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Desde que conquistou a independência há pouco mais de 100 anos e, posteriormente, ingressou na CEE em 1973, o Estado irlandês tem mantido fortes credenciais diplomáticas entre os parceiros europeus. Ao longo desse período, a Irlanda tem sido muito bem vista devido à sua abertura comercial, capacidade de construir consensos e rica identidade cultural. Considerada um caso de sucesso econômico moderno, a pequena nação membro da UE no noroeste do país registrou um crescimento financeiro extraordinário e rápido nas últimas décadas, em grande parte devido ao enorme investimento de gigantes americanos das áreas de tecnologia e farmacêutica.
No contexto da UE, a evolução da Irlanda é notável, com o país passando de beneficiário líquido de longo prazo dos fundos da UE para o segundo maior contribuinte líquido per capita nos últimos anos, atrás apenas da Holanda.
Em termos de identidade e interesses, a Irlanda historicamente ocupou um lugar único na União Europeia, posicionando-se em algum lugar entre a Anglosfera e a Europa continental.
Certamente, a Irlanda mantém profundas conexões culturais com outros países de língua inglesa, como os EUA, a Grã-Bretanha, o Canadá e a Austrália, com essas nações compartilhando também muitas estruturas legais e administrativas. Além disso, a economia política moderna do país geralmente permaneceu mais próxima da tradição neoliberal dos EUA e do Reino Unido, em vez da abordagem continental mais social-democrata. Apesar disso, os eleitores irlandeses mantêm uma postura esmagadoramente pró-UE, com pesquisas recentes demonstrando que 82% dos cidadãos apoiam a adesão ao bloco, uma das populações mais favoráveis à UE, juntamente com Malta e Lituânia.
Solidariedade de Bruxelas ao Brexit
Sem dúvida, a solidariedade concedida à Irlanda pela UE durante o complexo e intenso processo do Brexit, que possibilitou a preservação crucial da fluidez das fronteiras na ilha, fortaleceu significativamente os laços. Apesar de sua tão valorizada potência econômica e influência diplomática, a Irlanda agora deve refletir seriamente sobre suas prioridades estratégicas e interesses políticos, enquanto o país navega pela presidência da UE pelos próximos meses em um cenário internacional altamente turbulento. De fato, Dublin corre o risco de uma significativa queda em sua reputação dentro da UE se não demonstrar uma visão robusta e responsável para seu futuro relacionamento com a Europa.
Em um período de intensa instabilidade geopolítica, com o isolacionismo e a hostilidade dos EUA representando ameaças existenciais à ordem internacional, a UE está empreendendo um trabalho profundo para impulsionar sua capacidade de ação econômica e sua habilidade de se defender no cenário mundial. O objetivo primordial da autonomia estratégica da UE é acelerar a soberania europeia e reduzir as dependências crônicas nas cadeias de suprimentos econômicos, na capacidade de segurança e defesa e no fornecimento de energia. Considerando esse contexto geopolítico, as posições políticas atípicas da Irlanda, antes vistas como relativamente benignas, estão se tornando cada vez mais difíceis de justificar.
Por um lado, o modelo de imposto corporativo ultrabaixo da Irlanda facilita o acesso ao mercado e os interesses econômicos de gigantes operadores digitais não pertencentes à UE na Europa Grandes plataformas americanas e chinesas, como Meta, X, Google, Apple, Microsoft, OpenAI, TikTok, Shein e Temu, têm suas sedes europeias na Irlanda, buscam influenciar o quadro regulatório irlandês sobre privacidade de dados e pagam níveis insignificantes de impostos por isso. Além disso, o gasto com defesa da Irlanda é quase nulo, de 0,2%, o menor entre os 27 Estados-membros da UE. Uma característica particularmente preocupante aqui é a falta de capacidade estratégica para monitorar a Zona Econômica Exclusiva do país, que abrange até 450.000 quilômetros quadrados (10 vezes o tamanho da ilha) e a maioria dos cabos submarinos transatlânticos, pelos quais frotas russas têm transitado recentemente.
Consequentemente, o governo irlandês, com sua contribuição infinitesimal nesta área, é agora responsável por conduzir a estratégia de segurança da UE até o final de 2026, quando, na prática, não participa da esfera de defesa europeia.
Em outras palavras, a Irlanda preside atualmente esses fóruns intergovernamentais de alto nível, mas praticamente não tem nada a perder. À medida que a UE se move para reforçar sua postura de segurança e conter de forma mais assertiva o poder das grandes empresas de tecnologia, como a Irlanda concilia esses paradoxos e lidera as negociações da UE com interesses domésticos contraditórios? Em vez de projetar autonomia estratégica, a Irlanda corre o risco de projetar ambiguidade estratégica justamente no momento em que a decisão geopolítica é mais necessária. Como a UE pode falar a uma só voz e manter a credibilidade internacional quando a Irlanda está passivamente minando essa agenda por meio de sua estrutura política paradoxal?
Prevê-se que o governo irlandês gaste até € 400 milhões em sua Presidência da UE, potencialmente quatro vezes mais do que as recentes presidências dinamarquesa e cipriota. Embora grande parte desse dinheiro seja destinada ao policiamento e à segurança de eventos de alto nível, uma soma tão exorbitante levanta a questão: a Irlanda está simplesmente tentando deslumbrar o resto da UE com um exercício de relações públicas glorificado para limpar sua imagem diante de seus crescentes delitos? As questões fundamentais que Dublin deve procurar responder agora são: qual o lugar que a Irlanda deseja ocupar num cenário político da UE transformado, sem o Reino Unido e com os EUA cada vez mais hostis à UE, expondo os acordos únicos da Irlanda em matéria de defesa e questões digitais?
E, em segundo lugar, o que o Estado irlandês realmente deseja alcançar, em termos estratégicos, com a sua presidência da UE?
Até à cimeira informal do Conselho Europeu, em novembro, poderemos ter alguma clareza tão necessária.
James Kemmy é um profissional irlandês que trabalha como consultor político no Parlamento Europeu, com foco no planeamento estratégico e na interação com os parlamentos nacionais, e escreveu extensivamente para a revista online de assuntos europeus, European Studies Review.
