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O acordo exige que o arcebispo escreva uma carta de desculpas a cada sobrevivente e implemente reformas de proteção à criança.
A arquidiocese católica de São Francisco concordou em pagar US$ 395 milhões para encerrar mais de 500 processos judiciais que alegam abuso sexual infantil por parte de funcionários da Igreja, disseram os advogados dos demandantes nesta segunda-feira.
Salvatore Cordileone, o arcebispo de São Francisco, terá que escrever uma carta de desculpas para cada sobrevivente como parte do acordo.
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| Igreja Católica Estrela do Mar em São Francisco. |
O acordo também exige que a arquidiocese implemente uma série de reformas de proteção à criança e de transparência, incluindo a criação de uma lista de clérigos acusados de abuso, disse Jeff Anderson, advogado que representa dezenas de vítimas de abuso sexual infantil.
O acordo surge três anos depois de a arquidiocese ter declarado falência e abrangerá aproximadamente 530 sobreviventes de abuso sexual infantil, disse Anderson. Este é o acordo mais recente relativo às alegações de abuso sexual por parte do clero. Em 2024, a arquidiocese de Los Angeles concordou com um acordo recorde de 880 milhões de dólares.
Diversas arquidioceses na Califórnia entraram com pedido de falência após enfrentarem centenas de processos judiciais movidos sob uma lei californiana aprovada em 2019, que permitiu que reivindicações antigas, com décadas de existência, fossem apresentadas até 31 de dezembro de 2022.
Cordileone afirmou em comunicado que acredita que o acordo oferece "um caminho para uma compensação justa para os sobreviventes que suportaram o peso desse abuso por toda a vida".
“A esperança é que esta proposta nos permita avançar coletivamente”, disse ele. “Assumimos total responsabilidade pelo ocorrido e peço sinceras desculpas a todos os que foram prejudicados.”
Margie O'Driscoll processou a arquidiocese alegando ter sido abusada sexualmente há quase 50 anos por um padre, enquanto era estudante na escola secundária católica Marin, em Kentfield, uma comunidade ao norte da Ponte Golden Gate. Ela afirmou que o acordo foi fruto de muita luta e que a responsabilidade recai sobre as autoridades da Igreja, e não sobre as vítimas.
“Assim como todos os sobreviventes, carreguei essa dor e vergonha como um fardo pesado por muito, muito tempo”, disse O'Driscoll durante uma coletiva de imprensa. “Envergonhada e confusa com o que aconteceu, desprezada pela arquidiocese e, às vezes, até mesmo desacreditada por familiares e amigos, acho que hoje a vergonha vai mudar de lado.”
Anderson afirmou que um comitê de sobreviventes, que dedicou milhares de horas nos últimos três anos negociando com a Cordileone, está autorizado a estabelecer protocolos sobre como distribuir os fundos. Ele disse que cada sobrevivente terá a oportunidade de apresentar seu relato de abuso a um responsável pela alocação, contratado pelo comitê, para receber o que Anderson descreveu como "uma distribuição equitativa baseada nas circunstâncias únicas de cada sobrevivente".
Além dos fundos, a arquidiocese será obrigada a cumprir 14 exigências de proteção à criança e transparência, que incluem manter e tornar pública uma lista completa e atualizada de todos os membros do clero acusados, detalhando as alegações e os resultados das investigações. A arquidiocese também será proibida de impor acordos de confidencialidade que silenciem as vítimas.
“Tenho trabalhado com sobreviventes há décadas e nunca ouvi falar de nada tão significativo, tão rigoroso, tão robusto quanto o que está sendo exigido da arquidiocese de São Francisco”, disse Anderson.
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