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A defensora da saúde reprodutiva Esenam. Amuzu em um de seus encontros rotineiros com estudantes em Gana. Ela diz que a retirada do financiamento dos EUA sob o presidente Donald Trump está prejudicando seu trabalho. Por mais de uma década, a defensora da saúde Esenam Amuzu, de 31 anos, viajou para comunidades carentes em Gana, ajudando mulheres e jovens a esclarecer dúvidas sobre contracepção, menstruação, puberdade, relacionamentos saudáveis e saúde sexual e reprodutiva.
Ela também conectou jovens a testes de HIV e infecções sexualmente transmissíveis, serviços de gravidez e outros serviços de saúde reprodutiva.
Grande parte desse trabalho foi apoiada por programas financiados pela USAID. Assim, quando o financiamento dos EUA começou desaparecendo sob a política "América Primeiro" do presidente Donald Trump, Amuzu disse que sentiu como se tivesse recebido um golpe devastador pelo trabalho que havia construído ao longo de anos. "Se alguém disser que o desmantelamento da USAID não afetou nenhuma vida, está mentindo", disse ela. Gana ainda enfrenta lacunas significativas em planejamento familiar, tratamento de HIV e apoio a sobreviventes de violência de gênero. Os cortes abruptos dos EUA não apenas interromperam os serviços, mas também fecharam instalações e contribuíram para a escassez de medicamentos, mesmo enquanto outros grandes doadores, incluindo Grã-Bretanha, França e Alemanha, também estão reduzindo a ajuda. A escala da atual interrupção é potencialmente enorme.
Um estudo publicado no The Lancet alerta que os cortes no financiamento global podem resultar em pelo menos 9,4 milhões de mortes adicionais até 2030, incluindo 2,5 milhões de crianças menores de cinco anos. Mas em Taifa, um bairro extenso nos arredores da capital Accra, o médico de medicina herbal Perez Osei-Owusu, de 32 anos, vê os cortes na ajuda externa de forma diferente. "E se a USAID nunca tivesse começado?", perguntou ele. "O que teríamos feito?" Osei-Owusu argumentou que a dependência prolongada da ajuda externa pode permitir que os governos evitem assumir a responsabilidade total por serviços que, em última análise, deveriam ser financiados e gerenciados internamente.
Gana é um país abençoado. Precisamos apenas canalizar nossos recursos adequadamente e cortar o dinheiro que entra nos bolsos das pessoas. O argumento de Osei-Owusu encontra eco em uma nova pesquisa com quase 5.000 jovens em 16 países africanos."
Cerca de 46% disseram que o fechamento da USAID prejudicaria seus países. Mas aproximadamente um quarto disse que isso poderia, na verdade, ter um impacto positivo.
"Queríamos dar voz aos jovens africanos", disse Ivor Ichikowitz, fundador e comissário da Fundação Família Ichikowitz, com sede na África do Sul, que encomendou a pesquisa. As conclusões, disse ele, mostram que os jovens africanos reconhecem os riscos imediatos da perda da ajuda externa, ao mesmo tempo que questionam por que os governos dependem de doadores para financiar programas que deveriam ser financiados por eles mesmos. Em Gana, quase metade dos entrevistados disse acreditar que o desmantelamento da USAID poderia, eventualmente, ser algo positivo, disse Ichikowitz. "Parte da razão", explicou ele, é que eles entendem que muitas das atividades apoiadas pela USAID "eram atividades pelas quais seus governos deveriam ser responsáveis de qualquer maneira." Mas querer autossuficiência é uma coisa. Pagá-la é outra.
Em 2001, líderes africanos reunidos em Abuja, na Nigéria, prometeram gastar pelo menos 15% de seus orçamentos nacionais em saúde Mais de duas décadas depois, a maioria dos países não tem cumprido essa meta de forma consistente, deixando os sistemas de saúde vulneráveis a mudanças nas prioridades dos doadores. Para Gana e outros países africanos, o desafio, portanto, não é simplesmente substituir o dinheiro que desapareceu. É construir sistemas capazes de financiar cuidados de saúde essenciais a longo prazo.
"Os jovens africanos veem isso como um problema de curto prazo", disse Ichikowitz, "mas um problema de curto prazo que inevitavelmente forçará soluções de longo prazo." A população jovem da África torna esse debate particularmente urgente. Cerca de 70% das pessoas na África Subsaariana têm menos de 30 anos, de acordo com as Nações Unidas. Eles são a geração que herdará os desafios de saúde do continente e, eventualmente, moldará a forma como esses sistemas são financiados. Na Universidade Técnica de Accra, Abigail Kumi, estudante de marketing de 24 anos, vê o argumento como geracional. "Queremos um futuro sustentável", disse ela. "Prefiro ver Gana construir seu próprio sistema de saúde do que depender de outro país para mantê-lo funcionando."
