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É oficial! Um novo asteroide troiano foi descoberto compartilhando a órbita da Terra |
A Terra foi oficialmente unida em sua órbita ao redor do Sol por um novo asteroide troiano .
Nomeado 2020 XL 5 , este pedaço de rocha é apenas o segundo objeto de seu tipo a ter sido identificado de forma conclusiva. Sua descoberta sugere que talvez os trojans da Terra possam ser mais comuns do que sabíamos e oferece novos insights sobre essas rochas misteriosas.
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Carinhosamente apelidado de “Asteroide do Cavalo de Tróia”, não é o único aglomerado rochoso que se acredita compartilhar a mesma órbita que a nossa. Especialistas dizem que levará mais 4.000 anos antes de sair da órbita da Terra.
Não é o primeiro
Deve-se notar que 2020 XL5 não é o primeiro aglomerado de rochas descoberto de repente na órbita da Terra. Não é nem o primeiro a ser um "cavalo de Tróia" por fazer parte do mesmo sistema solar que a Terra. Agora são dois: 2020 KL5 e 2010 TK7 . Eles são apelidados de “asteroides troianos” ou mesmo “planetas menores”.
No entanto, os dois não estão nos mesmos lugares. Na verdade, um está na frente e o outro na parte de trás. Além desse detalhe, eles são semelhantes em dois pontos: trajetória e estabilidade.
2020 XL5 desaparecerá em 4.000 anos
"Os dados do SOAR nos permitiram fazer uma primeira análise fotométrica do objeto, revelando que 2020 XL 5 é provavelmente um asteroide do tipo C, com mais de um quilômetro de tamanho.
Esta massa rochosa teria cerca de 1.180 m de diâmetro . O que o torna maior do que o seu homólogo.
Também parece que 2020 XL5 é apenas um convidado de passagem na órbita da Terra. De fato, dentro de 4.000 anos, poderia mudar de local com base no estudo de sua trajetória atual.
Novas perspectivas de estudo
Essa descoberta, no entanto, oferece uma nova perspectiva de estudo aos cientistas. “Ao comparar a natureza orbital dos dois cavalos de Tróia terrestres conhecidos até agora, podemos entender melhor os mecanismos que permitem sua estabilidade transitória.
2020 XL5 é um asteroide do tipo C e, portanto, rico em carbono . Um estudo mais aprofundado deste último pode, portanto, tornar possível aprender mais sobre a vida, já que75% do sistema solar é de fato composto por esse tipo de asteroide.
No entanto, se os especialistas desejam estudar este último, devem fazê-lo rapidamente.
"Se formos capazes de descobrir mais trojans da Terra, e se alguns deles puderem ter órbitas com inclinações mais baixas, eles podem se tornar mais baratos de alcançar do que a nossa Lua", diz o astrônomo Cesar Briceño do NOIRLab da National Science Foundation.
"Assim, eles podem se tornar bases ideais para uma exploração avançada do Sistema Solar, ou podem até ser uma fonte de recursos."
Fonte: Nature
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