 |
O coronavírus COVID-19 - SARS-COV-19 é visto em amarelo, emergindo de células (em azul e rosa) cultivadas em laboratório. Esta imagem é de um microscópio eletrônico de varredura.NIAID-RML |
As imagens do atual surto do novo coronavírus até agora foram muito humanas: viajantes aéreos usando máscaras, turistas presos em navios de cruzeiro, trabalhadores médicos vestindo trajes de proteção.
Mas novas imagens do vírus nos mostram como ele se aproxima.
Essas imagens foram feitas usando microscópios eletrônicos de varredura e transmissão nos Laboratórios das Montanhas Rochosas do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, em Hamilton, Mont. O NIAID faz parte dos Institutos Nacionais de Saúde.
 |
Esta imagem de um microscópio eletrônico de varredura mostra, em laranja, o coronavírus que causa a doença COVID-19. O vírus foi isolado de um paciente nos EUA e é visto aqui emergindo da superfície das células - em cinza - cultivadas em laboratório.NIAID-RML |
Emmie de Wit, chefe da Unidade de Patogênese Molecular do NIAID, forneceu as amostras do vírus. A microscopista Elizabeth Fischer produziu as imagens e o escritório de artes médicas visuais do laboratório coloriu as imagens digitalmente.
 |
Nesta imagem de um microscópio eletrônico de varredura, o novo coronavírus está em laranja.NIAID-RML |
O NIAID observa que as imagens parecem bastante semelhantes ao coronavírus anterior MERS-CoV (coronavírus da síndrome respiratória do Oriente Médio, que surgiu em 2012) e ao SARS-CoV original (coronavírus da síndrome respiratória aguda grave, que surgiu em 2002).
"Isso não é surpreendente: os picos na superfície dos coronavírus dão esse nome a essa família de vírus - corona, que é latim para 'coroa', e quase todos os coronavírus terão aparência de coroa".
 |
| Esta imagem do vírus é de um microscópio eletrônico de transmissão. NIAID-RML |
A província chinesa de Hubei expandiu seus critérios para identificar novos casos de coronavírus na quinta-feira, o que levou a um grande aumento nos casos relatados lá. A província acrescentou uma nova categoria ao relatório: "casos clínicos". Isso significa que os pacientes serão contados se apresentarem todos os sintomas - que incluem febre, tosse e falta de ar - mas não foram testados ou negativos para o próprio vírus.
Esse aumento repentino, causado pela mudança nos relatórios, pode complicar os esforços para acompanhar a progressão da doença na China.
