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Nas últimas décadas do século XIX, Porfirio Díaz dominou a vida pública no México, às vezes como o poder por trás do trono, mas geralmente como presidente do país. O governo de Díaz, lembrado como Porfiriato, começou com o Plano de Tuxtepec, lançado há 150 anos, em 1876.
Foi durante o governo de Díaz que o capitalismo se enraizou firmemente no México, com ferrovias se espalhando por todo o país, produtos nacionais enriquecendo empresários mexicanos no mercado mundial e as elites indígenas abraçando fervorosamente as tendências europeias, deixando marcas como o Palácio de Belas Artes e o Teatro Macedônio Alcalá nas paisagens urbanas do país. Mas foi também a velocidade vertiginosa e a desigualdade desse desenvolvimento — que desapropriou comunidades rurais de suas terras comunitárias e escravizou indígenas em plantações de henequém em Yucatán — que semeou as sementes da cataclísmica Revolução de 1910.
A Revolução de Tuxtepec pôs fim ao que ficou conhecido como a República Restaurada, ou os nove anos de governo republicano que se seguiram ao fim da Intervenção Francesa. Para compreender a revolta de Díaz, precisamos entender a política da própria República Restaurada. Após a guerra civil da década de 1860, o Partido Conservador estava desacreditado por sua colaboração com os franceses, e o liberalismo era, na prática, a única opção viável, o que significava que a política se dividia em linhas faccionais dentro do Partido Liberal.
Díaz havia se destacado na luta contra a ditadura de Santa Anna e, posteriormente, contra os conservadores e seus aliados franceses. Durante a República Restaurada — como é chamado o período entre 1867 e 1876 — ele foi a figura mais associada à ala populista e de massas dos liberais. Do outro lado do espectro político estava Benito Juárez, também oaxaquenho e antigo mentor de Díaz.
Como você resolve um problema como o de Benito Juárez?
Em 1867, Juárez já havia cumprido dois mandatos como Presidente do México. Presidente do Supremo Tribunal após a Revolução de Ayutla, Juárez ascendeu à presidência pela primeira vez em 1858, não por eleição, mas como sucessor constitucionalmente designado do Presidente Ignacio Comonfort, cujo autogolpe em janeiro de 1858 marcou o início da Guerra da Reforma, uma guerra civil de três anos entre liberais e conservadores.
Juárez liderou os liberais à vitória e foi reeleito em junho de 1861, bem a tempo de ver os conservadores jogarem a carta na manga, reabrindo a guerra civil ao trazer o arquiduque Maximiliano da Áustria para governar o México como imperador, apoiado pelas baionetas francesas. Com Juárez e seu governo no exílio — a "República Nômade" — liderando o esforço de guerra enquanto vagavam pelo país, os liberais derrotaram novamente os conservadores e seus aliados europeus em 1867.
Quando entrou triunfalmente na Cidade do México em julho daquele ano, Juárez já estava no poder havia quase uma década e anunciou sua intenção de concorrer novamente à presidência em outubro. Ele já enfrentava a oposição de outros liberais que consideravam injustificável um terceiro mandato, considerando que, com o fim da guerra civil e a expulsão dos franceses.
Particularmente preocupantes para os opositores à reeleição eram os planos declarados de Juárez para governar. A Constituição de 1857, que anos antes havia acendido o estopim da guerra civil e na qual o próprio Juárez teve participação importante, estabelecia um poder executivo notavelmente fraco e concentrava praticamente todo o poder no legislativo nacional.
Juárez compreendeu que a Constituição precisaria ser reformada para que o país avançasse de acordo com sua visão. Isso significava conceder ao Executivo o poder de veto que lhe faltava e dividir o legislativo unicameral em um Senado e uma Câmara dos Deputados, e havia pouca chance de o Congresso votar pela limitação de seus próprios poderes. Assim, Juárez contornou essa situação, convocando um plebiscito nacional para ratificar as mudanças propostas.
Porfirio Díaz, incapaz de aceitar esse tipo de mudança na Constituição que ele havia lutado para estabelecer e defender, decidiu concorrer contra o homem sob o qual havia lutado. Ele reuniu ao seu redor algumas das figuras mais importantes do país, intelectuais como Ignacio Ramírez, Guillermo Prieto e Vicente Riva Palacio, além de amplo apoio das massas.
Díaz era um herói de guerra popular e respeitado, mas Juárez venceu as eleições mesmo assim, conquistando 72 por cento dos votos, embora o Senado tenha ratificado sua vitória com a condição de não aprovar suas reformas constitucionais. Díaz renunciou ao Exército e retornou para Oaxaca, onde se dedicou aos negócios e a cultivar seu prestígio.
Em 1871, Juárez decidiu candidatar-se a um quarto mandato como presidente, uma decisão tão controversa que não só Díaz, mas também o seu aliado próximo, Sebastián Lerdo de Tejada, decidiram concorrer contra ele. Nas eleições desse verão, Díaz ficou em segundo lugar. Juárez obteve 48 por cento dos votos, a maior percentagem entre os três candidatos, mas não os 51 por cento necessários para vencer. Cabia ao Congresso escolher o vencedor, e este escolheu Benito Juárez.
Naquele mesmo ano, Juárez e Díaz concorreram novamente, e Juárez venceu mais uma vez; desta vez, porém, um terceiro candidato estava na disputa, e nenhum deles obteve a maioria dos votos. Cabia ao Congresso escolher um vencedor, e eles escolheram Juárez. Díaz e outros que acreditavam que Juárez estava se tornando um autocrata reagiram rebelando-se contra seu governo sob o Plano Noria.
A rebelião durou seis meses, até que a morte súbita de Juárez por ataque cardíaco minou o ímpeto do movimento de Díaz. Seu sucessor, Sebastián Lerdo de Tejada, perdoou os rebeldes e neutralizou politicamente Díaz, que acabou se estabelecendo do outro lado da fronteira, no Texas. Lerdo de Tejada seguiu as mesmas políticas centralizadoras que os inimigos do ex-presidente haviam chamado de autocráticas. Isso minou o próprio governo de Lerdo de Tejada.
A gota d'água foi o anúncio, em setembro de 1875, da intenção do presidente de se candidatar à reeleição no ano seguinte. Em março de 1876, um grupo de militares e intelectuais pró-Díaz proclamou o Plano de Tuxtepec na cidade de Villa de Ojitlán, em Oaxaca, declarando o governo de Lerdo de Tejada ilegítimo e exigindo o fim das reeleições para a presidência e os governos estaduais. O plano convidava Díaz a liderar a rebelião.
O significado da Revolução de Tuxtepec
Olhando para trás, um século e meio, através das lentes de todos os dias de aula, romances e canções populares que ajudam a moldar a memória de um país, é fácil ver a história como um choque entre dois gigantes lutando por ambições pessoais. Perdemos muito, no entanto, se lermos a Revolução de Tuxtepec como um Díaz ambicioso e ganancioso contra o nobre Juárez — ou vice-versa, como um Juárez sedento de poder contra um Díaz defensor das massas. De fato, grande parte da tragédia da luta de Díaz contra Juárez, e posteriormente contra Lerdo de Tejada, reside no fato de que os comandantes de ambos os lados tinham um histórico notável de serviço patriótico, lutando contra os ocupantes franceses e a antiga ordem feudal para tornar o México um país mais democrático.
De certa forma, suas posições até se misturavam: em 1867, era Díaz quem defendia o respeito aos tediosos mecanismos de reforma da Constituição; Juárez queria submeter o documento à vontade de todo o país. Quem era o populista, afinal? E quando Díaz — o anti-reeleitoral, o federalista — finalmente chegou ao poder, fez exatamente o que Juárez e Lerdo de Tejada haviam feito: centralizou o poder e perpetuou-se nele.
Seria um clichê fácil explicar essa mudança dizendo que o poder corrompe. Mais difícil de analisar, mas talvez mais esclarecedor, seria considerar se foi algo inerente ao próprio México — à realidade do país — que levou esses dois homens, com suas credenciais democráticas, a governarem da maneira como governaram.
Talvez seja mais proveitoso interpretar a Revolução de Tuxtepec como uma continuação da luta entre centralismo e federalismo que caracterizou a política mexicana desde os primórdios da independência do país. Os partidários. Díaz eram, em grande parte, líderes regionais que se mantinham no poder por estarem sempre atentos às preocupações das comunidades e áreas que representavam.
Embora esses homens fossem comandantes militares, imaginá-los como o tipo de militares profissionais que derrubaram governos na América Latina do século XX — ou, de fato, que mais tarde manteriam Díaz no poder enquanto sua ditadura se prolongava — também é um equívoco, visto que eles ascenderam como líderes eleitos das milícias de suas cidades natais.
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