Os lagos do mundo perdem oxigênio com o aquecimento do planeta
Mudanças ameaçam a biodiversidade e a qualidade da água potável
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| Lagoa dos Patos, no Rio Grande do Sul |
Os níveis de oxigênio nos lagos de água doce temperados do mundo estão diminuindo rapidamente - mais rápido do que nos oceanos - uma tendência impulsionada em grande parte pelas mudanças climáticas que ameaçam a biodiversidade de água doce e a qualidade da água potável.
A pesquisa financiada pela National Science Foundation dos EUA publicada na Nature descobriu que os níveis de oxigênio nos lagos pesquisados na zona temperada caíram 5,5% na superfície e 18,6% em águas profundas desde 1980.
"Toda vida complexa depende de oxigênio; é o sistema de suporte para cadeias alimentares aquáticas", disse Kevin Rose, do Rensselaer Polytechnic Institute , co-autor do artigo. "E quando você começa a perder oxigênio, tem potencial para perder espécies. Os lagos estão perdendo oxigênio 2,75-9,3 vezes mais rápido do que os oceanos, um declínio que terá impactos em todo o ecossistema."
Os pesquisadores analisaram um total combinado de mais de 45.000 perfis de oxigênio dissolvido e temperatura coletados desde 1941 em quase 400 lagos ao redor do globo. A maioria dos registros de longo prazo foram coletados na zona temperada, que se estende de 23 a 66 graus de latitude norte e sul. Além da biodiversidade, a concentração de oxigênio dissolvido nos ecossistemas aquáticos influencia as emissões de gases de efeito estufa, a biogeoquímica de nutrientes e, em última instância, a saúde humana.
Embora os lagos representem apenas cerca de 3% da superfície terrestre da Terra, eles contêm uma concentração desproporcional da biodiversidade do planeta. O autor principal, Stephen Jane, disse que as mudanças são preocupantes tanto pelo seu impacto potencial nos ecossistemas de água doce quanto pelo que sugerem sobre as mudanças ambientais em geral.
“Os lagos são indicadores ou 'sentinelas' de mudanças ambientais e ameaças potenciais ao meio ambiente porque respondem aos sinais da paisagem e da atmosfera ao redor”, disse Jane. "Descobrimos que esses sistemas biodiversos estão mudando rapidamente, indicando até que ponto as mudanças atmosféricas em curso já impactaram os ecossistemas."
Elizabeth Blood, diretora de programa da Divisão de Biologia Ambiental da NSF, acrescentou Elizabeth Blood: "Esta pesquisa destaca o valor de integrar dados de longo e grande escala para desenvolver uma compreensão dos impactos das mudanças contínuas no clima e no uso da terra."
