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Nos primeiros meses após a brutal guerra de Israel contra Gaza, líderes latino-americanos emergiram como alguns dos críticos mais ferrenhos da campanha militar no mundo. O então presidente colombiano, Gustavo Petro, foi um dos primeiros líderes mundiais a chamar as ações de Israel de "genocídio". Chile e Honduras retiraram seus embaixadores de Tel Aviv, e Belize e Bolívia romperam relações diplomáticas com Israel. Mas apenas dois anos depois, em toda a região, governos que haviam se distanciado de Israel estão agora se movendo rapidamente para restabelecer laços. Não surpreendentemente, são os mesmos líderes que se apressaram em se aproximar do governo de Donald Trump em Washington.
O ministro das Relações Exteriores da Venezuela anunciou na segunda-feira que o país restauraria os serviços consulares com Israel pela primeira vez desde 2009, marcando uma mudança drástica na política externa após a deposição militar do presidente venezuelano Nicolás Maduro por Trump em janeiro. O novo presidente de direita da Colômbia, Abelardo de la Espriella, declarou poucos dias após sua posse que o país reconheceria a reivindicação de soberania de Israel sobre as Colinas de Golã ocupadas. A Colômbia é uma das duas nações do mundo a oferecer tal reconhecimento, seguindo os Estados Unidos, que o fizeram durante o primeiro mandato do presidente Trump. Em seguida, no início deste mês, o Chile e Honduras restauraram seus embaixadores em Tel Aviv e Jerusalém, respectivamente, pela primeira vez desde novembro de 2023.
Analistas da América Latina disseram ao Responsible Statecraft que, embora possa haver motivações ideológicas, econômicas ou de segurança peculiares a cada nação, essa mudança funciona principalmente como uma maneira de os líderes regionais conquistarem o apoio do governo Trump. "No final, o principal interesse de todos esses países são os Estados Unidos", disse Marta Tawil Kuri, professora do Colégio do México que pesquisa a política externa dos países latino-americanos em relação ao Oriente Médio, ao Responsible Statecraft. "Há uma nova geração da direita [na América Latina] (...) usando a reaproximação com Israel como uma forma de sinalizar alinhamento com Washington", disse ela, acrescentando que cada governo filtra esse relacionamento por meio de seus fatores políticos internos.
Não se pode descartar o próprio esforço diplomático deliberado de Israel para fortalecer os laços com governos amigos em um momento em que a opinião pública global se volta contra o país. Para alguns desses países, isso não é um exagero. A Colômbia, por exemplo, tinha uma longa relação de segurança com Israel até que o esquerdista Petro assumiu o poder em 2022. O ex-presidente conseguiu encerrar essa relação em grande parte, diz Tawil Kuri, mas o fez sob a oposição dos militares. Israel ajudou por muito tempo a treinar as forças armadas colombianas, inclusive durante a luta contra as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC) e, posteriormente, contra traficantes transnacionais de drogas. Agora, de la Espriella falou sobre intensificar os esforços para combater os “narcoterroristas” e provavelmente buscará o apoio israelense e, principalmente, americano para isso.
“Acho que você precisa mostrar que está alinhado com a agenda de segurança mais ampla do seu patrono para garantir esse apoio”, disse Mike LaSusa, jornalista que escreve sobre crime organizado na América Latina, à RS. Entretanto, embora o reconhecimento das Colinas de Golã por de la Espriella tenha sido significativo, Tawil Kuri afirmou que isso representou “mais um retorno a uma base de apoio de décadas” do que um afastamento. Para países como Colômbia, Chile ou Argentina — que em 2023 elegeram o autoproclamado “presidente mais sionista do mundo” — a mudança em direção a Israel é em grande parte uma função da ascensão de governos de direita ao poder. A mudança da Venezuela, por sua vez, é mais surpreendente à primeira vista. “O conflito Israel-Palestina é um tema central nos movimentos anti-imperialistas.
Se há algo que perdurou no chavismo ao longo dos anos, é o anti-imperialismo”, disse David Smilde, professor da Universidade de Tulane, referindo-se à ideologia política de Hugo Chávez, presidente da Venezuela de 1999 a 2013. “Portanto, é bastante significativo que a Venezuela restabeleça relações consulares com Israel, precisamente no momento em que Israel é mais profundamente questionado em todo o mundo do que jamais foi em sua história.” Smilde apontou a assistência de Israel após um terremoto recente como o catalisador imediato, chamando-a de um caso de “diplomacia de desastre”, em que a ajuda humanitária abre espaço para fortalecer ou reparar um relacionamento danificado. Mas os especialistas concordaram que o fator mais importante é a enorme dependência de Caracas em relação a Washington desde a destituição de Maduro.
“Esta é uma liderança muito diferente, que opera sob a tensão constante da colaboração com Washington, é claro, mas, internamente, sente a necessidade de sustentar essa narrativa chavista”, disse Tawil Kuri. LaSusa chamou a medida de uma “situação de baixo custo e alto retorno”, na qual a presidente interina Delcy Rodríguez pode restabelecer relações com Israel e “em troca, suavizar seu relacionamento com os Estados Unidos em relação a todas as outras questões que são mais importantes para você”, incluindo o fortalecimento de sua posição de negociação com a oposição política interna. A ascensão do cristianismo evangélico na América Latina é outro fator. Nos países centro-americanos Honduras e Guatemala, os cristãos evangélicos — muitos dos quais abraçam o sionismo cristão — representam cerca de 40% da população.
Ambas as nações transferiram suas embaixadas de Tel Aviv para Jerusalém na última década. O discurso sionista cristão também se tornou cada vez mais comum na retórica política latino-americana, particularmente entre os líderes conservadores que emergiram na última década, desde o presidente argentino Javier Milei até Jair Bolsonaro, ex-presidente do Brasil. Um dos maiores blocos de votação no Congresso Nacional brasileiro é a Frente Parlamentar Evangélica, que apoiou amplamente Bolsonaro e se opôs à decisão de seu sucessor de se juntar ao caso perante a Corte Internacional de Justiça que acusa Israel de genocídio. Muitas das fontes que falaram com a RS atribuíram a velocidade e a profundidade das mudanças ideológicas da região aos fortes sistemas presidenciais da América Latina.
Ao contrário dos Estados Unidos, onde o apoio a Israel permaneceu amplamente estável ao longo das administrações, a política externa em grande parte da América Latina muda drasticamente de uma eleição para a outra.
