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Batizado de Nāpōwawāʻenakaulua, o par compacto contém dois buracos negros supermassivos que se alimentam rapidamente, separados por apenas 18.100 anos-luz. Sua existência tão precoce na história cósmica desafia os modelos atuais de formação de buracos negros.
O par Nāpōwawāʻenakaulua, também conhecido como J1602+4228AB, está separado por uma distância de aproximadamente 18.100 anos-luz, ou cerca de um quinto do diâmetro da Via Láctea.
Os quasares J1602+4228A e J1602+4228B têm massas de 1,5 bilhão e 400 milhões de vezes a massa do Sol, respectivamente.
A distância entre eles e nós os situa apenas 900 milhões de anos após o Big Bang.
Nāpōwawāʻenakaulua é apenas o terceiro par de quasares conhecido encontrado no alvorecer cósmico. Durante esse período, as primeiras estrelas, galáxias e buracos negros.
Universo ainda eram relativamente jovens
A massa extrema do par neste momento, portanto, desafia nossa compreensão atual de como as estruturas cósmicas em grande escala são formadas.
Silvia Onorato, pesquisadora de pós-doutorado no NOIRLab da NSF.
Observamos Nāpōwawāʻenakaulua em uma época em que o Universo tinha apenas um décimo terceiro da sua idade e, surpreendentemente, os seus buracos negros supermassivos são tão massivos quanto os que vemos hoje”.
A descoberta foi feita a partir dos dados coletados pela Unidade de Campo Integral do Espectrógrafo de Infravermelho Próximo (NISFU) a bordo do Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA.
Observações subsequentes com o Espectrógrafo Gemini de Infravermelho Próximo (GNIRS) do telescópio Gemini Norte permitiram aos astrônomos resolver os dois quasares individualmente.
Dados adicionais do espectrógrafo multi-objeto Gemini (GMOS) restringiram ainda mais as propriedades do par de quasares.
Os pesquisadores propõem que esse raro par de quasares possa servir como um indicador de um pico extremo no campo de densidade da matéria do Universo primordial, onde as interações galácticas alimentaram simultaneamente a formação de estrelas e o rápido crescimento dos buracos negros.
É um laboratório para astrônomos estudarem como as primeiras galáxias massivas e seus buracos negros centrais se formaram por meio de interações diretas entre galáxias durante esses tempos primordiais”.
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