
O ministro dos Transportes da Espanha, Óscar Puente, renunciou ao cargo seis dias após a colisão de um trem de alta velocidade que deixou pelo menos 69 mortos e dezenas de feridos.
Ele anunciou sua decisão no Congresso, após prestar depoimento sobre o desastre da última quarta-feira perto da cidade de Urda, ao sul da capital Madri, no qual um trem colidiu com a traseira de outro trem parado.

Um ministro dos Transportes num país como a Espanha não pode permanecer no cargo depois de dois acidentes desta gravidade em menos de um ano”, disse ele, referindo-se ao acidente de janeiro na mesma linha, que deixou 46 mortos.
O acidente da semana passada foi um dos piores desastres ferroviários da história moderna da Europa e o pior acidente na Espanha desde 2013.
Puente anunciou sua decisão ao final de uma longa sessão do Congresso na noite de terça-feira, na qual apresentou novas medidas de segurança ferroviária e foi questionado pela oposição.
Ele também disse: "Não estou apenas renunciando ao meu cargo de ministro dos transportes, mas... também estou retirando meu nome das listas para as eleições legislativas antecipadas".
A posição de Puente passou imediatamente a ser questionada após o acidente de 28 de outubro.
Os principais partidos da oposição, o conservador Partido Popular (PP) e o de extrema-direita Vox, pediam a sua demissão, assim como alguns dos aliados do governo.
Eles argumentaram que o ministro deveria assumir a responsabilidade por um sistema ferroviário de alta velocidade que muitos espanhóis agora consideram inseguro e cuja credibilidade até mesmo o primeiro-ministro socialista Pedro Sánchez admitiu estar "abalada".

A oposição também criticou Puente por parecer culpar o erro humano pelo acidente, alegando que o ministro estava tentando desviar a culpa de suas próprias falhas.
Mas, tendo afirmado há poucos dias que permaneceria no cargo, sua renúncia parece ter surpreendido muitos.
O acidente ferroviário e a decisão de Puente ocorreram em um momento crucial do calendário político espanhol, com eleições gerais antecipadas marcadas para 29 de novembro.
Muitos observadores veem o acidente como um enorme revés eleitoral para o governo liderado pelos socialistas, que tornará impossível para Sánchez desafiar as pesquisas e vencer as eleições.
A situação de Puente apresentou a ele e ao primeiro-ministro um dilema: recusar-se a renunciar poderia parecer insensível após o acidente, enquanto renunciar poderia parecer uma admissão de culpa por parte dele e do governo.
No final, Puente optou pela segunda opção, insistindo que sua decisão foi motivada pela "dignidade política".

O primeiro-ministro elogiou seu colega que "encarou a situação de frente, apresentou respostas e soluções e, em seguida, se afastou". "Por dignidade." Por iniciativa própria "Por respeito às vítimas", acrescentou Sánchez.
Muitos espanhóis agora se perguntarão se os sucessores de Puente conseguirão restaurar a confiança no sistema ferroviário do país.
O acidente da última quarta-feira envolveu um trem operado pela estatal Renfe com 397 passageiros a bordo e um trem parado operado pela empresa privada Iryo, que transportava 147 passageiros.
Um problema relatado no sistema de sinalização automática - uma falha no computador - obrigou todos os trens a parar no trecho afetado.
Gravações de áudio vazadas e publicadas na mídia espanhola logo após o acidente revelaram conversas entre maquinistas e uma central de controle minutos antes da tragédia.
As três gravações de conversas entre o centro de controle de Madri e dois maquinistas parecem mostrar que o trem. Renfe recebeu autorização para se mover, mesmo que o outro trem estivesse parado nos trilhos, a cerca de 25 km (15 milhas) à frente.
Em uma das imagens, um operador do centro de controle está falando com o maquinista do trem da Renfe, que estava apresentando algumas dificuldades técnicas.

Após algumas trocas de informações, o operador de controle diz ao motorista: "Continue sua viagem e, em seguida, prossiga sob o [Bloco de Sinalização Lateral], em velocidade normal e com operação normal".
O Bloco de Sinalização Lateral é um sistema de reserva utilizado quando o sistema automático de sinalização ou transmissão de dados falha.
Em outra gravação de áudio, o maquinista do trem Iryo parado afirma que a comunicação com o sistema de controle do trem foi perdida e que ele não está se movendo.
O trem "está parado em frente ao sinal de entrada em Urda", informa o maquinista ao operador da central de controle. Após algumas trocas de informações, o maquinista recebe a instrução de "retomar a viagem" normalmente.
Segundo uma gravação posterior, o maquinista do Iryo entra em contato novamente com a central de controle, dizendo que não consegue dar partida no trem. "O trem não me permite controlar o sistema [de segurança]. É por isso que ainda estou parado em frente ao sinal de entrada", afirma.

A última gravação sugere que o controlador foi notificado de que o trem da Iryo permaneceu parado enquanto o trem da Renfe se aproximava.
