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Os atrasos médios mensais nas estradas do país aumentaram 22,6 por cento nos últimos quatro anos, um sinal de que percorrer a mesma distância está levando cada vez mais tempo para os motoristas, de acordo com o Índice Nacional de Competitividade (NCI) de 2026.
Em 2022, os motoristas gastavam, em média, 28 minutos por mês para percorrer um quilômetro na estrada. Em 2025, esse tempo aumentou para 34 minutos para a mesma distância. Isso corresponde a uma velocidade média de 1,76 quilômetros por hora.
Se compararmos essa velocidade média com a velocidade de caminhada, podemos afirmar que, na Costa Rica, é possível se locomover mais rápido a pé do que de carro. Geralmente, as pessoas caminham a uma velocidade entre 4 e 5 km/h.
No caso hipotético de viajar à velocidade mais lenta, ou seja, 4 km/h, uma pessoa levaria 15 minutos para percorrer um quilômetro. Em outras palavras, para chegar ao seu destino a essa mesma distância, ela chegaria mais rápido a pé do que de carro, pois levaria 34 minutos de veículo.
O estudo, conduzido pelo Conselho para a Promoção da Competitividade, utiliza dados do Waze para medir o tempo médio de viagem em um trecho de estrada em condições normais de tráfego. Quando ocorre congestionamento, o aplicativo calcula os segundos adicionais que os motoristas gastam em comparação com esse tempo de referência.
Analisando os resultados por 100 metros, o número também reflete as dificuldades de locomoção: em 2025, os motoristas levaram, em média, 3,5 minutos para percorrer essa distância.
Províncias com mais atrasos na construção de estradas
Puntarenas subiu para o topo da lista de províncias com os maiores tempos médios de congestionamento nas estradas. Em 2025, os motoristas precisavam de quatro minutos para percorrer cada 100 metros, em comparação com 3,2 minutos em 2024.
A mudança de posição é notável. Um ano antes, Puntarenas ocupava o terceiro lugar, atrás de Alajuela e Heredia, que então lideravam o ranking. Em 2025, o cenário havia mudado: Alajuela caiu para o quinto lugar, enquanto Heredia manteve a segunda posição.
Em Alajuela, o tempo médio para percorrer 100 metros diminuiu de 3,4 minutos em 2024 para 3,1 minutos em 2025. Heredia seguiu uma trajetória diferente: o tempo aumentou de 3,3 para 3,8 minutos para percorrer a mesma distância.
Cantões com o maior número de barragens
Em nível cantonal, Garabito, em Puntarenas, registra os maiores atrasos do país. Lá, percorrer apenas 100 metros leva, em média, 11,9 minutos. Se esse ritmo fosse mantido por um quilômetro, a viagem levaria quase duas horas.
Belén, em Heredia, ocupa o segundo lugar, com uma média de 6,9 minutos por 100 metros. Em seguida, vem Siquirres, em Limón, onde os motoristas levam 6,2 minutos para percorrer a mesma distância.
Sarchí, em Alajuela, por outro lado, é o cantão com o menor tempo registrado para percorrer 100 metros: 2 minutos.
A disparidade entre as regiões demonstra que os atrasos não estão distribuídos uniformemente pelo país. Enquanto algumas províncias conseguiram reduzir seus atrasos médios, outras registraram novos aumentos, com Puntarenas liderando os indicadores.
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