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À medida que a grande Mania da Inteligência. Artificial avança a passos largos rumo ao seu desfecho, tecno-otimistas e pessimistas da IA concordam que ela terá consequências que mudarão o mundo. A questão em aberto é que forma essa mudança tomará. Será prosperidade universal ou desastre? E, se for o último caso, será a crise financeira historicamente familiar que invariavelmente ocorre no final de um período de forte crescimento dos investimentos, amplificando a revolta incipiente do público contra a IA? Ou será algo mais parecido com ficção científica, com um dos modelos de vanguarda fora de controle, na melhor das hipóteses esvaziando todas as contas de um banco de médio porte — o que também poderia causar uma crise financeira — ou, na pior das hipóteses, intensificando a guerra cibernética entre as superpotências a ponto de provocar a Terceira Guerra Mundial?
Tendo escrito em minha última coluna que a história estava praticamente morta, desta vez usarei a ficção científica como guia. A história econômica está, obviamente, repleta de exemplos de novas tecnologias que mudaram o mundo. Mas, do fogo à internet, nenhuma inovação anterior teve o potencial de substituir completamente os humanos. Já escrevi em outro lugar que você não pode esperar entender os impactos potenciais da IA se não ler ficção científica. Enfatizo a palavra "ler." Uma Odisseia no Espaço, O Exterminador do Futuro e Matrix não contam." No mínimo, você precisa conhecer Neuromancer, de William Gibson, e. O Ciclo de Vida dos Objetos de Software", de Ted Chiang, para entender toda a gama de resultados imagináveis — de supercomputadores corporativos malignos a IAs fofinhas que criamos (ou abusamos) desde a infância.
E você precisa absolutamente ler os romances da série Culture, de Iain M. Banks. Banks já morreu há muito tempo, mas seu espólio terá se beneficiado enormemente da recomendação de leitura deste verão feita pelo homem mais rico do mundo. A entrevista de Elon Musk no mês passado com Zanny Minton Beddoes, da revista The Economist, foi um clássico por muitos motivos, mas o trecho mais esclarecedor foi quando Musk começou citando Banks, reconhecendo explicitamente que suas ideias sobre o impacto da IA vieram diretamente do romancista.
