O primeiro-ministro espanhol culpou gangues de traficantes depois que cerca de 60 mil migrantes cruzaram o enclave espanhol de Ceuta, no norte da África, vindos de Marrocos. Pelo menos 57 pessoas morreram durante o aumento, segundo a mídia local.
Pedro Sánchez classificou o incidente como uma “violação da integridade territorial da Espanha”. A Itália respondeu suspendendo os acordos de Schengen sem fronteiras da UE com a Espanha.
O afluxo ocorre depois de o Supremo Tribunal de Espanha ter decidido que os migrantes detidos no mar enquanto tentavam chegar a Ceuta ou Melilla, outro enclave espanhol, não podem ser sumariamente devolvidos a Marrocos.
Na noite de sexta-feira, mais de 48 mil pessoas haviam retornado voluntariamente ao Marrocos, disseram autoridades espanholas.
Um homem disse à agência de notícias Reuters que estava voltando, acrescentando: "Não é nada bom e também não é divertido. Quero dizer, pessoas estão morrendo aqui. Peço-lhe, por favor, se ainda não veio, não venha. Não faça isso."
Ceuta, na costa norte de África, está separada da Espanha continental pelo Estreito de Gibraltar. Há muito que é um ponto focal para os migrantes que tentam chegar à Europa. Durante os meses de verão, muitas vezes há um grande esforço para chegar a Ceuta, normalmente organizado nas redes sociais.
Cobiçados por Marrocos, Ceuta e outro enclave espanhol, Melilla, são há muito tempo um ponto crítico nas relações diplomáticas entre os dois países. Constituem as únicas fronteiras terrestres da União Europeia com África.
As autoridades locais apelaram a Madrid em busca de ajuda após um recente aumento nas tentativas de travessia, mas houve cenas caóticas na quinta-feira, quando os controlos fronteiriços aparentemente foram interrompidos.
Carmen Gonzalez Bermudez, que estava na cidade para ver seus pais, disse à BBC que o dia anterior foi “muito avassalador”.
Ela disse ter visto “milhares e milhares de pessoas em trajes de banho e todas molhadas, acabadas de sair do mar”, acrescentando que “sei que a maioria delas são pessoas legais que estão apenas em busca de um futuro melhor para si mesmas.
Víctor Ortiz Sotomayor disse à BBC que “nunca tinha visto nada parecido”, descrevendo a cidade como “cheia de imigrantes, em todas as praças e ruas, principalmente em busca de comida”.
“Havia apenas algumas lojas abertas, mas no final a polícia aconselhou-as a fechar devido ao afluxo esmagador de pessoas”, acrescentou.
"Meus amigos, minha família e eu estamos todos em casa. Não saímos porque estamos com medo."
Referindo-se a uma onda anterior de migrantes para Ceuta, Carmen Gonzalez Bermudez disse: “Em 2021, vimos a nossa polícia e os nossos militares a fazer alguma coisa.
O presidente de Ceuta, Juan Jesús Vivas, disse que as chegadas representaram cerca de 70% da população da cidade - que ronda os 83.600 habitantes, segundo os últimos dados locais. Ministério do Interior da Espanha
Disse à BBC que as suas estimativas eram ligeiramente inferiores, citando 50.000 chegadas desde as primeiras horas de quinta-feira.
Espanha destacou agora as suas forças armadas para reforçar a segurança em Ceuta e na sua cidade irmã de Melilla, onde também foram registadas entre 300 a 400 travessias durante a noite.
Falando na sexta-feira durante uma visita a Ceuta, Sánchez disse que o aumento foi causado por redes criminosas que interpretaram propositadamente mal a recente decisão do Supremo Tribunal.
“O que resultou das nossas conversações com as autoridades marroquinas é que as máfias do tráfico adotaram uma interpretação egoísta de uma decisão do Supremo Tribunal” que “se espalhou como um incêndio”, disse ele.
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