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Chris Sale, vencedor do prêmio Cy. Young da. Nacional de 2024, havia lançado 97 bolas em oito entradas na quinta-feira quando percorreu todo o comprimento do banco do Atlanta Braves, encontrou o técnico Walt Weiss e deixou suas intenções claras.
Sale declarou. O canhoto precisou de apenas mais 12 arremessos para registrar as três eliminações finais e completar uma vitória por 1 a 0 sobre o Los Angeles Dodgers, bicampeão. A vitória coroou uma varrida de três jogos para o Braves, líder da Divisão Leste da Liga Nacional, que venceu o Los Angeles por uma corrida em cada partida.
Aos 37 anos, a atuação excepcional de Sale na quinta-feira serviu como mais um lembrete de que ele continua entre os melhores do beisebol e reforçou sua posição na disputa pelo prêmio Cy Young da Liga Nacional, ao lado do destro Jacob,. Sale lançou dois de seus arremessos mais rápidos desde 2018 na quinta-feira, ambos enquanto Shohei Ohtani estava no box de rebatedor. Sale também completou seu primeiro jogo completo desde 2019. Seu ERA agora está em 2,06, o segundo melhor da MLB, atrás apenas de [nome do jogador omitido]. O craque dos Braves também estendeu sua sequência de partidas em que permitiu três corridas ou menos para 21.
Ohtani sofreu dois strikeouts contra Sale, que terminou a noite com 11 strikeouts.
Pode-se argumentar que, por mais brilhante que seja sua carreira, ele está tão bom agora quanto jamais esteve", disse Weiss. "É impressionante." A última vez que a bola rápida de Sale atingiu três dígitos foi em 6 de julho de 2018, quando ele tinha 29 anos e ainda jogava pelo. O Boston venceu a Série Mundial naquela temporada, anos antes de Sale precisar se submeter à cirurgia de Tommy John.
Sempre que você enfrenta um time como esse, você tenta dar o seu melhor, sabe que vai ser uma batalha, sabe que não vai ser fácil", disse Sale ao programa "The Pat McAfee Show." Apenas um jogador dos Dodgers conseguiu chegar em posição de marcar pontos enquanto Sale estava no montinho.
Vídeos compartilhados nas redes sociais mostraram o filho de Sale reagindo ao perceber que seu pai voltaria ao montinho para a nona entrada. "As coisas da família são divertidas, porque fico feliz por não ver essas coisas até depois do jogo, porque isso é muito especial", disse Sale ao "The Pat McAfee Show" sobre a noite emocionante. Tarik Skubal, dos Dodgers, espera um reencontro emocionante contra os Tigers na sexta-feira. Para aumentar a emoção da noite, Sale subiu ao montinho carregando o peso de uma perda pessoal. Antes do jogo, ele soube que Ashley Foss, uma amiga próxima da família, havia falecido de câncer. A família de Foss administra as finanças de Sale por meio de sua agência há vários anos, e as famílias se tornaram muito próximas ao longo do tempo.
Embora a atuação de Sale tenha roubado a cena, Yoshinobu Yamamoto também teve uma atuação sólida pelos. O atual MVP da World Series arremessou 6,1 entradas, cedendo apenas uma corrida, um home run solo de Drake Baldwin, receptor dos Braves, logo no primeiro arremesso.
Os Braves permanecem em casa neste fim de semana, iniciando uma série de três jogos contra o Colorado Rockies na sexta-feira à noite. Enquanto isso, os Dodgers viajaram para Detroit para um confronto com os Tigers, com Tarik Skubal enfrentando seu ex-time pela primeira vez desde sua transferência bombástica para Los Angeles no início deste mês.
