiltrações e ao fortalecimento militar. À medida que os comandantes revisam a prontidão em todas as frentes principais, a liderança política do Iêmen sinaliza que os ataques não serão mais absorvidos sem resposta. Juntos, esses acontecimentos sugerem que o longo período de "nem guerra, nem paz" do país pode estar chegando ao fim. Até o momento, não houve nenhuma ofensiva terrestre grande o suficiente para redesenhar o mapa.
Mas a guerra pode retornar gradualmente à medida que os ataques de longo alcance aumentam, as forças reforçam suas posições e as regras de retaliação começam mudando. O Porto de Mokha parou de operar há duas semanas em meio a repetidos ataques de mísseis balísticos e drones dos Houthis. O Dr. Abdulmalik al-Sharabi, diretor do porto, afirmou que as instalações foram atingidas por mais de 35 ataques com mísseis e drones, concentrados na zona econômica, cais, instalações logísticas, draga, oficina central, prédios administrativos e alojamentos de funcionários. Segundo al-Sharabi, 16 pessoas morreram e 22 ficaram feridas, e o porto está agora fechado ao tráfego marítimo. Informações militares da costa oeste indicam que o número de mísseis balísticos e drones lançados em direção a Mokha durante a última escalada chega a quase 90.
Os ataques mostram como o conflito pode causar danos estratégicos sem alterar o controle do território. Os houthis não precisam tomar o porto por terra para interrompê-lo. Atacar o cais, as instalações logísticas e os equipamentos pode interromper o transporte marítimo e o comércio, além de impor custos econômicos à distância. Um míssil explode em segundos; seu impacto econômico pode durar muito mais tempo. A influência de potências regionais contribuiu para essa mudança de cenário no Iêmen. A Arábia Saudita continua sendo o principal apoiador do governo do Iêmen reconhecido internacionalmente, fornecendo apoio político, financeiro, de desenvolvimento e militar.
A assistência saudita inclui apoio ao Banco Central e às finanças do governo para ajudar a cobrir os salários do setor público, enquanto o Programa Saudita de Desenvolvimento e Reconstrução para o Iêmen financiou projetos de infraestrutura, serviços públicos e reconstrução. Riad também continua fornecendo apoio militar às forças alinhadas ao governo, incluindo as Forças de Resistência Nacional em Mokha e as Forças de Escudo da Nação em Hadramout e Marib. O confronto mais amplo envolvendo o Irã adicionou outra camada ao conflito. O estreito alinhamento dos houthis com Teerã significa que a pressão sobre o Irã e as mudanças no equilíbrio de poder regional podem repercutir dentro do Iêmen.
O recente aumento nos ataques de mísseis e drones dos houthis pode, portanto, refletir tanto a escalada regional mais ampla quanto a preocupação de que forças mais fortes alinhadas ao governo possam lançar uma ofensiva mais ampla, levando os houthis a intensificar os ataques em um esforço para deter ou antecipar tal movimento.
Quando o míssil erra o alvo
Esses ataques de longo alcance estão ampliando a geografia do perigo muito além da linha de frente. Um míssil balístico Houthi atingiu recentemente uma casa civil na vila de al-Akamah, no distrito de Maqbanah, a oeste de Taiz. A casa de Abdullah Ahmed al-Jabari foi gravemente danificada e houve mortes de animais, embora as informações iniciais não tenham indicado vítimas humanas. Acredita-se que o míssil tenha vindo da direção da província de Ibb ou do distrito de Sharab e pode ter se dirigido para Mokha, de acordo com moradores locais que falaram sob condição de anonimato. A casa ficava em uma área controlada pelos Houthis, ressaltando como armas de longo alcance podem colocar civis em perigo, mesmo no lado do lançamento, quando um míssil apresenta defeito ou erra o alvo.
Se Mokha demonstrar o alcance do poder de fogo dos Houthis, Taiz testará se as forças governamentais estão mais bem preparadas para conter a pressão no terreno. O comandante da Quarta Região Militar do Iêmen, Major-General Hamdi Hassan Shukri, reuniu-se recentemente com o comandante do Eixo de Taiz, Major-General Khaled Fadhel, e com comandantes de unidades para analisar o posicionamento das tropas, os desenvolvimentos no campo de batalha, as necessidades da linha de frente, a coordenação e a prontidão permanente. Após anos de linhas de frente em grande parte fixas, a ênfase está cada vez mais na unificação de esforços, na integração de unidades e na resposta rápida às mudanças no campo de batalha, de acordo com Abdulrahman al-Yousifi, porta-voz oficial do Eixo Militar de Taiz.
As forças governamentais também têm atacado concentrações e reforços Houthi na frente norte, enquanto enfrentam tentativas de infiltração ao longo das linhas de contato. Al-Yousifi disse que as tropas impediram repetidamente que combatentes Houthi penetrassem em suas posições e capturaram alguns infiltrados. A importância militar de seu relato reside na natureza da luta. Por ora, Taiz está menos focado em conquistar território do que em impedir que o inimigo altere o mapa. As forças governamentais aprimoraram sua capacidade de detectar reforços Houthi antes que alcancem uma posição de ataque e de atacar concentrações de tropas inimigas precocemente, antes que um ataque local se torne uma ruptura. Anos de impasse também deram às tropas familiaridade com estradas, acessos às montanhas e prováveis rotas de infiltração.
Isso não equivale a superioridade estratégica. Mas pode tornar as linhas defensivas do governo mais difíceis de romper. "A era da agressão sem custos acabou A mudança mais importante pode ser política, e não puramente militar. Rashad al-Alimi, presidente do Conselho de Liderança Presidencial do Iêmen", afirmou que o governo não iniciou a escalada, mas não aceitará mais uma situação em que os Houthis escolham quando e onde atacar, esperando contenção após a resposta das forças governamentais. "A era da agressão sem custos acabou", disse al-Alimi. Se traduzida em política militar, essa declaração pode marcar uma mudança significativa nas regras de engajamento. Durante anos, ataques limitados frequentemente resultavam em respostas limitadas, permitindo que ambos os lados mantivessem um confronto instável, porém contido.
Uma política de imposição de custos busca dissuadir o outro lado, convencendo-o de que cada ataque terá consequências. Mas as tentativas de estabelecer dissuasão podem ser contraproducentes. Se o governo acredita que uma retaliação mais forte forçará os Houthis a recuar, enquanto os Houthis acreditam que uma maior pressão com mísseis forçará o governo à contenção, ambos os lados podem intensificar o conflito com base em suposições incorretas.
