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Há dois anos, Hakeem Jeffries era um líder minoritário assistindo à vitória esmagadora dos republicanos em Washington. Agora, ele é o provável presidente da Câmara dos Representantes, o membro mais poderoso do Congresso, e a expectativa é que assuma o cargo em janeiro. Na terça-feira, as projeções indicavam que os democratas conquistariam 254 cadeiras, contra 165 dos republicanos, com 16 disputas ainda indefinidas. A NBC News prevê que eles terminarão com 259, o que representaria a maior maioria do partido em mais de três décadas. Uma vitória apertada teria dado a uma dúzia de membros da ala esquerda o poder de veto sobre sua presidência e sua agenda, e vários democratas eleitos ainda não declararam seu apoio. Ele agora pode se dar ao luxo de perder pelo menos três dúzias de deputados.
A mesma lógica se aplica à legislação: ele pode perder o apoio da ala mais radical do seu partido em um projeto de lei e ainda assim aprová-lo. Jeffries está prestes a se tornar o primeiro presidente negro da Câmara na história americana e herda as duas coisas que a Casa Branca mais teme de uma Câmara Democrata: o controle dos gastos e o poder de intimação. Donald Trump disse aos eleitores para "fingirem que meu nome está na cédula".
Ele levou essa mensagem ao Texas, Iowa e Kansas, estados onde seu partido jamais precisaria de ajuda. Os eleitores fizeram o que lhe foi pedido. Trump venceu no Texas por 13,6 pontos percentuais em 2024. O democrata James Talarico venceu por 12 pontos percentuais na semana passada. O Kansas oscilou 21 pontos percentuais a favor dos democratas, e a Carolina do Sul, 22. O Mississippi, estado que Trump venceu por 23 pontos percentuais, ainda está indefinido. Cerca de 24 horas após seu último apelo, o presidente publicou que "não estava na cédula, e se estivesse, teríamos vencido COM UMA VITÓRIA ESMAGADORA!"
As pesquisas de boca de urna discordam. Sua aprovação entre os eleitores das eleições de meio de mandato estava em 37 por cento. Muitos de seus eleitores também parecem ter ficado em casa: os eleitores de Trump representaram 44 por cento do eleitorado na semana passada, bem abaixo dos 49,8 por cento dos votos que ele obteve em 2024. Trump culpou candidatos fracos. O problema é que a maioria deles era de sua escolha. Ele apoiou Ken Paxton em vez de um senador em exercício, escolheu a dedo Darline Graham e apoiou Michael Whatley. "A culpa não foi minha" é difícil de sustentar quando seu nome está em todos os apoios. Os democratas tinham uma estratégia: ser previsíveis nos lugares certos. No Kansas, lançaram Adam Hamilton, um candidato estreante que lidera a maior igreja metodista unida dos EUA. Na Carolina do Sul, um pediatra. Na Carolina do Norte, um ex-governador por dois mandatos.
Em Iowa, um legislador estadual e quatro vezes atleta paralímpico que prometeu trabalhar com Trump na segurança da fronteira. Os independentes estavam prontos para punir Trump, e a monotonia lhes ofereceu um porto seguro. Kamala Harris venceu entre os independentes por apenas três pontos percentuais em 2024. Na semana passada, os democratas conquistaram esse grupo por 58 por cento a 38 por cento, uma margem de 20 pontos. Aproximadamente dois terços dos moderados apoiaram os democratas para a Câmara, um aumento em relação aos cerca de seis em cada dez que apoiaram Harris. Mesmo Talarico, mais liberal do que a maioria dos outros candidatos que mudaram de cadeira, venceu no Texas com uma proposta amigável e centrista, conquistando cerca de dois terços dos moderados, a maioria dos independentes e aproximadamente um em cada dez republicanos.
No Mississippi, o promotor público Scott Colom lidera a senadora Cindy Hyde-Smith por cerca de 2.500 votos, e essa disputa provavelmente se encaminha para uma batalha judicial. Os próprios assessores de Trump o alertaram de que Ken Paxton carregava muitos problemas. Ele o apoiou mesmo assim, chamando o procurador-geral envolvido em escândalos de "um verdadeiro guerreiro MAGA" e ajudando-o a derrotar o senador John Cornyn no segundo turno em maio. Em outubro, Trump disse que não se arrependia porque "Cornyn teria perdido."
Nunca saberemos
Sabemos que Paxton perdeu por 12 pontos no Texas, um estado tradicionalmente republicano. O padrão se repetiu por todo o país. A maioria dos eleitores em Iowa e Ohio disse que seus candidatos republicanos eram "muito favoráveis" a Trump, e a maioria dos eleitores da Carolina do Norte disse o mesmo de Whatley, o ex-presidente do Comitê Nacional Republicano. Em nível nacional, 6 por cento dos republicanos votaram nos democratas. Isso parece pouco até chegarmos ao Texas, onde cerca de um em cada dez eleitores mudou de partido. Quando seus próprios eleitores mudam de lado nessa proporção, o problema não é a mobilização de base. É o candidato e a mensagem.
Os moderados venceram no mapa eleitoral, mas a esquerda progressista também venceu as primárias e um bom número de eleições gerais. Abdul El-Sayed, aliado de Bernie Sanders, derrotou Mike Rogers em Michigan, tornando-se o primeiro muçulmano eleito para o Senado. Peggy Flanagan manteve sua cadeira em Minnesota e Troy Jackson derrotou Susan Collins no Maine, ambos da ala progressista do partido. Em 2010, uma onda do Tea Party varreu Washington, e seus herdeiros formaram o Freedom Caucus, tornando a vida um inferno para os presidentes de câmara republicanos. A nova classe progressista poderia construir o mesmo tipo de bloco e fazer o mesmo com Jeffries. Maiorias são mais fáceis de conquistar do que de administrar. Senado da Carolina do Sul.
Após a morte inesperada de Lindsey Graham em julho, sua irmã Darline assumiu como senadora interina e se tornou a candidata escolhida a dedo por Trump para manter a vaga na família. Não saiu como planejado. Ela se atrapalhou com uma questão de política externa no debate, e cerca de dois terços dos eleitores disseram que ela não tinha a experiência necessária. Até mesmo alguns republicanos hesitaram. Outros dividiram seus votos, apoiando o republicano Alan Wilson para governador, mas não Graham. Annie Andrews, pediatra, tornou-se a primeira democrata eleita para o Senado pela Carolina do Sul desde Fritz Hollings em 1998. O nome da família carregava uma cadeira no Senado há duas décadas. Não conseguiu sustentar esta campanha. Vencedores: Kiev e Bruxelas.
A manchete do Kyiv Independent foi clara: "Democratas assumem o controle do Congresso, um golpe para Trump e um potencial impulso para a Ucrânia."
Um Congresso Democrata controla o orçamento, e um Senado Democrata não estará disposto a aprovar um acordo que deixe a Ucrânia em desvantagem. O Ministro das Relações Exteriores da Alemanha, Johann Wadephul, disse estar otimista de que ambos os partidos agora se engajariam mais para aumentar o apoio à Ucrânia. Bruxelas também lembrará que as tarifas se provaram um obstáculo nas urnas, com 66 por cento dos eleitores dizendo que elas prejudicam a economia dos EUA. A Ucrânia é um dos poucos lugares onde Trump poderia dar uma migalha aos democratas, reivindicar uma vitória bipartidária e parecer um negociador no processo. Se ele a priorizará em detrimento de Israel e do Irã é outra questão. Favorito republicano para 2028. Ele sai dessa como vice-presidente durante uma derrota histórica. Na manhã seguinte, ele ofereceu seu próprio veredicto: "A razão pela qual perdemos foi a guerra."
É raro um vice-presidente dizer isso sobre a guerra de seu próprio presidente no Irã, e os eleitores das primárias republicanas interpretarão isso como coragem ou como um homem buscando a saída. Alguns na direita já escolheram a segunda interpretação. Um artigo de opinião do Washington Examiner o chamou de "fundamentalmente inapto para liderar o Partido Republicano."
Não ajudou o fato de que, uma semana antes da eleição, quando perguntado por uma jovem republicana sobre como sua geração poderia se dar ao luxo de formar uma família, Vance começou com uma piada sobre a bunda de Jon Husted. Husted perdeu em Ohio. A cadeira que ele estava defendendo era a antiga de Vance Ossoff Toda onda produz suas estrelas, e esta produziu duas. James Talarico, um legislador estadual de 37 anos, encerrou um jejum democrata de mais de 30 anos em eleições estaduais no Texas e resumiu tudo em cinco palavras: "Retomamos o Texas."
Jon Ossoff, de 39 anos, fez o mais difícil em um ano de onda eleitoral e fez a Geórgia parecer fácil. Ele derrotou Mike Collins por 18 pontos percentuais em um estado que Trump venceu dois anos antes, depois de arrecadar 126 milhões de dólares a mais que seu oponente. Ossoff insiste que não tem "nenhum interesse em se candidatar à presidência."
Washington já ouviu isso antes
Ambos passarão os próximos dois anos respondendo a perguntas sobre 2028, e ambos gostarão disso mais do que demonstram. Robert Garcia, que presidirá o Comitê de Supervisão da Câmara, resumiu seus planos em duas palavras na noite da eleição: "Contratar um advogado."
A World Liberty Financial, empresa de criptomoedas da família Trump, encabeça essa lista, juntamente com o membro da família real dos Emirados Árabes Unidos apelidado de "Xeque Espião", que comprou uma participação de 500 milhões de dólares na empresa. A empresa de capital de risco de Donald Trump Jr., a 1789 Capital, é a próxima na lista.
Jamie Raskin, que presidirá o Comitê Judiciário, afirma que Don Jr. "parece ter uma intuição quase clarividente sobre quem receberá os contratos governamentais."
Assessores também estão na lista. Garcia diz que o Procurador-Geral Todd Blanche pode ser intimado "no primeiro dia" e prometeu agir rapidamente em relação às alegações de corrupção envolvendo Kristi Noem e Corey Lewandowski. A Casa Branca pode se valer do privilégio executivo. As empresas da família e seus financiadores não podem. A OpenSecrets prevê que esta será a eleição de meio de mandato mais cara da história americana, com um custo de 11,9 bilhões de dólares, cerca de um terço a mais do que em 2022. A disputa para o Senado em Ohio, por si só, ultrapassou os 500 milhões de dólares, mais de 100 dólares por voto. Para os publicitários, consultores e emissoras de TV locais de Ohio, Texas e Geórgia, o Natal chegou em outubro.
Os verdadeiros vencedores, porém, são os telespectadores, que agora podem assistir ao noticiário da noite ou a um jogo de futebol americano sem serem informados de que o oponente de alguém quer destruir os Estados Unidos. Aproveitem o silêncio. As primárias de 2028 começam mais cedo do que qualquer um gostaria. Os eleitores enviaram uma lista de tarefas para Washington na semana passada. Washington está prestes a perdê-la. Cerca de oito em cada dez eleitores registrados disseram em uma pesquisa da AP-NORC no mês passado que reduzir o custo de vida deveria ser uma das maiores prioridades do Congresso, e aproximadamente sete em cada dez disseram o mesmo sobre o fim da guerra com o Irã. Cerca de metade disse o mesmo sobre encontrar um terreno comum entre os partidos. O que eles vão conseguir é um impasse.
Trump já disse à Fox News o que acontecerá a seguir: "Eles vão mandar coisas absurdas, e eu vou vetá-las".
Os democratas estão bem longe dos dois terços necessários para derrubar o veto, e os republicanos no Senado ainda têm votos suficientes para obstruir a votação. Isso deixa a ordem executiva, mesmo que 71 por cento dos eleitores tenham dito às pesquisas de boca de urna que querem que o Congresso forneça mais mecanismos de controle sobre o presidente. Some-se a isso as investigações, e espere-se muitas audiências e poucas leis. Três quartos dos eleitores já desaprovam o Congresso, de acordo com a pesquisa de boca de urna da NBC News, e dois anos de impasse não mudarão isso. Preços, guerra, déficit e imigração serão, em sua maioria, adiados para 2028, quando todos estarão em campanha novamente.
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