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Bobby Rechnitz é um filantropo e incorporador imobiliário radicado em Los Angeles, que atua como presidente da Mesa-redonda dos Acordos de Abraão e do Comitê da Moeda Comemorativa de Golda Meir em Washington, D.C.
Na terça-feira, os americanos exercerão um direito pelo qual gerações anteriores atravessaram oceanos para obter.
À medida que nos aproximamos destas eleições de meio de mandato, devemos lembrar o que esse privilégio significou para nossos pais e avós e refletir sobre como a familiaridade pode facilmente transformar a gratidão em complacência.
Ao observar os distúrbios em Paris e em outras partes da Europa, acredito que os americanos deveriam se perguntar: estamos fazendo o suficiente para proteger as liberdades que herdamos?
Muitos de nós, judeus americanos, viemos de famílias de imigrantes, quer nossos parentes tenham chegado há uma geração ou várias. Crescemos ouvindo falar de seus sacrifícios, observando seu trabalho árduo e compreendendo sua gratidão pelas oportunidades que a América oferecia.
Eles não acreditavam que este país fosse perfeito, mas sabiam a diferença entre uma sociedade onde as pessoas podiam construir o seu futuro e uma onde o seu futuro lhes era determinado por outros.
Independentemente de se tornarem democratas ou republicanos, eles entendiam que a democracia era preciosa porque muitos haviam experimentado sua ausência. Liberdade religiosa, liberdade de expressão e a oportunidade de prosperar eram realidades que finalmente podiam desfrutar.
A gratidão deles veio acompanhada de responsabilidade: contribuir, obedecer à lei, criar suas famílias e ajudar a preservar o país que os acolheu.
O conceito de "caldeirão cultural" dos Estados Unidos nunca exigiu que as pessoas abandonassem sua fé, apagassem sua herança ou esquecessem seus ancestrais. Exigia, sim, um compromisso compartilhado com a ordem constitucional americana. As pessoas podiam trazer consigo diferentes línguas, costumes e tradições, reconhecendo que seu futuro comum dependia da lealdade ao país e do respeito aos direitos de seus concidadãos.
A atual onda de agitação na Europa deve suscitar reflexão, embora devamos distinguir os manifestantes pacíficos com queixas legítimas daqueles que usam as manifestações para intimidar, destruir ou promover causas extremistas.
Um estudante que protesta contra uma política educacional está exercendo um direito democrático. Alguém que ameaça judeus, glorifica o terrorismo ou usa violência para silenciar opositores está atacando as condições que tornam os direitos democráticos possíveis.
Devemos também manter a coragem de denunciar o fundamentalismo islâmico quando ele surgir. Uma ideologia que busca impor o domínio religioso, negar a igualdade de direitos civis ou punir a dissidência é incompatível com as liberdades constitucionais americanas.
Reconhecer esse perigo não significa tratar os muçulmanos como inimigos. Os muçulmanos americanos que prezam a liberdade religiosa e a igualdade de direitos têm o mesmo interesse em derrotar o extremismo que qualquer outro cidadão.
Tampouco devemos presumir que todos que marcham sob uma determinada bandeira compreendam todas as causas representadas ao seu redor. Mas a ignorância não justifica a indiferença a slogans odiosos ou símbolos terroristas. Quando movimentos toleram aqueles que celebram a violência, seus líderes e apoiadores devem responder por essa tolerância. Alianças políticas não eximem ninguém da responsabilidade de reconhecer o que estão ajudando a legitimar.
A Europa oferece aos americanos um alerta que devemos agradecer por receber antes que nossas próprias divisões se aprofundem ainda mais. Suas dificuldades não tornam o declínio dos Estados Unidos inevitável, e as democracias europeias ainda possuem os meios para lidar com seus problemas.
No entanto, seria ingenuidade imaginar que a distância geográfica nos protege do extremismo ideológico, da fragmentação social ou da erosão da confiança nas instituições democráticas.
Devemos eleger candidatos que defendam o governo constitucional, a liberdade religiosa, a segurança pública e a igualdade perante a lei. Devemos rejeitar o comunismo, mesmo quando apresentado de forma aparentemente mais palatável, e todo projeto autoritário que coloque uma ideologia acima da liberdade individual.
Nenhum candidato que se recuse a condenar organizações terroristas, justifique as atrocidades do 11 de setembro, acuse Israel de genocídio ou tolere a violência política deve receber nosso apoio sob quaisquer circunstâncias.
A lealdade partidária, as causas compartilhadas e os apelos à interseccionalidade não podem justificar o desrespeito a essas linhas vermelhas fundamentais. Se os representantes de um partido em qualquer estado se recusarem a respeitar esses padrões, esse partido terá perdido o direito ao nosso apoio.
Os candidatos que invocam o socialismo devem explicar precisamente o que querem dizer, quanto poder dariam ao governo e que salvaguardas protegeriam os cidadãos do seu abuso.
Esta eleição também exige que olhemos além da animosidade pessoal. Donald Trump não é seu inimigo simplesmente porque você não gosta dele. Democratas moderados não são seus inimigos por pertencerem a outro partido.
A divergência política faz parte da democracia. O perigo reside naqueles que justificam a violência, negam os direitos de outros americanos ou consideram os limites constitucionais como obstáculos a serem eliminados.
Nenhum partido merece lealdade incondicional, e nenhum candidato deve estar isento de escrutínio.
Pergunte quem se disporá a combater o antissemitismo sem reservas, proteger o culto pacífico, defender o protesto legal e responsabilizar os autores de crimes violentos. Pergunte quem poderá defender os interesses dos Estados Unidos, respeitando os direitos constitucionais de todos os seus cidadãos. Esses princípios deveriam importar mais do que o hábito partidário ou o apelo de um slogan de campanha.
Somos privilegiados por termos um meio pacífico de mudar o rumo do nosso país. As gerações anteriores conheceram o preço da perseguição, da convulsão social e da guerra; devemos honrar a experiência delas levando a sério a oportunidade que elas nos ajudaram a conquistar. Votar é um ato simples, mas a responsabilidade que ele acarreta é profunda.
Portanto, aos meus compatriotas judeus americanos, digo: votem com gratidão por tudo o que a América nos deu e com a determinação de cumprir nossa obrigação para com a próxima geração. Nosso orgulho, integridade e valores compartilhados perduram quando os cidadãos escolhem líderes preparados para defendê-los e que permanecem engajados mesmo após a apuração dos votos.
A liberdade sobrevive através das escolhas que fazemos juntos.
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