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A atual onda de calor já é a segunda mais longa de sempre na França, com 22 dias de temperaturas elevadas quase universais em todo o país, anunciou a Météo-France à Agence France-Presse na quarta-feira, 19 de agosto. "Com um ITN [Indicador Térmico Nacional, média das temperaturas em 30 estações de referência] final de 24,5 °C para terça-feira, 18 de agosto, chegamos agora a 22 dias de onda de calor, a segunda mais longa provisoriamente registada desde 1947", data em que as medições começaram, afirmou o serviço meteorológico nacional. Esta onda de calor supera a duração da de julho de 2006 (21 dias). O recorde da onda de calor mais longa em França foi estabelecido em julho de 1983, com 23 dias. A atual onda de calor, que começou a 28 de julho e teve dois picos significativos a 29 de julho e depois entre 12 e 14 de agosto, continua em curso.
No entanto, já é mais longa do que a onda de calor histórica de 2003 e a anterior, de julho de 2026 (de 4 a 19 de julho), cada uma com duração de 16 dias. Uma onda de calor é definida por critérios muito específicos. Ela começa quando o Índice Nacional de Calor (INC) atinge ou ultrapassa 25,3 °C em um único dia e a temperatura média nacional permanece em ou acima de 23,4 °C por pelo menos três dias consecutivos, explica a Météo-France. Termina quando a temperatura média (TM) cai abaixo de 23,4 °C por pelo menos três dias consecutivos, ou "ocasionalmente" abaixo de 22,4 °C. Difere dos alertas de onda de calor (amarelo, laranja ou vermelho) estabelecidos com base na intensidade dos fenômenos meteorológicos esperados e seus potenciais impactos na saúde.
Em termos de intensidade — ou seja, em relação ao nível das temperaturas máximas atingidas — a onda de calor do final de junho de 2026 continua sendo a mais forte já registrada na França. No entanto, a onda de calor mais severa — um critério que combina a duração e a intensidade da onda — de agosto de 2003 permanece como recorde. A onda de calor atual é a 54ª que a França experimenta desde 1947, com mais da metade delas ocorrendo por volta de 2010, em um contexto de aquecimento global causado por atividades humanas. O verão de 2026 é marcado por uma frequência excepcional de ondas de calor, com três já ocorrendo em menos de dois meses. Antes disso, uma primeira onda de calor historicamente precoce atingiu o país no final de maio.
