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Sequestro no Níger
Um missionário americano que foi sequestrado no Níger em outubro foi libertado, informou sua organização nesta sexta-feira. Kevin Rideout "está bem de saúde e sob os cuidados de autoridades americanas", disse a SIM International em um comunicado. Ele se reunirá em breve com sua família, acrescentou o comunicado. Rideout foi sequestrado na capital do país da África Ocidental, Niamey, em 21 de outubro, por três indivíduos armados e provavelmente foi levado para fora da cidade, de acordo com informações fornecidas por um oficial de segurança na época. O Níger enfrenta há muito tempo ataques de grupos armados, incluindo jihadistas ligados à Al-Qaeda e ao Estado Islâmico. A Embaixada dos EUA em Niamey emitiu um alerta de segurança um dia após o sequestro de Rideout, avisando que cidadãos americanos "permanecem sob alto risco de sequestro em todo o Níger, inclusive na capital".
O Níger é governado por uma junta militar que assumiu o poder em 2023, após depor o presidente democraticamente eleito, Mohamed Bazoum. As novas autoridades expulsaram os parceiros ocidentais, incluindo os Estados Unidos, que tinham soldados no Níger, e forjaram uma nova aliança diplomática e de segurança com a Rússia. Em junho, mais de 30 pessoas foram mortas quando homens armados atacaram o principal aeroporto de Niamey. Foi o segundo ataque este ano ao aeroporto, um centro estratégico que serve como comando das forças armadas governantes, abrigando sua base aérea e a maior parte de seus drones e aeronaves. É também a sede da aliança regional que reúne tropas do Níger, Mali e Burkina Faso. A violência é o mais recente sinal de que grupos armados estão cada vez mais visando cidades e centros urbanos na região do Sahel, na África.
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