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Pesquisadores descobriram uma vasta área de ninhos de peixes nototenioides de barbatana amarela no Mar de Weddell, Antártida, revelando uma surpreendente demonstração de organização nas águas geladas.
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| garoupa-amarela (na imagem) constrói ninhos com padrões geométricos distintos no fundo do Mar de Wedell. Acredita-se que as curvas, ovais e aglomerados ajudem a proteger os ovos de predadores. |
A Descoberta:
Em 2019, durante a exploração de uma área perto da plataforma de gelo Larsen, um robô subaquático filmou o leito marinho a mais de 350 metros de profundidade.
O biólogo marinho Russ Connelly analisou as imagens e identificou depressões uniformes em forma de tigela no sedimento, que se revelaram ser ninhos.
Foram encontrados mais de 1.000 ninhos organizados em cinco padrões distintos, incluindo aglomerados, crescentes e ovais.
Os nototenioídeos de nadadeiras amarelas organizam seus ninhos em formatos específicos para se protegerem de predadores. Expedição Eclipse/Mar de Weddell 2019/Fundação Flotilha
Implicações:
Comportamento Estratégico: A organização dos ninhos sugere que os peixes agrupam-se estrategicamente, possivelmente para proteger melhor seus ovos de predadores. Connelly suspeita que ninhos agrupados favoreçam peixes menores, enquanto os maiores utilizam ninhos isolados.
Ecossistema Vulnerável: A descoberta reforça a evidência de que o Mar de Weddell abriga ecossistemas complexos e vulneráveis. O biólogo Thomas Desvignes destaca que a descoberta é mais um motivo para proteger o Mar de Weddell contra a exploração ambiental, como mineração e pesca.
Próximos Passos: Os pesquisadores afirmam que são necessárias mais expedições para determinar quantos peixes estão utilizando os ninhos e confirmar a razão exata por trás da organização geométrica, que pode ser uma tática de isca, e não apenas de proteção.
O estudo foi publicado em 29 de outubro na revista Frontiers, destacando a necessidade urgente de explorar e preservar as profundezas do oceano antes que espécies desconhecidas desapareçam.
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