Por Crawford Kilian
Dois anos depois, aqui estão alguns sinais e respostas lógicas que ainda não entendemos.
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| coronavírus |
Há dois anos , em 31 de dezembro de 2019, recebemos a notícia de Wuhan sobre uma “nova pneumonia” que parecia SARS. Não sabíamos nada sobre o vírus envolvido, mas logo tínhamos seu genoma. Desde então, adquirimos conhecimento detalhado sobre o SARS-CoV-2 e suas muitas variantes.
Mas, como o cirurgião australiano Dr. Eric Levi observou recentemente no Twitter: “Uma coisa que aprendemos com a pandemia é que muito poucos de nós realmente aprendemos com a pandemia”.
Olhando para trás, ao longo de dois anos de respostas caóticas, sou forçado a concordar. Mas posso ver seis lições que deveríamos ter aprendido até agora. Talvez ainda tenhamos tempo para aprendê-los.
1. A determinação funciona, mas o mesmo acontece com o acompanhamento
A maioria das nações ocidentais hesitou e, em seguida, definiu proibições de viagens inúteis quando COVID-19 já estava dentro de suas fronteiras. Mas alguns países como o Vietnã agiram rapidamente para fechar escolas e empresas e testar cada pessoa que entrava no país. Eles foram recompensados com baixas contagens de casos e mortalidade.
Mas a determinação sem seguimento foi em vão. O Vietnã durou mais de um ano com poucos casos e menos mortes. Em 31 de maio, o Vietnã registrou 7.625 casos e 47 mortes. No Natal, a contagem era de 1,6 milhão, com 30.531 mortes. O Vietnã demorou a adquirir e distribuir vacinas e, mesmo em meados de dezembro, apenas 57% da população estava totalmente vacinada, com outros 19% parcialmente vacinados.
A China, a resposta mais decisiva de todas, parece ter se saído muito melhor. Mas, no final do ano, o COVID-19 na cidade de Xian estava dobrando o número de casos de um dia para o outro.
2. Bons cientistas também devem ser bons comunicadores de saúde
Como criaturas de seus governos, as agências de saúde são políticas e não podem se afastar muito das políticas de seus governos. Isso foi desastroso no caso da administração Trump, e nos casos de muitos estados republicanos e governos provinciais de direita, que insistiram que tudo ficaria bem.
Mas mesmo as autoridades de saúde que eram livres para falar o que pensavam muitas vezes hesitaram ou ofereceram conselhos que logo foram substituídos pelos acontecimentos. Essa desconfiança pública agravada: as máscaras não eram necessárias até que fossem, as crianças estavam protegidas do COVID-19 até que não fossem, e assim por diante. Muito raramente algum funcionário da saúde dizia: “Estávamos muito errados sobre isso e lamentamos”.
Peter Sandman, que estudou comunicação de risco por mais de 40 anos, publicou recentemente uma crítica às mensagens de saúde atuais nos Estados Unidos; suas conclusões se aplicam a muitos outros países também. Sandman diz que os comunicadores perderam a confiança do público devido a muitos erros: excesso de confiança, falha em dizer às pessoas o que esperar, alegando um consenso científico quando nada do tipo existe e priorizando a saúde sobre outros valores - educação, liberdade pessoal, economia e assim por diante.
Sandman afirma que os comunicadores às vezes enganam o público com dados selecionados ou afirmações falsas, como a declaração inicial de Anthony Fauci de que o público não precisava de máscaras "porque ele estava preocupado com a falta de máscaras em ambientes de saúde".
3. Não estamos todos juntos nisso, mas deveríamos estar
É um truísmo dizer que toda classe é mais saudável do que a que está abaixo dela e mais doente do que a que está acima. Os ricos e apenas os ricos puderam trabalhar em casa, enquanto os trabalhadores “essenciais”, muitos deles pessoas de cor, têm que aparecer e interagir com talvez centenas de pessoas todos os dias, por um pagamento muito baixo. Muitas mulheres tiveram de largar o emprego para cuidar dos filhos quando não havia creche ou escola disponíveis.
Milhares de canadenses em lares de idosos e em instituições de cuidados de longa duração morreram porque não foram incluídos na resposta original ao COVID. As crianças eram consideradas magicamente imunes ao vírus e, portanto, podiam ir à escola, misturar-se em salas de aula mal ventiladas e voltar para casa para adoecer ou infectar parentes e amigos.
E apesar das repetidas advertências da Organização Mundial da Saúde, as nações ricas deixaram de compartilhar suas vacinas com as pobres, o que muito bem garantiu que variantes como Delta e Omicron apareceriam nas nações pobres e se moveriam rapidamente para as ricas.
Essas políticas obviamente egoístas tornam fácil desconfiar de governos e especialistas em saúde. Pode ser tarde demais para as políticas de igualdade reconstruírem essa desconfiança, tanto dentro das nações quanto entre elas.
4. A resistência à vacina é a aliada do vírus
É especialmente patológico nos estados e regiões trumpistas, onde a recusa em ser vacinado se tornou uma expressão de fé. (O próprio Trump foi vaiado recentemente quando disse a uma multidão que havia tomado a dose de reforço.)
Mas também é verdade mesmo no Canadá sóbrio e respeitador da lei, onde vimos multidões antivax ameaçarem os profissionais de saúde. Alguns parlamentares conservadores não querem dizer se foram vacinados.
As vacinas não podem garantir imunidade a todos, e a Omicron encontrou maneiras de atacar até mesmo os totalmente vacinados. Mas as vacinas COVID podem melhorar suas chances de infecção ou doença grave - um fato simples que de alguma forma continua a encontrar resistência entre fatias de populações de nações grandes o suficiente para ameaçar seus sistemas de saúde quando ondas variantes chegam.
5. Precisamos reconstruir nossos sistemas de saúde
O médico americano do pronto-socorro Craig Spencer, que sobreviveu ao Ebola na África Ocidental, escreveu recentemente : “Não há uma maneira legal de colocar isso: em grande parte do país, os próximos meses serão uma época realmente ruim para ficar realmente doente com COVID-19. Ou quebrar um tornozelo. Ou para ter apendicite. ”
Os profissionais de saúde começaram a pandemia mal equipados e sobrecarregados de trabalho. Eles tiveram que lidar com ataques repetidos de pacientes, alguns dos quais são ativamente hostis e até violentos. Milhares de enfermeiras e outros trabalhadores se aposentaram ou simplesmente pediram demissão . Uma pesquisa StatsCan, quase um ano atrás, disse que 70 por cento dos profissionais de saúde relataram piorar a saúde mental do que antes do início da pandemia. É provável que esse número tenha aumentado desde então.
Uma vez que a pandemia está longe de terminar, nossos sistemas de saúde serão cada vez mais incapazes de lidar com os picos futuros. Pior ainda, milhares de sobreviventes de COVID agora estão lidando com COVID longo . Eles precisarão de cuidados por meses ou anos.
Enquanto isso, a OMS desenvolveu materiais que tratam de danos relacionados à pandemia, que vão desde alcoolismo e abuso de drogas até estresse em crianças órfãs e suicídio em profissionais de saúde. Eles representam uma previsão confiável do que está por vir.
De alguma forma, teremos que encontrar ou treinar pessoas qualificadas em número suficiente para cuidar dos long-haulers e daqueles que lidam com problemas de saúde mental. O governo canadense prevê uma grave escassez de cuidadores.
“Para enfermeiras registradas e enfermeiras psiquiátricas registradas, durante o período de 2019-2028, as novas vagas de emprego (decorrentes da demanda de expansão e demanda de substituição) devem totalizar 191.100, enquanto 154.600 novos candidatos a emprego (decorrentes de abandono escolar, imigração e mobilidade) são deverá estar disponível para preenchê-los. ” A demanda por psicólogos também superará a oferta.
Teremos que encontrar ou treinar a maioria desses novos trabalhadores aqui no Canadá; seria antiético recrutá-los em países pobres que tentam lidar com problemas semelhantes. E teremos que retê-los em desastres futuros.
6. Nós nunca iremos voltar para o 'antes'
A ordem mundial neoliberal estabelecida desde a década de 1980 foi brutalmente abalada desde a véspera de Ano Novo de 2019, expondo falhas políticas que vão desde o agravamento da mudança climática até a crise migratória e racismo sistêmico. No entanto, os governos se comportam como se a pandemia quase não existisse. Eles jogam jogos familiares da Guerra Fria: a Rússia ameaça a Ucrânia, a China intimida seus críticos, os EUA fingem ser o líder de algo chamado “mundo livre”.
É compreensível ansiar por um mundo sem uma pandemia. Mas os “tempos anteriores” nos colocaram nessa confusão. Se voltássemos às economias e relações sociais de outrora, em breve enfrentaríamos ainda mais pandemias e conflitos sociais.
Enquanto a pandemia continua, com aparições ocasionais de desastres climáticos como a cúpula de calor do verão passado e as enchentes de novembro, muitas das principais nações (e líderes) são resquícios vazios do que já foram. Divididos internamente, eles fingem que são negócios como de costume. Mas eles parecem apavorados com seu próprio povo e incapazes de definir e executar uma política consistente de pandemia.
Portanto, não tendo aprendido nada com a pandemia, eles continuam como começaram - a menos e até que elejamos novos governos que realmente aprenderam nos últimos dois anos.
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