.webp){kind=small}
Quando finalmente encontrei Kate Myers pessoalmente no Museu da Universidade da Pensilvânia, já tínhamos passado meia hora no Zoom conversando sobre hierarquia arqueológica, problemas de encanamento, queimaduras solares, atletas femininas, ambição profissional, televisão e a peculiar intimidade que se desenvolve quando um grupo de pessoas vive e trabalha junto em uma escavação. Algumas semanas depois, sentada em frente ao diretor do Instituto Williams, Christopher Woods, no palco do museu, Myers parecia praticamente a mesma de quando estava em sua casa em Annapolis: relaxada, com uma piada na ponta da língua e particularmente divertida sempre que a arqueologia ameaçava se tornar romântica demais.
Ela estava sentada confortavelmente, vestida de preto, com uma perna cruzada sobre a outra, e gesticulava enquanto falava, ocasionalmente abrindo uma das palmas em direção a Woods, como se projetasse um pensamento para a sala. Geralmente, ela encontrava a piada no meio de uma explicação, frequentemente no ponto em que a mitologia da arqueologia colidia com as condições práticas da sua execução.
Aquela noite foi chamada de "Da Trincheira à TV", o que era preciso em mais de um sentido. O Museu da Universidade da Pensilvânia foi onde Myers teve seu primeiro contato sério com a arqueologia, ainda na graduação; depois veio a Grécia, seguido por anos de escrita, seu romance "Excavations" e agora "DIG", a adaptação da Peacock estrelada por Amy Poehler, Hugh Laurie, Geraldine Viswanathan, Antonia Thomas e Fina Strazza, com estreia marcada para 23 de novembro de 2026.
Até mesmo a geografia da produção televisiva adquiriu sua própria complicação cômica. "DIG se passa na Grécia", explicou Myers do palco, "embora tenha sido filmada na Itália."
E acrescentou: "Houve muito café expresso e cigarros".
Foi um pequeno comentário, mas que se encaixou perfeitamente em uma história que começou porque ela havia percebido, anos antes, quanta distância podia existir entre a arqueologia imaginada de fora e a arqueologia vivenciada pelas pessoas que a praticavam.
Myers chegou à Universidade da Pensilvânia já com o desejo de escrever, enquanto a arqueologia surgiu por meio de uma aula no Museu da Universidade da Pensilvânia e rapidamente se expandiu para uma graduação em arqueologia e antropologia. Ela descreve o museu como um lugar extraordinário e lembra-se de ter ficado tão absorta que mudou o rumo de seus estudos. Quando se formou em 2008, a crise financeira havia restringido as possibilidades comuns para um recém-formado, enquanto os projetos arqueológicos da Universidade da Pensilvânia ofereciam um outro tipo de oportunidade: trabalho de campo na Grécia.
A escavação a levou ao Monte Licaion, onde pesquisadores trabalhavam em um antigo sítio atlético ligado à história das competições gregas. Havia uma pista, áreas para espectadores e espaços associados aos atletas, e para Myers, que sempre fora corredora, a paisagem pareceu inesperadamente familiar. Correr, competir e fazer esforço físico pertenciam à antiguidade, mas também pertenciam ao seu próprio corpo e experiência; ela conseguia imaginar alguém se movendo por aquela paisagem porque a ação em si lhe era familiar.
No entanto, quando lhe perguntei do que ela se lembrava com mais clareza daqueles meses, ela desviou o olhar quase imediatamente dos objetos e passou a se concentrar nas pessoas ao redor.
A escavação tinha sua própria ordem social peculiar, temporária, mas claramente estruturada, com os alunos de graduação próximos à base de uma hierarquia que subia até os alunos de pós-graduação, especialistas e acadêmicos seniores, enquanto todos compartilhavam o mesmo calor, o trabalho físico repetitivo e as condições de vida precárias. Myers comparou parte da atmosfera a um acampamento de verão, embora um acampamento de verão raramente combine trabalho braçal com interpretação acadêmica e ambição profissional de forma tão eficiente.
Nem me lembro do que, se é que desenterramos alguma coisa, que tenhamos descoberto que fosse realmente emocionante”, ela me disse.
As pessoas se tornaram amigas, namoraram, se irritaram umas com as outras e observaram a trajetória umas das outras, desde seus níveis de comprometimento com a área até outros aspectos. Para várias delas, a temporada abriu caminho para carreiras que durariam décadas; para outras, incluindo Myers, permaneceu como um único período intenso da vida arqueológica. A própria Myers abandonou a arqueologia profissional depois daquele verão, embora a Grécia continuasse a atraí-la mesmo depois de ela ter escolhido outra profissão.
Ela teve um verão maravilhoso, mas também percebeu rapidamente que a arqueologia acadêmica provavelmente não se tornaria sua profissão. Ela se lembra de observar as pessoas que retornavam ano após ano e se perguntar, com a confiança implacável de alguém na casa dos vinte anos, por que alguém continuaria fazendo isso por tanto tempo. Mesmo assim, ela pensaria em voltar muitas vezes depois, porque a experiência havia gerado um tipo de intimidade intensa que a vida profissional comum raramente oferece.
A arqueologia era importante, mas também a rotina matinal, a comida, o calor, as casas compartilhadas e as pessoas que desapareciam da vida umas das outras no final da temporada. Anos mais tarde, quando arqueólogos profissionais começaram a ler "Excavations", esses eram frequentemente os detalhes que queriam discutir com ela. Reconheceram as refeições ruins, as acomodações desconfortáveis, os romances, os términos de relacionamento e as queimaduras de sol, e reconheceram a estranha familiaridade criada pela convivência com colegas em algum lugar longe de casa.
Foi ali que Myers encontrou o romance muito antes de ter um enredo.
Quando finalmente começou construindo Excavations, Myers diz que a ordem surgiu naturalmente: primeiro o cenário, depois os personagens e, por fim, o enredo.
As quatro mulheres que ela criou ocupam diferentes pontos em suas carreiras arqueológicas e, portanto, vivenciam a autoridade de maneiras distintas. Uma delas acumulou experiência, mas sente que o reconhecimento não acompanhou seu trabalho. Outra aborda o material pela perspectiva da preservação. Uma terceira retorna à arqueologia após um período em um mundo profissional mais convencional, enquanto a mais jovem entra na escavação aos dezenove anos, com pouca noção do que está fazendo.
Essa mulher mais jovem contém algo da própria Myers, embora as quatro juntas lhe permitissem revisitar outra parte da experiência grega: a distribuição de autoridade que ela observara em um campo que considerava dominado por homens.
Myers começou questionando o que poderia mudar quando as mulheres ocupassem mais posições a partir das quais o significado arqueológico é produzido.
E se as mulheres tivessem um papel maior na arqueologia hoje em dia?”, perguntou-me ela, antes de estender a questão às próprias evidências: será que a perspectiva através da qual os arqueólogos interpretam o que descobrem também começaria a mudar?
A questão central das escavações arqueológicas reside no fato de que o material retirado do solo não possui uma narrativa completa associada. Ele carrega consigo contexto, associações e propriedades físicas, enquanto o relato mais completo emerge por meio da escavação, comparação, classificação e interpretação, todas realizadas por pessoas com sua própria formação e pressupostos, e que atuam em instituições moldadas por suas próprias histórias.
Durante nossa conversa, Myers resumiu a ideia a uma frase particularmente direta: "As pessoas que estão lá recolhendo as coisas é que decidem o que acontece".
O sítio fictício ofereceu-lhe um local especialmente útil para testar essa hipótese, porque o atletismo na antiguidade tem sido enquadrado, durante gerações, por uma tradição cultural fortemente masculina. A sua escavação real já lhe tinha feito sentir a competição fisicamente presente, e quando começou construindo a descoberta central do romance, decidiu desafiar a expectativa inerente àquele contexto.
O recurso narrativo confere mistério ao romance, embora a questão mais duradoura diga respeito à autoria: a quem é permitido construir o relato do passado depois que o material é retirado da terra, e como esse relato pode mudar quando diferentes pessoas recebem a autoridade para fazer as perguntas?
Myers aborda essa questão como romancista, e não como arqueóloga atuante, e é surpreendentemente franca sobre as diferenças entre a ficção e a prática de campo.
Sua editora removeu uma quantidade considerável de material técnico do livro, contou-me ela, porque o romance precisava permanecer acessível a leitores que talvez soubessem pouco sobre arqueologia de campo. A escavação em "Escavações" é ficcional e difere de seu próprio trabalho na Grécia, e arqueólogos profissionais, brinca ela, continuam sendo os leitores mais capazes de deixá-la nervosa, pois conseguem identificar tudo o que ela simplificou.
Meu maior pesadelo é conversar com um arqueólogo, porque eles vão me corrigir”, disse ela, rindo.
A piada aponta para algo útil. O foco de Myers é o ambiente social em que o trabalho arqueológico acontece; o procedimento técnico serve a esse mundo sem se tornar o tema do romance. As respostas que ela recebe dos arqueólogos sugerem que eles frequentemente reconhecem precisamente essa camada. Os detalhes técnicos podem variar de projeto para projeto, enquanto os longos dias, as condições desconfortáveis, as dependências profissionais e os relacionamentos complicados são abordados de forma surpreendentemente natural.
A cultura popular passou décadas proporcionando à arqueologia uma imagem pública excepcionalmente positiva.
O terreno pode conter ruínas, tumbas, inscrições antigas e artefatos escondidos sob a paisagem, tudo propício para aventuras. A experiência que Myers recorda da Grécia, no entanto, foi muito mais repetitiva.
.jpg)
.webp)
.webp)
.jpeg)
