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Antes do início das filmagens de seu primeiro trabalho juntos, Rhys Ifans e Laura Linney não fizeram o tradicional "teste de química" para garantir que se dariam bem. O que é notável, considerando o que seus personagens teriam que fazer um com o outro em Dois Irmãos: Uma Jornada Fantástica e Sideways.
No filme da BBC ambientado em Norfolk e dirigido por John Madden (Shakespeare Apaixonado), Ifans quase estrangula Linney enquanto ela está em meio a terrores noturnos, e ela desaba em seus braços em prantos, após ter se arruinado com um vício em jogos de azar; ambas as situações decorrentes da condição neurológica que aflige seus personagens: a doença de Parkinson.
Mas, apesar de serem lançados de cabeça neste filme extremamente emocionante e muitas vezes hilário, ambos os atores reconhecem uma sensação imediata de segurança um com o outro ao embarcarem em um projeto que exigiria que se despissem completamente. "É estranho", diz Ifans, "você aprende tanto sobre o outro tão rapidamente. Eu não saberia dizer que tipo de carro a Laura dirige. Como é a casa dela. Mas nós dois sabemos como nos sentimos em relação à morte e ao morrer."
Linney, de 62 anos, é uma estrela com três indicações ao Oscar e um currículo diversificado, desde sua estreia em O Show de Truman (1998), passando por filmes como Sobre Meninos e Lobos, de Clint Eastwood, e Simplesmente Amor, de Richard Curtis (ambos de 2003), até as séries de TV Ozark e The Big C. Ifans, de 59 anos, surgiu com força total em Twin Town (1997), também conhecido como o "Trainspotting galês", e interpretou Spike, o colega de apartamento desleixado de Hugh Grant em Um Lugar Chamado Notting Hill (1999), de Curtis, o perseguidor de Daniel Craig em Amor Eterno (2004) e o traficante de drogas Howard Marks em Mr.
Nice (2010)
Origens distintas, portanto. Mas igualmente experientes. Assim, os atores puderam mergulhar de cabeça, sem necessidade de testes de química. No entanto, eles fizeram aulas de dança. Dançaram valsa juntos em Londres e separadamente perto de suas respectivas casas, para melhor compreender uma forma popular de terapia recreativa para pessoas com Parkinson. No Brooklyn, Linney foi apresentada a David Leventhal no Mark Morris Dance Group. Ele dirige um programa lá chamado Dança para Parkinson.
Essa é a sede dessa organização maravilhosa que agora tem filiais no mundo todo, inclusive aqui”, diz a nova-iorquina quando nos encontramos, eu, Ifans e os outros, nos escritórios da produtora de Dois Irmãos: Uma Jornada Fantástica e Sideways, no centro de Londres. Ambos estão vestidos de forma casual e discreta, claramente à vontade na companhia um do outro, e a conversa frequentemente irrompe em gargalhadas.
Conversei bastante com David e depois descobri que a Juilliard oferece aulas disso uma vez por semana", diz Linney sobre a escola de teatro onde se formou. É incrivelmente comovente o que as artes podem fazer", afirma ela – neste caso, como a dança e a música podem relaxar pessoas que lutam contra uma condição que, entre seus mais de 40 sintomas, causa tremores incontroláveis, rigidez na marcha e congelamento involuntário em portas e soleiras. "Como isso encoraja as pessoas."
Como abre a imaginação, e então o corpo acompanha de alguma forma, mesmo quando não deveria. E a diferença entre alguém se movimentando em uma aula de dança e, quando a música para, ver o que acontece com o corpo – é impactante, de uma forma boa e triste ao mesmo tempo. Então... isso vai direto ao ponto. Enquanto isso, Ifans participava de sessões semanais com um grupo que se reunia em Pontio, um "centro de artes e inovação" em Bangor, no noroeste do País de Gales. "Havia uma harpista acompanhando a dança", conta a nativa de Pembrokeshire. "E também havia um cão de assistência correndo pela sala, que por acaso era um cão pastor."
Era o auge do espírito galês!”, reconhece Ifans, para aplausos gerais. Depois, em voz baixa novamente: “Essas aulas eram tão inspiradoras. E um grande fator de igualdade. Você podia estar sentado ao lado de um cientista nuclear e de uma faxineira de escola. Ambos dançando ao som da mesma música e lidando com o mesmo diagnóstico.”
Suas experiências influenciaram diretamente as experiências dos personagens na faixa dos cinquenta anos interpretados por Ifans (Tony, um professor) e Linney (Emma, uma musicista). Elas também, para ser totalmente transparente, influenciaram a minha escrita desta matéria: meu pai tem Parkinson e eu estou na mesma faixa etária que Mayhew-Archer estava quando foi diagnosticado. Minha letra é péssima.
Fiel à missão de Mayhew-Archer, Onward and Sideways é dolorosamente, honestamente engraçado. A cena em que o médico de Rory Kinnear informa Tony, de forma bastante displicente, que ele tem a doença, contém uma piada tirada do próprio diagnóstico de Mayhew-Archer.
Meu neurologista me disse que um dos sintomas é a dificuldade para sorrir, e que eu parecia ter dificuldade para sorrir", conta Mayhew-Archer quando nos encontramos em outro dia no mesmo consultório. "Eu tenho Parkinson." Assim que disse isso, soube que queria fazer piada com o Parkinson, porque não via sentido em ser séria."
Ifans – que se dedicou firmemente a este projeto durante todo o seu longo período de gestação, que remonta ao período anterior à Covid – concorda com essa emoção. "Adorei a forma como a história de Paul sobre um diagnóstico que mudou sua vida foi abordada, engraçada e devastadora ao mesmo tempo. O que me atraiu também foi o fato de eu ter amigos e familiares que foram afetados pelo Parkinson. Isso me deu acesso direto a uma narrativa como essa."
Não é preciso procurar muito para encontrar alguém que conheça alguém com Parkinson”, ecoa Linney sobre uma doença que afeta 166 mil pessoas no Reino Unido, com um novo diagnóstico a cada 20 minutos, segundo a Parkinson's UK. “Eu certamente tenho amigos que têm.”
Para "atuar" no caso do Parkinson, Ifans e Linney contaram com a ajuda das Neuro Heroes, "mulheres extraordinárias que fazem fisioterapia para pessoas com Parkinson e várias outras condições relacionadas", diz Linney. "Elas nos ajudaram a entender o básico sobre o Parkinson e também a trabalhar a fisioterapia. [Porque existe] um elemento imprevisível nessa condição – é algo único."
Ninguém tem o mesmo Parkinson. Nem mesmo os mesmos efeitos colaterais dos medicamentos prescritos para ajudar a controlar a doença incurável: eles podem causar aumento da libido, do apetite e gastos e jogos de azar compulsivos.
"O Parkinson era como um dialeto físico para nós", continua Ifans. "Tivemos que aprender sua linguagem física. Eles [os Neuro Heroes] conseguiam descrever o que acontecia no nível muscular, ou o impacto esquelético do Parkinson. Mas nós precisávamos de poesia para entender como era essa sensação. Se era como se mover em asfalto ou areia. Só para conseguir chegar a uma imagem que pudéssemos aplicar ao corpo, que pudéssemos levar conosco para o set de filmagem todos os dias, para nos ajudar a alcançar as formas e posições que o Parkinson impõe às pessoas."
E essas pessoas, no fim das contas, sempre estiveram na mente dos atores. Mayhew-Archer sabia que o filme precisava homenagear aqueles que têm a doença, mas que esse nobre objetivo tinha seus limites práticos. "Sabíamos que não poderíamos escalar pessoas com Parkinson para os dois papéis principais", diz ele. "Em parte porque a personagem de Laura passa por um procedimento médico que a impede de fazer certas coisas. E seria muito difícil para pessoas com Parkinson pararem de fazer certas coisas!", acrescenta, rindo. "Uma vez que você começa congelando, não consegue parar!"
Tínhamos a responsabilidade adicional de retratar o Parkinson corretamente”, diz Ifans. “Não apenas corretamente, mas com perfeição. Porque há todo um público assistindo que merece ser representado. Essa era a parte assustadora, não era?”
Linney, encarando atentamente seu colega de elenco do outro lado da mesa, acena com a cabeça. Era, diz ela, fundamentalmente sobre "fazer justiça ao papel."
E então, "a possibilidade de falhar nisso?", pergunta Ifans. "Uma enorme responsabilidade".
Isso nos aproximou ainda mais. "Era isso que nos tirava o sono".
Quando nos encontramos, Linney está prestes a ser revelada como uma das integrantes do elenco da série de super-heróis da DC, Lanterns. Ela é uma Guardiã do Universo, "ou pelo menos é o que me disseram", conta com uma diplomacia que evita spoilers. "Mas um raio verde pode descer e me evaporar se eu disser uma palavra!"
Ela também está há duas semanas filmando, ao lado de Colin Firth e Julianne Moore, Comfort and Joy (anteriormente The Joy of Sex), uma comédia romântica sobre o trisal do norte de Londres que ajudou a produzir o inovador manual ilustrado de sexo de Alex Comfort, de 1972. Portanto, outro drama de meia-idade nada convencional, mas certamente mais leve do que Onward and Sideways.
Havia algo nesse mundo do Parkinson que me obrigou a estar muito presente de uma forma que normalmente não estou, principalmente enquanto trabalho”, admite ela. “Me obrigou a me arriscar um pouco.”
E a ficar desequilibrada, vulnerável e a vivenciar as coisas de maneiras muito diferentes., acrescenta, radiante de gratidão. "A maioria dos filmes não faz isso."
Amo meu trabalho
Mas poucas experiências literalmente reorganizaram minha alma.
Quanto a Ifans, este ano o vimos ao lado de Anna Maxwell Martin no thriller de ficção científica da Apple TV+ ambientado na Guerra Fria, Star City. Quando o encontrei, ele tinha acabado de ser decapitado em House of the Dragon. Em contraste gritante, Onward and Sideways é atuação crua, sem narrativa conceitual ou efeitos especiais para se esconder.
Atuação de outra ordem
Sim. Você pode ter naves espaciais, paisagens lunares, espadas e castelos, mas não vai ter uma co-estrela como esta”, diz Ifans, sorrindo para Linney. “É aí que está o dinheiro. Não o dinheiro... É por isso que vamos trabalhar. Como Laura diz: todos esses [papéis] são diferentes, emocionantes e divertidos à sua maneira. Mas este filme é particularmente enriquecedor.”
Tendo assistido a "Dois Irmãos: Uma Jornada Fantástica" na companhia da minha mãe, que cuida do meu pai 24 horas por dia, 7 dias por semana, não poderia concordar mais. Assistimos ao filme entre lágrimas e sorrisos. É uma conquista belíssima; um entretenimento inspirador e educativo, e Ifans e Linney merecem todo o crédito do mundo pela forma como retrataram o multiverso do Parkinson. Eu lhes enviaria uma carta pessoal para agradecê-los pelo que fizeram por aqueles que convivem com a doença e por aqueles que têm alguma ligação com ela. Mas não tenho certeza se eles conseguiriam ler minha letra.
O filme "Onwards and Sideways" estará em cartaz nos cinemas do Reino Unido a partir de 6 de novembro e será exibido na BBC One e no iPlayer ainda este ano.
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